La captura de Manuel Briones fue un breve altercado entre las autoridades suecas y ecuatorianas y los piratas de Manuel Briones que se habían propuesto atacar la próxima expedición de Flores. [1]
La expedición de Flores iba a ser lanzada desde Perú en 1851, para fomentar levantamientos en Ecuador . Manuel Briones, un conocido criminal encarcelado con varios de sus pandilleros en la pequeña isla de Floreana , estaba conspirando para interceptar la expedición. [2] La isla de Floreana solo albergaba a cinco guardias de la prisión, lo que facilitó la huida a Briones y su pandilla, y asesinaron a la mayoría de ellos. [3] Una vez libres, los bandidos abordaron y se apoderaron del ballenero estadounidense George Howland , así como de la tripulación, sin derramamiento de sangre.
Manuel Briones obligó a la tripulación estadounidense del George Howland a zarpar hacia la costa ecuatoriana, pero antes de ir a Guayaquil , se decidió primero recoger suministros de la isla de San Cristóbal . Presente en la isla había un pequeño destacamento de 5 soldados ecuatorianos, probablemente bajo el mando del general Barroterán y el gobernador de la isla, todos los cuales, así como una cantidad considerable de dinero y suministros, fueron llevados a bordo del barco. [1] El general Mena (una mujer), sería violado por varios de los bandidos, pero finalmente se le permitió irse, esto está en marcado contraste con su homólogo masculino, quienes fueron asesinados y arrojados por la borda con el gobernador. [1]
Partiendo hacia Guayaquil, los bandidos continuaron por la costa donde casi inmediatamente después de llegar, se encontraron con un par de barcos expedicionarios enviados por el propio Flores. [1] [2] Los bandidos no perdieron tiempo en asesinar y capturar a la tripulación, y solo unos pocos escaparon. Fue entonces cuando la fragata sueca HSwMS Eugenie , que acababa de partir del Callao , [4] [5] [6] fue alertada de los piratas arrasadores por un marinero angustiado. Los suecos decidieron tomar medidas y perseguir a los bandidos. Tenían pocas posibilidades contra la fragata sueca bien armada y huyeron a tierra después de una corta persecución. [2] Los suecos confiscaron los barcos robados donde encontraron a un estadounidense llamado Peacock que había estado escondido en el ballenero durante varios días por temor a ser encontrado y asesinado. [1] Un destacamento de soldados ecuatorianos encontraría y encarcelaría más tarde a los piratas. [1]
Los bandidos serían ejecutados más tarde en Guayaquil , Ecuador, frente a una audiencia de lugareños y la tripulación sueca. [6] La fragata Eugenie anclaría en Guayaquil algún tiempo en el futuro, cuando Flores finalmente llevaría a cabo su expedición, los ecuatorianos locales intentaron pedir a los suecos que vinieran en su ayuda. [4] Sin embargo, la tripulación había recibido instrucciones de ser estrictamente neutral en cualquier asunto exterior mientras estuvieran en su expedición, por lo que el capitán Adolf Virgin decidió abandonar Guayaquil cuando regresó el viento. [4] Afortunadamente, el ataque de Flores a Guayaquil no sería tan devastador como se pensaba. [1]