El ferrocarril Carolina & Northwestern (Ca&NW) fue un ferrocarril que prestó servicio a Carolina del Sur y Carolina del Norte desde 1897 hasta el 1 de enero de 1974. La línea original fue operada por el Ca&NW como un ferrocarril separado controlado por el Ferrocarril del Sur hasta 1974, cuando el nombre se cambió a Norfolk Southern Railway . [1] El 1 de junio de 1982, Southern Railway y Norfolk and Western Railroad se fusionaron para formar Norfolk Southern Railway . Al elegir usar el nombre 'Norfolk Southern Railway' para la fusión, en 1981, la línea original Ca&NW junto con el Norfolk Southern Railway original pasó a llamarse Carolina and Northwestern una vez más. A principios de la década de 1950, varias subsidiarias de línea corta del Southern Railway fueron arrendadas a Ca&NW para su operación, y estas líneas siguieron siendo parte de Ca&NW hasta la década de 1980.
El origen del servicio se remonta al ferrocarril Kings Mountain , que iba desde Chester (Carolina del Sur ) hasta York (Carolina del Sur ) antes de la Guerra Civil . [2] El ferrocarril Kings Mountain se inició en 1855, pero fue destruido por el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense y no se reconstruyó después del conflicto. [3]
La ruta permaneció abandonada durante casi ocho años hasta la creación del ferrocarril de vía estrecha Chester and Lenoir en 1873. [4] En menos de una década, Chester & Lenoir había extendido la línea hasta Lenoir, Carolina del Norte . Con más de 120 millas (190 km), Chester & Lenoir era el ferrocarril de vía estrecha más grande de las Carolinas. [2]
Durante la siguiente década, el ferrocarril operó bajo el paraguas del Ferrocarril Richmond y Danville . [2]
Cuando la Richmond and Danville se reorganizó como Southern Railway en 1894, la Chester & Lenoir funcionó por su cuenta durante un corto tiempo. En 1896, entró en quiebra y al año siguiente se reorganizó como Carolina & Northwestern Railway. [5] Aunque técnicamente estaba controlada por Southern, a esta empresa de transporte de línea corta, más que a cualquier otra de la familia Southern Railway, se le permitió operar casi de manera autónoma. [2]
En 1902, el ferrocarril Carolina & Northwestern se convirtió en uno de 4 pies y 8 pulgadas.+Vías de ancho estándar de 1 ⁄ 2 pulgada (1435 mm)y adquirió una participación mayoritaria en un ferrocarril maderero, el Caldwell and Northern, que iba desde Lenoir aCollettsville, Carolina del Norte.[2]En 1906, el ferrocarril se había ampliado a Edgemont, Carolina del Norte, lo que hizo que la línea tuviera casi 150 millas (240 km) de largo, lo que aumentó aún más el acceso a la madera en las montañas al norte y al oeste de Hickory, Carolina del Norte.[6]
En 1912, se construyeron nuevos talleres en Hickory y en el plazo de 10 años incluso se construyó una locomotora dentro de los talleres del ferrocarril. [2]
A mediados de la década de 1930, la Carolina and Northwestern operaba solo un tren de carga por día, excepto los domingos, entre Chester y Lenoir. En 1938, el ferrocarril abandonó la línea que iba desde el oeste de Lenoir hasta Edgemont. La Carolina and Northwestern fue absorbida por el sistema Southern Railway alrededor de 1940. [5]
En 1943, la Carolina & Northwestern operaba solo un tren de pasajeros al día entre Chester y Edgemont. El servicio de pasajeros se interrumpió pronto en 1947. En marzo de 1948, la empresa de transporte abandonó por completo el tren de vapor (la Southern Railway 2-8-0 #544 tuvo el honor de ser la última locomotora de vapor en la línea) y lo reemplazó por locomotoras diésel. La Carolina & Northwestern fue uno de los primeros ferrocarriles completamente diéselizados del sudeste. [2]
La sección de la línea entre Chester y York fue abandonada alrededor de 1972. La sección de York a Clover fue abandonada en 1981. A fines de la década de 1980, la línea había sido abandonada hasta el norte de la frontera estatal de Carolina del Norte, cerca de Bowling Green, Carolina del Sur .
Alrededor de 1990, la línea de Newton a Lincolnton, Carolina del Norte, fue abandonada por Norfolk Southern . [7] El Departamento de Transporte de Carolina del Norte ha construido una vía férrea en la línea desde South Newton, Carolina del Norte, hasta un área al sur de Maiden, Carolina del Norte, donde el final de la línea se detiene en la autopista estadounidense 321. [8]
En 1994, Norfolk Southern vendió la línea original de 35 km (22 millas) desde Hickory, Carolina del Norte, hasta Lenoir, Carolina del Norte, a la Comisión de Desarrollo Económico del Condado de Caldwell (CCEDC). Posteriormente, la CCEDC arrendó la línea a la Caldwell County Railroad Company , una subsidiaria de Southeast Shortlines Inc. [9]
El tramo de cinco millas (8 km) de vía férrea entre Gastonia y Dallas fue abandonado el 20 de agosto de 2003 o alrededor de esa fecha. [10]
