Desperate Cargo es una película de drama criminal estadounidense de 1941 dirigida por William Beaudine y protagonizada por Ralph Byrd , Carol Hughes , Julie Duncan y Jack Mulhall . Fue realizada por la empresa independiente de bajo presupuesto Producers Releasing Corporation . Está basada en laserie de la revista Argosy de 1937 Loot Below de Eustace Lane Adams.
En la isla caribeña de Puerto Nueva, un grupo variopinto de individuos aguarda un Boeing 314 Clipper , el Caribbean Clipper que los llevará a Miami . Tony Bronson es el nuevo sobrecargo del vuelo que desbarata el robo al periodista neoyorquino Jim Halsey en su hotel.
Halsey es una pasajera en el mismo vuelo, que vuela a los EE. UU. para comenzar una misión para su periódico que finalmente lo llevará a Oriente. Como le queda algo de dinero, Halsey organiza una cita doble para Tony con dos artistas de un mismo espectáculo, Ann Howard y Peggy Morton. Las mujeres se enteraron de que su espectáculo en Nueva York fue cancelado y se quedaron varadas en Puerto Nueva sin el pasaje para irse. Ann intenta manipular a Tony para que les consiga un pasaje gratis en el Clipper. Tony se enamora de Ann y Jim le propone matrimonio a Peggy.
Entre los demás pasajeros se encuentran Madden, Ryan, Desser y el profesor Carter, su cabecilla y ex piloto que voló en los Clippers para la aerolínea. Su plan es secuestrar el avión en pleno vuelo, robar a los pasajeros y robar un cargamento de 500.000 dólares de la caja fuerte del avión. Carter aterrizará entonces en una zona remota del mar Caribe , donde se reunirá la banda y su botín.
Cuando se apoderan del avión matando al navegante y al copiloto, Carter encierra a los pasajeros en sus camarotes y a la tripulación en el compartimento de carga. Después de aterrizar, aunque la banda ha robado el dinero de sus cautivos, la caja fuerte está cerrada y sólo Tony puede abrirla. Ryan recibe la orden de obligar al sobrecargo a abrir la caja fuerte, pero en un forcejeo por el arma de Ryan, Tony le dispara y escapa, saltando del avión. Nadando hasta la bodega de carga, libera al piloto Hank MacFarland y al resto de la tripulación, luego regresa a la cabina donde Carter amenaza con quemar el Clipper. Tony lo domina y, apuntando al resto de la banda con su pistola, permite que MacFarland recupere el control del avión. Jim y Tony finalmente se reúnen con sus amantes mientras el Clipper se dirige a Miami, donde la policía los espera para detener a la banda.
La fotografía principal de la película, cuyo título provisional era Dangerous Cargo , se llevó a cabo entre mediados y fines de mayo de 1941. [1] Aunque la película está ambientada a bordo de un Boeing 314 Clipper, casi todas las tomas son vistas interiores filmadas en un estudio de sonido.
En una reseña reciente, la escritora Catherine Yronwode encontró muchas características positivas en la película, incluyendo la elección de varios actores interesantes, como las estrellas del cine mudo Kenneth Harlan como el piloto del avión y Jack Mulhall como el segundo protagonista masculino. Escribió: "En general, esta fue una gran película en su tipo. Claro, podría haber sido mejor -un inicio más corto y más tensión en las escenas finales, una banda sonora entrecortada para realzar el drama, una actriz principal más linda y más complaciente- pero sin duda vale la pena verla". [2]