Carmen Best (nacida c. 1965) es una ex agente de la ley estadounidense que se desempeñó como jefa de policía del Departamento de Policía de Seattle de 2018 a 2020. Fue la primera mujer negra en dirigir la fuerza policial de Seattle. Fue jefa de policía durante las protestas de George Floyd . Anunció su renuncia en agosto de 2020 tras los recortes presupuestarios y dejó oficialmente el cargo el 2 de septiembre de 2020. [2] [3] Best se desempeña actualmente como directora de Operaciones de Riesgo de Seguridad Global en Microsoft . [4]
Best nació en Tacoma, Washington y asistió a la escuela secundaria Lincoln High School . [5] Obtuvo un certificado en gestión policial de la Universidad de Washington y una maestría en Ciencias en justicia penal de la Universidad Northeastern . Completó programas de capacitación en el Instituto Ejecutivo Nacional del FBI, la Academia Nacional del FBI , la Academia de Liderazgo Ejecutivo de Justicia Penal y el Instituto de Liderazgo Ejecutivo de Policía de la Asociación de Jefes de Grandes Ciudades. [6]
Fue contratada por el Departamento de Policía de Seattle en 1992 y, antes de ser nombrada jefa, había ocupado los rangos de oficial, sargento, teniente, capitán y subdirectora. Asumió el cargo de jefa de policía interina el 1 de enero de 2018, en reemplazo de Kathleen O'Toole , y luego fue designada jefa permanente por la alcaldesa de Seattle, Jenny Durkan , [5] a partir del 13 de agosto de 2018. [7] Se convirtió en la primera mujer negra en servir como jefa de policía de Seattle. [5] [8]
Best fue jefe de policía durante las protestas de George Floyd de 2020. Durante las protestas del 1 de junio en el vecindario de Capitol Hill , la policía con equipo antidisturbios completo bloqueó el edificio del recinto este del SPD para impedir que los manifestantes [9] usaran bolas explosivas , [10] granadas aturdidoras y gas pimienta contra la multitud "a veces con poca provocación", según The Spokesman-Review . [11] [12] Después del primer fin de semana de protestas, hubo 12.000 quejas contra la policía de Seattle por uso excesivo de la fuerza. [13] El 5 de junio, la alcaldesa Jenny Durkan y la jefa del SPD, Carmen Best, anunciaron una prohibición de 30 días del uso de gas lacrimógeno , [14] [15] pero el 7 de junio usaron gas lacrimógeno y granadas aturdidoras contra una multitud fuera del recinto este. [16] Best defendió el uso de gas lacrimógeno, diciendo que la prohibición de 30 días exime a los oficiales del SWAT y "cuestiones de seguridad para la vida". [12] El 8 de junio, el subdirector Tom Mahaffey decidió retirarse del Recinto Este, lo que llevó al establecimiento de la Protesta Ocupada del Capitolio . [17]
No está claro el papel que desempeñó Best en la decisión de retirarse del Recinto Este y de utilizar gases lacrimógenos contra los manifestantes durante las protestas, porque borró a mano más de 27.000 mensajes de texto de su dispositivo móvil propiedad de la ciudad. [18] Best ha reconocido que borró los mensajes de las protestas de junio de 2020 y ha afirmado que los mensajes eran "transitorios", es decir, que no contenían ninguna información significativa. Para cuando borró los mensajes de texto, la ciudad ya se enfrentaba a múltiples demandas y solicitudes de registros públicos por el manejo de las protestas, que legalmente le exigían conservar los mensajes de texto, incluso si eran transitorios. Eliminar los mensajes de texto violaba la ley estatal, [19] sin embargo, en septiembre de 2023 los fiscales del condado de King se negaron a presentar cargos penales estatales contra Best y otros, afirmando que "no había base legal para presentar cargos penales". En cambio, la oficina determinó que el problema había sido una "tormenta perfecta" de fallas en las salvaguardas y la capacitación en materia de mantenimiento de registros. [20] La entonces alcaldesa Jenny Durkan y el jefe de bomberos Harold Scoggins también eliminaron sus mensajes de texto de este período. [21] En febrero de 2023, la ciudad de Seattle pagó $600,000 en una demanda debido a la eliminación de mensajes de texto de Best, Durkan y Scoggins, después de que un juez federal considerara que habían destruido intencionalmente evidencia relacionada con su manejo de las protestas y el CHOP. [18]
El 1 de agosto de 2020, un grupo de menos de 100 manifestantes marchó hacia la casa de Best en el condado de Snohomish , pero los vecinos que exhibieron armas los bloquearon. Best describió al grupo de manifestantes como grande y agresivo, y apoyó la respuesta de sus vecinos. [22]
El 10 de agosto de 2020, después de que el Ayuntamiento de Seattle votara a favor de reducir el tamaño del departamento en unos 100 agentes, Best dimitió, afirmando que no podía, en conciencia, reducir y, por tanto, reducir la diversidad en el departamento, que acababa de aumentar en 110 agentes en 2019 (con un 40% de esas nuevas contrataciones siendo personas de color) [23], señalando que, según las normas del sindicato de policía, los últimos contratados serían los primeros en ser despedidos, lo que afectaría desproporcionadamente a los agentes de color. [24] [25] [26] Best fue sustituido por el subdirector Adrian Z. Díaz en calidad de interino. [27] [28]
El 19 de octubre de 2020, se anunció que Best se uniría a KING-TV como analista de aplicación de la ley. [29] En 2021, Best publicó Black in Blue: Lessons on Leadership, Breaking Barriers, and Racial Reconciliation . [30]
Tras la elección de Eric Adams en 2021 , se informó que Best estaba en la lista corta para convertirse en la primera mujer en dirigir el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York ; [31] sin embargo, no fue seleccionada para el puesto. [32]
Rápidamente se puso a trabajar en el reclutamiento. En 2019, el departamento contrató a 108 oficiales, la mayor cantidad en más de una década, de los cuales un récord del 39% eran personas de color.
Añadió: "La idea de que hemos trabajado tan increíblemente duro para asegurarnos de que nuestro departamento fuera diverso, que (reflejara) la comunidad a la que servimos, para simplemente dar vuelta todo eso y cortarlo, sin tener un plan establecido para seguir adelante, es muy angustiante para mí". ... Dijeron que cualquier despido se dirigiría desproporcionadamente a los oficiales más nuevos, a menudo contratados de comunidades negras y marrones, e inevitablemente conduciría a demandas.
La jefa se había opuesto a la medida, advirtiendo que una norma que obligara a los despidos por antigüedad inversa daría lugar a que los nuevos agentes, que tienen más probabilidades de ser agentes de color, perdieran sus puestos de trabajo. ... Best leyó un correo electrónico de agradecimiento que había recibido de un agente negro recientemente contratado al que describió como un "gran joven". "Es una de las personas que probablemente no mantendrá un trabajo aquí", dijo la primera mujer negra en dirigir la policía de Seattle. "Y eso, en lo que a mí respecta, ya está hecha. No puedo hacerlo".
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