Una carga de mochila es un dispositivo de demolición , destinado principalmente al combate , cuyos componentes principales son una carga de dinamita o un explosivo más potente como el explosivo plástico C-4 , un dispositivo de transporte funcionalmente similar a una mochila o bolso de mensajero y un mecanismo de activación; el término cubre tanto los dispositivos improvisados como los diseñados formalmente.
En la Segunda Guerra Mundial , los ingenieros de combate usaban cargas de bolsa para demoler objetivos estacionarios pesados como rieles, obstáculos, fortines , búnkeres , cuevas y puentes. El kit de demolición M37 del ejército de los Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial contenía ocho bloques de alto explosivo, con dos conjuntos de cebado, en una bolsa de lona con una correa para el hombro. Parte o la totalidad de esta carga podía colocarse contra una estructura o arrojarse a una abertura. Por lo general, se detonaba con un detonador de tracción. Cuando se usaba como arma antitanque , las cargas eran suficientes para dañar gravemente las orugas. Cargas de 4 kg (8,8 lb) eran suficientes para destruir tanques medianos.
Más tarde, en la Guerra de Vietnam , los soldados del Vietcong y de Vietnam del Norte asignaron zapadores de élite para penetrar sigilosamente las defensas de los sitios controlados por las fuerzas enemigas. A menudo, esto significaba usar cargas de morral, así como torpedos Bangalore para atravesar enredos de alambre de púas , campos de minas , estructuras y otras fortificaciones. El posterior conjunto de cargas de demolición M183 de EE. UU. contenía 20 libras (9,1 kg) de C-4 en cada morral y podía usarse con una espoleta temporizada. En la Segunda Batalla de Faluya en Irak , se utilizaron las demoliciones de asalto M2 de 20 libras de EE. UU. para derrumbar casas que los insurgentes usaban como posiciones de combate.
Algunas fuerzas especiales pueden utilizar cargas de bolsa personalizadas, diseñadas para destruir el objetivo de su misión específica.