Giovanni Simeoni (12 de julio de 1816 - 14 de enero de 1892) fue un prelado italiano de la Iglesia católica que fue nombrado cardenal en 1875 y sirvió como Prefecto de la Sagrada Congregación para la Propagación de la Fe desde 1878 hasta su muerte en 1892.
Giovanni Simeoni nació en Paliano ; su padre era mayordomo de la familia Colonna . Asistió al seminario de Palestrina antes de ir a Roma para estudiar en el Colegio Romano y la Universidad La Sapienza , donde estudió teología y derecho canónico . La familia Colonna subvencionó sus estudios.
Simeoni fue ordenado sacerdote en 1839. Luego sirvió como preceptor de los hijos del Príncipe Colonna y como profesor de filosofía y teología en el Pontificio Ateneo Urbano de Propaganda Fide . Después de ser elevado al rango de Chambelán Privado de Su Santidad , fue nombrado auditor de la nunciatura en España y Prelado Doméstico de Su Santidad (1857). Simeoni más tarde fue nombrado adiutor ab actis de la Sagrada Congregación para la Propagación de la Fe y sirvió como secretario de la Congregación desde 1868 hasta 1875.
El 5 de marzo de 1875, Simeoni fue nombrado Nuncio en España y Arzobispo titular de Calcedonia por el Papa Pío IX . El Papa Pío también lo elevó secretamente ( in pectore ) al Colegio Cardenalicio en el consistorio del 15 de marzo de ese mismo año. Simeoni recibió su consagración episcopal el 4 de abril siguiente de manos del Cardenal Alessandro Franchi , con los arzobispos Edward Henry Howard y Pietro Villanova Castellacci como co-consagradores , en la capilla del Pontificio Ateneo Urbano de Propaganda Fide .
Simeoni fue publicado como cardenal presbítero de San Pietro in Vincoli en el consistorio del 17 de septiembre de 1875. Entre el 18 de diciembre de 1876 y la muerte del Papa Pío IX el 7 de febrero de 1878, también sirvió como Secretario de Estado del Vaticano , Prefecto de la Sagrada Congregación de Asuntos Públicos Eclesiásticos , Prefecto del Palacio Apostólico y Administrador del Patrimonio de la Santa Sede ; Pío IX lo había designado también como albacea de su testamento .
El cardenal participó luego en el cónclave de 1878 , que dio como resultado la elección del papa León XIII , quien lo confirmó como Prefecto del Palacio Apostólico y Administrador del Patrimonio de la Santa Sede. Desde 1878 hasta su muerte, ejerció el cargo de Protector del Pontificio Colegio Norteamericano en Roma. Simeoni fue nombrado Prefecto de la Sagrada Congregación para la Propagación de la Fe, también conocido como el "Papa Rojo", el 5 de marzo de 1878, y presidente de los seminarios misioneros de Roma el 1 de enero de 1885. Del 27 de marzo de 1885 al 15 de enero de 1886 ejerció el cargo de Camarlengo del Sagrado Colegio Cardenalicio .
Durante su mandato como jefe de la red misionera mundial de la Iglesia Católica, el Cardenal Simeoni llegó a ser muy importante para la historia del catolicismo romano afroamericano . En noviembre de 1883, el Cardenal Simeoni convocó a todos los obispos de la Iglesia Católica en los Estados Unidos a Roma. Durante la reunión, el Cardenal compartió una lista de doce preocupaciones que deseaba que los obispos estadounidenses abordaran. En particular, Simeoni, "observó que se había hecho poco por los esclavos emancipados desde el último Concilio. [Él] también propuso una colecta especial en las parroquias que beneficiaría las misiones a los negros en Estados Unidos". [1]
Por esta razón, el padre Augustus Tolton, un sacerdote afroamericano recién ordenado , fue reasignado en 1886, dejando de lado sus planes originales de ser misionero en África y pasando de la Pontificia Universidad Urbaniana de Roma a servir como misionero católico entre la comunidad negra de los Estados Unidos. El cardenal Simeoni bromeó célebremente mientras impartía las órdenes en un documento que todavía se conserva en los archivos del Vaticano: "América ha sido llamada la nación más ilustrada. Veremos si merece ese honor. Si América nunca ha visto un sacerdote negro, lo verá ahora". [2]
El cardenal Simeoni murió en Roma a los 75 años. Tras ser velado en la iglesia del Pontificio Ateneo Urbano de Propaganda Fide , fue enterrado en la capilla del mismo ateneo en el cementerio de Campo Verano . Simeoni también dejó al Papa en su testamento su notable colección de arte.
El linaje episcopal de Simeoni, o sucesión apostólica , fue: [3]