El Carnegie Hero Fund Trust es una organización benéfica escocesa. Se estableció en 1908 como una extensión británica de la Comisión Carnegie Hero Fund , que se había fundado en 1904 en Pittsburgh, Pensilvania . [1] El Trust se fundó gracias a una donación financiera del filántropo y magnate del acero escocés Andrew Carnegie . El propósito del Fideicomiso es proporcionar pagos a personas que han resultado lesionadas o en desventaja financiera como resultado de realizar un acto de heroísmo o en casos fatales para mantener a la familia u otras personas dependientes. Éste sigue siendo el objetivo del Trust que cada año considera alrededor de doce casos de heroísmo dentro de un área geográfica que abarca Gran Bretaña , Irlanda , las Islas del Canal y las aguas territoriales circundantes. [2]
La fundación del Carnegie Hero Fund Trust se anunció en septiembre de 1908 con una audaz declaración de su benefactor, Andrew Carnegie : "Caballeros... vivimos en una época heroica. No es raro que nos emocionen los actos de heroísmo en los que hombres o mujeres resultan heridos o heridos". pierden la vida intentando preservar o rescatar a sus semejantes; así son los héroes de la civilización". [3] Carnegie proporcionó 1,25 millones de dólares en bonos, lo que generó un ingreso anual de 12.500 libras esterlinas, como medio para apoyar el trabajo del Trust. [4] Tal cantidad, creía Carnegie, sería suficiente para "cubrir el costo de mantener a los héroes heridos y sus familias durante la discapacidad de los héroes [y] las viudas e hijos de los héroes que puedan perder la vida". [5] Esencialmente, el propósito del Trust era proporcionar pensiones o pagos únicos a personas que habían resultado perjudicadas o en desventaja financiera como resultado de realizar un acto de heroísmo o en el caso de aquellos que perdieron la vida a causa de tal acto. actuar, para mantener a la familia o a otras personas a su cargo.
En términos de inspiración para establecer los proyectos, el destacado paleontólogo y primer presidente de la Comisión, William J. Holland , recordó una conversión con Carnegie un par de años antes de la fundación de la Comisión cuando, tras los informes de un dramático rescate de un edificio en llamas, Carnegie comentó: "Algún día tengo la intención de hacer algo por estos héroes". Se debe reconocer a los héroes en la vida cívica”. [6] Sin embargo, hay evidencia de que Carnegie estaba interesado y activo en reconocer el heroísmo civil mucho antes.
El 25 de julio de 1886, William Hunter, de diecisiete años, regresaba de un servicio dominical por la mañana en la iglesia Townhill cerca de Dunfermline en Escocia cuando escuchó gritos que decían que un nadador necesitaba ayuda en el lago de la ciudad. Un chico local de quince años, Andrew Robson, había intentado nadar en el lago pero se había enredado en un lecho de algas del que no pudo liberarse. William, que había corrido hasta el lugar, entró y procedió a nadar hacia Robson, pero aparentemente sufrió un calambre y con un grito de "Chaps, no puedo ir más lejos", de repente desapareció en las aguas profundas. Robson finalmente se salvó mediante el uso de una larga escalera y, poco tiempo después, el cuerpo sin vida de William fue recuperado del lago. [7]
Se estableció un fondo de suscripción para reconocer la valentía de Hunter y cuando Carnegie se enteró de esto, donó £ 100 para la creación de un monumento sobre la tumba del joven en el cementerio de Dunfermline. Carnegie también contribuyó con sus sentimientos a la inscripción en el monumento, que incluye la siguiente cita: "Los falsos héroes del hombre bárbaro son aquellos que sólo pueden jactarse de la destrucción de sus semejantes. Los verdaderos héroes de la civilización son los únicos que salvan o sirven en gran medida". "El joven cazador fue uno de ellos y merece un monumento perdurable". [8] Así que parecería que la voluntad de reconocer los actos de heroísmo civil había ardido en Carnegie durante muchos años antes de que realmente estableciera sus proyectos.
Carnegie era un gran creyente de que los hombres que morían ricos morían en desgracia y los diversos Hero Funds que estableció fueron sólo una de las muchas empresas caritativas a través de las cuales el filántropo intentó distribuir su vasta riqueza. Reconocer a los individuos heroicos era una vía particularmente adecuada para Carnegie porque, en 1908, había una percepción pública general de que el heroísmo era dominio exclusivo de las personas moralmente decentes y la realización de un acto heroico era indicativo de un carácter respetable y honrado". [9] Por lo tanto , reconocer actos de heroísmo proporcionó a Carnegie un mecanismo práctico de control de calidad a través del cual otorgar caridad con la seguridad de que iba a ser para ciudadanos debidamente honrados.
Una segunda motivación para establecer el Trust estaba relacionada con el gran entusiasmo de Carnegie durante sus años de jubilación; su búsqueda de la paz mundial . Entre 1904 y 1914, Carnegie donó más de 25 millones de dólares a la causa de lograr la paz mundial [10] y parece que el Hero Fund Trust fue parte de ese esfuerzo. Carnegie creía que aquellos que salvaron vidas eran tan dignos (si no más) de elogio y reconocimiento que aquellos que quitaron la vida y que promover y reconocer el heroísmo civil, en lugar del militar, ayudaría a allanar el camino hacia la paz mundial. Para Carnegie, el heroísmo no era algo que pudiera ignorarse o pasarse por alto, sino algo que encontraría expresión a través de un medio u otro, particularmente en el caso de hombres jóvenes para quienes la valentía y la valentía eran una especie de rito de iniciación. [11] El Hero Fund Trust fue diseñado para demostrar a los jóvenes que había tantas oportunidades para el heroísmo en actividades pacíficas como en las militares y así dirigir sus impulsos heroicos naturales hacia áreas, en opinión de Carnegie, más deseables y pacíficas. .
El primer Patronato estuvo compuesto por: dieciséis Fideicomisarios vitalicios, originalmente designados por Carnegie; seis miembros designados por la Corporación de Dunfermline; y otros tres designados por la Junta Escolar de Dunfermline. Los 16 fideicomisarios vitalicios eran todos miembros de la Junta de Fideicomisarios del Carnegie Dunfermline Trust de 1903 y estaban compuestos por:
En 1908, el prolífico dúo de compositores de canciones de music-hall, Ted Coleman y Frank Dupree, publicaron la letra y la música de una canción titulada "I'm a Real Carnegie Hero". La canción era satírica y la letra se centra en el trabajo de un inspector de policía y el estribillo es:
Soy un verdadero héroe Carnegie
Con un valor que siempre es fresco como cero
Y un temor muy ilustrado
Por la majestad de la ley
Cuando empiezo a dibujar mi red oficial.
Sigo pistas sin error
Y los delincuentes me llaman terror santo
Mientras los demás están muy impresionados
Por esta medalla en mi pecho
Porque soy el verdadero héroe de Carnegie
El Trust no tenía como objetivo principal reconocer el heroísmo de los agentes de policía y la introducción de la Medalla de la Policía y los Bomberos del Rey en 1909 se ocupó en gran medida de eso. A pesar de esto, en el período 1908-1914 el Trust otorgó premios a 92 oficiales de policía, lo que representó un poco más del 10% de todos los premios otorgados en ese período. [12]
El Carnegie Hero Fund Trust UK sigue en funcionamiento y tiene su sede en Dunfermline, Escocia. Es una organización benéfica registrada según la ley escocesa. [13] Continúa otorgando premios, además de mantener y actualizar su Cuadro de Honor. El Cuadro de Honor del Carnegie Hero Fund Trust UK es un libro iluminado que contiene entradas inscritas a mano relacionadas con más de 6.000 personas cuyo heroísmo ha sido reconocido desde la fundación del Trust en 1908. Es exclusivo del UK Hero Fund y es conservado en el Museo Casa Natal de Andrew Carnegie . [14] Las páginas iniciales del volumen 1 están en exhibición permanente en Hero Fund Alcove y otras páginas se pueden ver mediante acuerdo previo.