Silverload es un videojuego de aventuras gráficasdesarrollado por Millennium Interactive y publicado por Psygnosis en Europa y Vic Tokai en Norteamérica. El juego fue lanzado en 1995. El jugador controla, a través de una perspectiva en primera persona, a un vaquero del Salvaje Oeste que se aventura en un pueblo embrujado para salvar a un niño que fue arrebatado de sus padres. La Entertainment Software Rating Board, con sede en Estados Unidos , le dio al juego una clasificación "M" por su violencia gráfica, sangre y gore, y fragmentos de blasfemias. El juego fue lanzado para la computadora personal en Europa, y la edición original de PlayStation tuvo un lanzamiento internacional.
En 1879, un cazarrecompensas mitad nativo americano conocido como " El Pistolero " es contratado por un colono ambulante para rescatar a su hijo, Ben, que fue secuestrado por asaltantes sobrenaturales. Siguiendo el rastro de los asaltantes, el Pistolero llega a Silverload, un misterioso pueblo minero de plata que los colonos habían visitado anteriormente. En el hotel del pueblo, conoce a Leo Remmington, un arqueólogo contratado por el pueblo; Leo explica que su compañero, Carl Whitehead, creía que el pueblo estaba maldito y ahora ha desaparecido. Mientras tanto, el Predicador de Silverload ordena al Sheriff que encuentre a Whitehead y elimine al Pistolero.
El pistolero continúa explorando la ciudad al día siguiente, recolectando artículos, conociendo a los habitantes del pueblo y teniendo más encuentros extraños. En la taberna, conoce a Sheila, la amante del sheriff, quien le ofrece su ayuda para salvar a Ben. En una herrería abandonada, se encuentra con Carl Whitehead, que lentamente pierde la cabeza y se transforma en vampiro . El pistolero logra someter a Whitehead con un balde de sangre de cerdo, lo que le permite huir; leyendo su diario, se entera de que los arqueólogos fueron contratados para eliminar los restos de los nativos americanos debajo del hotel, antes de que Whitehead fuera infectado por uno de los habitantes del pueblo mientras exploraba.
Al entrar en el ayuntamiento, el pistolero es testigo de la transformación del alcalde en un hombre lobo . Al leer su diario, se entera de que el alcalde, el sheriff y el predicador orquestaron la masacre de una tribu nativa americana cercana. El único sobreviviente de la masacre, un chamán nativo, maldijo a los habitantes del pueblo para que no pudieran abandonar Silverload y se transformaran en monstruosas criaturas dañadas por la plata; en respuesta, el Predicador formó La Orden, un culto satánico que buscaba los medios para escapar de la ciudad. Al examinar los restos debajo del hotel, el pistolero adquiere un cráneo que contiene un espíritu nativo , que pide ser enterrado en un santuario. En el cementerio, el pistolero descubre los cuerpos de sus padres adoptivos; el espíritu explica que fueron asesinados por el sheriff mientras visitaban Silverload, y el pistolero jura venganza.
Al reunirse con Sheila, el Pistolero se entera de que el Sheriff capturó a su padre para obligarla a obedecer y convertirla en vampiro. Acepta ayudar a Sheila y pasa la noche con ella; si no lleva el colgante de plata, Sheila también lo engendrará, lo que obligará al Pistolero a usar una cura temporal para la transformación. El Pistolero viaja con Sheila al campamento minero de Silverload, donde los humanos capturados se ven obligados a trabajar, y rescata al padre de Sheila. Dentro de las minas, adquiere dinamita y plata para usar contra la gente del pueblo. Al enterrar el cráneo en el santuario de la montaña, conoce a un poderoso espíritu llamado Wolfstar y lo convence de destruir Silverload para siempre.
El Sheriff intenta capturar al Pistolero amenazando a Sheila y a su padre, pero es disuadido por la dinamita. En respuesta, mata a Sheila y a su padre con balas de plata. Usando una caldera de tren y un molde de bala, el Pistolero fabrica sus propias balas de plata y derrota al Sheriff en un enfrentamiento final. Luego se infiltra en la iglesia de Silverload, donde el Predicador intenta liberarse de la ciudad ofreciendo a Ben como sacrificio . En cambio, el Pistolero rescata a Ben, mata al Predicador y a sus secuaces y destruye la iglesia usando la dinamita sobrante. Wolfstar destruye Silverload, mientras que el Pistolero y Ben escapan.
Como ocurre con otros juegos de aventuras gráficas, el progreso en Silverload implica encontrar e interactuar con varios "puntos calientes" para recoger objetos, resolver acertijos e interactuar con (o matar) los distintos personajes de la ciudad. Recoger determinados objetos hará que el reloj del juego (y de la ciudad) avance y, por tanto, el truco para tener éxito es recoger los objetos correctos en el orden preciso. De lo contrario, el jugador debe reiniciar el juego desde el principio o desde el último punto de guardado.
La primera versión europea para PC fue criticada por todos. Just Adventure le dio una calificación de F y lo incluyó en su artículo Dungeon of Shame como uno de los cinco peores juegos de aventuras de todos los tiempos. [3] La reseña afirmaba que los "pocos detalles menores" de "animación entrecortada, rompecabezas incoherentes, mala interfaz y horrible sincronización de labios... separan a Silverload de los clásicos de los juegos", y atestiguaba que el único factor redentor era su trama. [3]
Sin embargo, el lanzamiento de PlayStation no fue un port directo, sino una reelaboración completa del título que en realidad recibió algunas críticas positivas. [4] Scary Larry le dio una crítica muy mixta en GamePro . Criticó los gráficos y los sonidos, citando ilustraciones pobres para los gráficos estáticos y estereotipos étnicos ofensivos en la actuación de voz, pero dijo que la jugabilidad es más interesante que la mayoría de las aventuras de point-and-click. Recomendó que los jugadores alquilen el juego en lugar de comprarlo. [5] A diferencia de Scary Larry, un crítico de Next Generation estaba realmente satisfecho con las ilustraciones, diciendo que "dan incluso a las escenas relativamente 'normales' del juego un brillo extraño y etéreo". También elogió el diálogo, el desafío y la atmósfera generalmente escalofriante, aunque criticó que la interfaz basada en puntos calientes dificulta el control incluso cuando se usa el PlayStation Mouse . Resumió Silverload como "un juego que, aunque sigue las convenciones de un género, simplemente hace todo increíblemente bien". [2] IGN también se mostró positivo y afirmó que "unos gráficos fantásticos y una historia de terror cautivadora ambientada en el Viejo Oeste hacen de este un juego verdaderamente extraordinario". Al igual que Next Generation , encontraron que el mayor defecto del juego era la interfaz basada en puntos calientes, y coincidieron en que el uso del PlayStation Mouse no ayuda a solucionar el problema. [1]
En un artículo retrospectivo de 2012, John Szczepaniak de Hardcore Gaming 101 afirmó que la "actualización de PSOne tiene varias ideas inteligentes para diferenciarse del paquete de juegos de aventuras" y elogió sus "buenas ideas, ambientación fantástica, gran guión y actuación de voz adecuada", afirmando también que "las secciones de disparos en 3D son muy elegantes y extremadamente impresionantes". [6] El juego también se incluye ocasionalmente en la lista por ser una de las obras occidentales más extrañas jamás creadas, [7] [8] y la versión de PlayStation también se considera un objeto de colección por ser uno de los pocos títulos lanzados en el empaque de caja larga con caja llena de baches. [6] [9] [10]