Carmen Blacker OBE FBA (13 de julio de 1924 – 13 de julio de 2009) fue una japonóloga británica. Fue profesora de japonés en la Universidad de Cambridge .
Blacker nació en Kensington en 1924. Sus padres fueron Carlos Paton Blacker y Helen Maud (nacida Pilkington). A los 12 años tenía un libro sobre gramática japonesa. En 1942 comenzó a asistir a la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS) en Londres, de donde fue reclutada por los descifradores de códigos de la Escuela Gubernamental de Códigos y Cifras , Bletchley Park . Se fue porque no vio ningún beneficio en el trabajo, por el que le pagaban dos libras a la semana porque era una mujer joven. Conoció al orientalista y sinólogo Arthur Waley en Bletchley Park, y él la inspiró a estudiar chino en su tiempo libre. [2] En 1944, se las arregló para recibir lecciones de japonés del mayor general Francis SG Piggott. [3]
Después de graduarse de la SOAS en 1947, comenzó sus estudios en el Somerville College de Oxford . [4] En 1952 comenzó a visitar Japón. En 1955 fue nombrada profesora asistente en la Universidad de Cambridge y en 1958 se convirtió en profesora universitaria de Estudios Japoneses. Visitó Japón en las vacaciones de verano para estudiar budismo , alojándose con Osaragi Jirō en Kamakura , donde practicó zazen . También se interesó en el shugendō . Su libro The Catalpa Bow: A Study of Shamanistic Practices in Japan (1975) fue el resultado de estas visitas y se basó en parte en su extenso trabajo de campo, durante el cual participó en Kaihōgyō y la vida ascética en Japón. [5]
Blacker fue elegida miembro de la Academia Británica en 1989. [2] Recibió el Premio Minakata Kumagusu en 1998. [6]
Blacker fue miembro de la Folklore Society y se desempeñó como su presidenta de 1982 a 1984. [7] Como presidenta, pronunció dos discursos: “El guerrero exiliado: la leyenda y sus ramificaciones en Japón” [8] y “Minakata Kumagusu: un genio japonés olvidado”. [9]
Se casó con su pareja de muchos años, el erudito chino Michael Loewe , en 2002. Había conocido a Loewe en Bletchley Park . [3]
Blacker murió en un asilo de ancianos en Cambridge el 13 de julio de 2009, el día de su 85º cumpleaños. [6]
Carmen Blacker, estudiosa de la religión, el mito y el folclore japoneses: escritos y reflexiones , editado por Hugh Cortazzi , Folkestone, Kent: Renaissance Books, 2017 (desde entonces publicado por Amsterdam University Press).