Carl Davis Ward (nacido el 26 de julio de 1944) es un ex jugador de fútbol americano . Jugó fútbol americano universitario como halfback para la Universidad de Michigan de 1964 a 1966 y fútbol americano profesional en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Cleveland Browns y los New Orleans Saints de 1967 a 1969.
Ward nació en Hartford, Alabama , en 1944. [1] Asistió a la Taft High School en Cincinnati , Ohio.
En 1964, Ward ayudó a liderar al equipo de fútbol Wolverines a su primer campeonato de la Conferencia Big Ten desde 1950, [2] rompiendo la sequía de campeonatos más larga en la historia de la escuela. Los Wolverines de 1964 superaron a sus oponentes 235-83, terminaron la temporada regular 8-1, [3] y se perdieron por poco una temporada invicta con una derrota 21-20 ante un equipo de Purdue Boilermakers liderado por el estudiante de segundo año Bob Griese . [4]
Los Wolverines (en el puesto número 4) avanzaron al Rose Bowl , donde derrotaron a los Oregon State Beavers de Tommy Prothro por 34-7 el día de Año Nuevo. Ward ganó 88 yardas terrestres en 10 acarreos en el Rose Bowl de 1965 , incluida una carrera de touchdown de 43 yardas. [5] [6]
Ward continuó como uno de los líderes en yardas ganadas por los Wolverines durante tres años consecutivos de 1964 a 1966. Fue el corredor líder del equipo en 1965 con 639 yardas netas y el líder en retornos de patada inicial con 193 yardas en 10 retornos de patada inicial. [5] En un juego de septiembre de 1966 que enfrentó a Michigan contra su oponente del Rose Bowl de 1965, Ward anotó dos touchdowns en una victoria de 31-0 sobre Oregon State. [7]
De 1964 a 1966, Ward totalizó 2266 yardas de uso múltiple para Michigan, incluidas 1673 yardas terrestres, 396 yardas en devoluciones de patada inicial y 188 yardas en recepciones. [5] Sus actuaciones más importantes en un solo juego para Michigan fueron las siguientes:
Ward fue seleccionado por los Cleveland Browns en la cuarta ronda (selección general 83) del draft de la NFL/AFL de 1967 [1] y firmó con los Browns en julio de 1967. [8] En el último juego de pretemporada de los Browns, Ward devolvió una patada inicial de 85 yardas contra los Minnesota Vikings . [9] Durante la temporada regular de 1967, devolvió 22 patadas iniciales para 546 yardas y 6 despejes para 62 yardas, ocupando el octavo lugar en la NFL en yardas de devolución de despeje y patada inicial. [1] El punto culminante de la temporada de novato de Ward llegó el 26 de noviembre de 1967 cuando devolvió una patada inicial de 104 yardas para un touchdown contra los Washington Redskins . [10] Su devolución de 104 yardas fue la más larga en la historia de la franquicia de los Cleveland Browns y sigue empatada en el puesto 15 más largo en la historia de la NFL. [11]
Durante la temporada de 1968, Ward devolvió 13 patadas iniciales para 236 yardas. [1]
En septiembre de 1969, los New Orleans Saints adquirieron a Ward de los Browns. [12] Ward apareció en solo dos juegos para los Saints durante la temporada de 1969, devolviendo 3 patadas iniciales para 58 yardas. [1]