Capital City Distribution fue una distribuidora de cómics con sede en Madison, Wisconsin , que funcionó desde 1980 hasta 1996, cuando fue adquirida por su rival Diamond Comic Distributors . Bajo el nombre de Capital Comics , también publicaron cómics desde 1981 hasta 1984.
Durante la mayor parte de sus años de funcionamiento, Capital City introdujo muchas innovaciones en la cadena de suministro y controló gran parte del mercado de distribución de cómics del Medio Oeste de Estados Unidos . Más que sus rivales Diamond y Heroes World Distribution , Capital City apoyó a los editores independientes tanto como a las grandes empresas tradicionales como DC Comics y Marvel Comics . [1]
Capital City también publicó más de 400 páginas de material impreso al mes, incluyendo Internal Correspondence , que proporcionaba cifras de ventas a sus clientes; y Advance Comics , [2] su catálogo mensual que mostraba los próximos cómics, juguetes y otros artículos relacionados con la cultura pop que distribuía a tiendas especializadas en cómics.
En la década de 1970, Milton Griepp y John Davis dirigían una pequeña distribuidora con sede en Madison llamada Wisconsin Independent News Distributors (WIND). Obligados a vender sus activos a Big Rapids Distribution , Griepp y Davis dieron la vuelta a la situación en 1980, cuando se hicieron cargo de gran parte del negocio en quiebra de Big Rapids para formar Capital City. [2] [3]
Una de las primeras acciones de Capital City fue utilizar el personal de otra antigua adquisición de Big Rapids, Well News Co. de Columbus, Ohio, para que se convirtiera en el núcleo de una sucursal de distribución temprana. En 1982, Capital City adquirió Common Ground Distributors , con sede en Berkeley, California , que había sido fundada por Robert Beerbohm a fines de la década de 1970 (y que inicialmente había sido abastecida por Big Rapids).
La sede de Capital City en Wisconsin estaba relativamente cerca de la planta de impresión principal de World Color Press en Sparta, Illinois . (Durante ese período, World Color imprimió la mayoría de los cómics estadounidenses, incluidos los de los dos gigantes de la industria , Marvel y DC ). [4] En 1982, Capital City operaba desde un gran almacén en Madison que compartían con su cuenta más grande, el minorista de pedidos por correo Westfield Comics. [4] [3]
Griepp se convirtió en el CEO de Capital City en 1984. [2] Ese mismo año, con la desaparición de uno de los editores/distribuidores independientes más grandes, Pacific Comics , los centros de distribución y almacenes de Pacific fueron comprados por Capital City y el distribuidor rival Bud Plant Inc. Capital City también abrió una instalación ampliada en Sparta, Illinois , en el antiguo espacio de otro rival desaparecido, Sea Gate Distributors , junto a la planta de impresión de cómics. [5]
En 1988, Capital City y su principal rival sobreviviente, Diamond Comics Distributors, tenían el control de al menos el 70% del mercado de distribución de cómics entre ellos.
La capital era lo suficientemente grande como para albergar sus propias ferias comerciales de marca en 1993-1994, que se celebraron a principios de mayo de ambos años.
En 1994, Capital creó controversia al anunciar sanciones para los editores que no entregaran sus productos dentro de los plazos prometidos; esta medida siguió a un impulso de toda la industria para la devolución en 30 días, una práctica que antes se usaba cuando los cómics se distribuían principalmente en quioscos. [6]
En ese momento, la filial canadiense de Capital City, STV, tenía almacenes en Toronto, Montreal y Quebec; y Capital City tenía otro transportista que operaba desde Seattle, Washington. [ cita requerida ]
En 1995 se produjo una importante reestructuración del sistema de distribución directa en el mercado, causada por la compra a finales de 1994 por parte de Marvel Comics del tercer distribuidor clasificado, Heroes World Distribution , y la decisión de distribuir sus títulos internamente. [7] [8] Ante la pérdida de un tercio de su negocio (la cuota de mercado de Marvel), Diamond reaccionó superando a Capital City en la oferta de acuerdos exclusivos con el principal rival de Marvel, DC Comics ; y a pesar de los intensos esfuerzos por parte de Davis y Griepp, [9] Dark Horse Comics e Image Comics también.
Capital City reaccionó demandando a Marvel por la pérdida de su negocio, lo que resultó en un acuerdo que les permitió continuar distribuyendo productos de Marvel hasta octubre de 1995 [10] (para todos los demás, Marvel adquirió exclusividad con Heroes World a partir de julio). [11] Además, Capital City pudo firmar acuerdos exclusivos con Kitchen Sink Press , TSR y Viz Comics , además de adquirir el distribuidor Friendly Frank's con sede en Gary, Indiana. [12] No obstante, en 1996 Capital se enfrentó a la elección entre la quiebra y la venta.
En julio de 1996, Capital City fue adquirida por Diamond. [13] En el momento de la venta, Capital tenía más de 150 millones de dólares en ventas anuales. [2] El precio de compra no fue revelado, pero la adquisición le reportó a Diamond unos ingresos por ventas estimados de 50 millones de dólares y le otorgó a Diamond el control total del sistema de distribución de cómics. [7] La mayoría de los 100 empleados de Capital City en Madison y otros 100 en Sparta perdieron sus empleos en el acuerdo, [14] aunque algunos miembros clave del personal, incluido el cofundador John Davis, se unieron al personal de Diamond. [15]
Después de vender Capital, Griepp se convirtió en consultor de la industria y desde principios de 2001 ha operado ICv2 (" Correspondencia interna vol. 2"), una revista comercial en línea que cubre la " cultura geek ". [2]
En 1981, Capital City decidió entrar también en el campo de la publicación de cómics. Bajo el nombre de Capital Comics , lanzaron un título de cómics en blanco y negro, Nexus , una serie futurista de superhéroes de Mike Baron y Steve Rude , y la distribuyeron a través de su propio sistema. [5]
Richard Bruning fue una parte clave del personal de Capital Comics, actuando como editor en jefe y director de arte hasta que la compañía cesó sus operaciones en 1984. Además de Nexus , los otros títulos publicados por Capital fueron Badger y Whisper . En 1984, después de publicar solo un puñado de números de sus tres títulos, Capital cerró su operación editorial. [16] Sus títulos fueron adquiridos por el nuevo editor independiente First Comics .