Carl Milton Smith (15 de marzo de 1927 - 16 de enero de 2010) fue un cantante de country estadounidense. [1] [2] [3] Conocido como "Mister Country", fue uno de los artistas masculinos más exitosos del género durante la década de 1950, logrando 30 éxitos entre los 10 primeros de Billboard (21 de los cuales fueron consecutivos). El éxito de Smith continuó hasta bien entrada la década de 1970, cuando tuvo un sencillo en las listas todos los años excepto uno. En 1952, Smith se casó con June Carter , con quien tuvo una hija, Carlene ; la pareja se divorció en 1956. Su hija mayor, Carlene, también era hijastra del también fallecido cantante de country Johnny Cash , quien posteriormente se casó con su ex esposa Carter. Más tarde se casó con Goldie Hill , y tuvieron tres hijos juntos. En 2003, fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country . Según el sitio web del Paseo de la Fama de Hollywood , fue "compañero de copas" de Johnny Cash, el padrastro de su hija. [4] [5]
Smith nació en Maynardville, Tennessee , en 1927 (la misma ciudad en la que había nacido su compatriota e ícono del country Roy Acuff ), [6] y comenzó a aspirar a una carrera musical después de escuchar al Grand Ole Opry en la radio. Vendió semillas para pagar lecciones de guitarra cuando era adolescente. [7] [8] A los 15 años, comenzó a actuar en una banda llamada Kitty Dibble and Her Dude Ranch Ranglers. A los 17 años, había aprendido a tocar el contrabajo y pasó sus vacaciones de verano trabajando en WROL-AM en Knoxville, Tennessee , donde actuó en el programa de radio de Cas Walker. [9]
Después de graduarse de la escuela secundaria , sirvió en la Marina de los EE. UU. de 1944 a 1947. Regresó a WROL y tocó el contrabajo para los cantantes de country Molly O'Day y Skeets Williamson, y comenzó su carrera como cantante. Un colega de la estación envió una grabación en disco de acetato de Smith a WSM-AM y al Grand Ole Opry en Nashville, Tennessee , y WSM pronto lo contrató. En 1950, Smith firmó un contrato de grabación con Columbia Records por parte del productor Don Law . [9]
En 1951, su canción " Let's Live a Little " fue un gran éxito, alcanzando el número dos en la lista country de Billboard . [10] Durante 1951, tuvo otros tres éxitos, incluyendo "If the Teardrops Were Pennies" y su primer éxito número uno, " Let Old Mother Nature Have Her Way ". [9] Las canciones hicieron de Smith un nombre conocido en la música country. Su banda, los Tunesmiths, contaba con el guitarrista de steel Johnny Silbert, quien agregó un elemento de western swing . [8]
En 1952, Smith se casó con June Carter , hija de Maybelle Carter de la familia Carter . Fue el primer matrimonio para ambos. En 1955, la pareja tuvo una hija, Rebecca Carlene Smith, que más tarde se conocería como Carlene Carter , una cantante de country por derecho propio. La pareja grabó los duetos, "Time's a Wastin'" y "Love Oh Crazy Love". Durante el resto de la década de 1950, Smith hizo apariciones regulares en las listas de música country de Billboard , acumulando muchos éxitos, incluidos 30 en el top 10. Sus mayores éxitos incluyen " Loose Talk ", " Hey Joe! " y "You Are the One". Tuvo cinco éxitos número uno en su carrera; "Loose Talk" fue su último, en 1955. [10] En 1956, Smith dejó el Grand Ole Opry . Poco después, se unió a The Phillip Morris Country Music Show y pasó más de un año de gira por los Estados Unidos, a menudo en competencia directa con los espectáculos de gira del Opry. También hizo apariciones regulares en Jubilee USA de ABC-TV y fue presentador suplente de Red Foley .
En 1956, Smith y June Carter se divorciaron. [10] En 1957, apareció en las películas The Badge of Marshal Brennan y Buffalo Gun , y se casó con la cantante de música country Goldie Hill , mejor conocida por el éxito número uno " I Let the Stars Get In My Eyes ". [10] Goldie se retiró del negocio de la música. A fines de la década de 1950, el éxito de Smith comenzó a disminuir en las listas de éxitos de country, y pronto su cadena de éxitos entre los 10 primeros comenzó a disminuir. [10]
En la década de 1960, el éxito de Smith como cantante de country comenzó a disminuir. Sus éxitos top 20 incluyeron "Air Mail To Heaven" en 1962 y "Take My Ring Off Your Finger" en 1964. Su mayor éxito de la década fue "Deep Water" en 1967, que alcanzó el puesto número 10 y se convirtió en su primer top 10 en ocho años (y su última aparición en el top 10). En 1961, fue uno de los cinco presentadores rotativos de la serie de televisión de la NBC Five Star Jubilee . También presentó Carl Smith's Country Music Hall in Canada , una serie sindicada en los Estados Unidos. Smith apareció en The Jimmy Dean Show el 9 de abril de 1964.
En los años 1960 y 1970, Smith incorporó más swing occidental en gran parte de su material grabado. Permaneció con Columbia Records durante casi 25 años, dejándola en 1975 para firmar con Hickory Records . En ese momento, sus sencillos apenas entraban en las listas. [10] Apareció en el episodio de Hawaii Five-O , "Man on Fire", emitido por primera vez el 21 de octubre de 1976.
Debido a sus inversiones inmobiliarias y editoriales, decidió retirarse del negocio de la música a finales de los años 1970 para concentrarse en su segunda pasión, la cría de caballos de corte , [8] pero en 1983, grabó un álbum para el sello Gusto. En 2003, fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country .
En sus últimos años, Smith vivió en una granja de caballos de 200 hectáreas (2,0 km² ) en Franklin, Tennessee (al sur de Nashville ), donde murió el 16 de enero de 2010, a la edad de 82 años. Su esposa Goldie había muerto cinco años antes. Le sobrevivieron dos hijos, Carl Jr. y Larry Dean, y dos hijas, Carlene y Lori Lynn. [8]
