El Capitán Nemo y la ciudad submarina es una película británica de 1969 dirigida por James Hill y protagonizada por Robert Ryan , Chuck Connors y Nanette Newman . Presenta al personaje del Capitán Nemo y está inspirada enla novela de Julio Verne de 1870 Veinte mil leguas de viaje submarino . Fue escrita por Pip y Jane Baker . [2]
El submarino Nautilus del capitán Nemo rescata a los pasajeros que se están ahogando y los lleva a una ciudad submarina, Templemer (pronunciado Temple-Meer), donde les dicen que permanecerán para siempre. Entre los sobrevivientes se encuentran los hermanos ladrones Barnaby y Swallow Bath, el cobarde Lomax, Helena Beckett y su hijo, y el senador Robert Fraser.
Nemo los lleva a un tour de buceo por la ciudad, pero Lomax intenta robar el equipo de buceo y escapar, pero es atrapado. Fraser parece estar fascinado con una actuación musical que ofrece Mala, la profesora de natación de la ciudad, y Joab, el segundo al mando de Nemo, lo nota.
Joab les muestra a los hermanos Bath cómo la ciudad produce oxígeno y agua dulce y, como subproducto, oro, que incluso se desecha. Joab les informa de que nadie ha escapado nunca de Templemer. Lomax intenta escapar utilizando la máquina de oxígeno para romper la cúpula de la ciudad, pero solo consigue inundar la sala de control de la máquina, matándose en el proceso. Mientras esto sucede, los hermanos Bath se cuelan en la Zona Prohibida donde descubren un segundo submarino, el Nautilus II . Viendo el segundo submarino como su medio de escape, los hermanos reclutan a Fraser para que les ayude.
Fraser aprende a operar el submarino. Durante el entrenamiento embisten y matan a una enorme criatura parecida a una manta raya creada accidentalmente durante la construcción de la ciudad. Fraser le dice a Nemo que debería irse, ya que está intentando cortar el suministro de armas a la Guerra Civil estadounidense. Nemo se niega y le ofrece a Fraser un puesto en Templemer. Esto aleja a Joab, quien ayuda a Fraser y a los Bath a robar el Nautilus II , con la condición de que se vayan sin derramar sangre y permitan que la tripulación regrese con el submarino intacto.
Logran hacerse con el submarino y son seguidos por Nemo en su submarino. Nemo explica que hay un fallo en los motores del Nautilus II que significa que podría explotar. La persecución es breve. Incapaz de igualar la velocidad del submarino que escapa, Nemo hace que el Nautilus I se aleje para intentar "pasar por debajo del arrecife". Confundido por sus perseguidores que aparentemente se dan por vencidos, Fraser le pregunta al primer oficial del Nautilus II si hay "un camino más corto", y este le responde "sí, lo hay", pero que "¡este barco es demasiado grande!"
Un Fraser desesperado da órdenes de acelerar. A medida que el submarino aumenta su velocidad, una explosión hace que los motores fallen y, fuera de control, el barco choca contra un arrecife antes de detenerse mientras sigue sumergido. La tripulación con Fraser y los Baths se ponen el equipo de buceo e intentan escapar del submarino, que ahora está inundado, pero Barnaby entra en pánico y se ahoga.
El Nautilus I se acerca al naufragio justo a tiempo para ser golpeado violentamente cuando el barco más grande explota; Joab se electrocuta al ser arrojado contra un panel de control. Herido de muerte, le confiesa a Nemo que ayudó a Fraser a escapar. Helena Beckett admite que sabía del intento de escape y que ella y su hijo decidieron quedarse. Mala le lee a Nemo una carta que Fraser dejó atrás, en la que le agradece por ofrecerle un lugar en el futuro de la ciudad, pero que no puede aceptar, ya que cree en su misión y en el "proceso más lento y doloroso" hacia la paz.
La película termina cuando el Nautilus se dirige hacia Templemer. En la superficie, se ve una pequeña goleta que recoge a dos hombres en medio del océano, lejos de tierra firme o de cualquier señal de naufragio. Fraser y Swallow Bath, acurrucados en mantas, son llevados a bordo y, mientras la goleta se prepara para zarpar, Fraser descubre que su compañero ha escondido un cucharón de oro debajo de su abrigo. Los dos intercambian sonrisas tristes y Fraser lo arroja suavemente al mar.
La película se produjo con un presupuesto de 1,5 millones de dólares estadounidenses. Surgió de una idea que dio lugar al fracaso de El capitán Nemo y la ciudad flotante de Roger Corman , basada a su vez en una combinación de dos historias de Julio Verne. Aunque esa película nunca pasó de la etapa de planificación, el productor de MGM Steven Pallos logró recrear el proyecto después de leer una serie de artículos inspiradores sobre los experimentos de Jacques Cousteau con los hábitats de las profundidades marinas, y el "flotante" se cambió por "bajo el agua". La película se basó en gran medida en el supuesto encanto de la época victoriana, tras el acuerdo entre el director y los guionistas para producir una atmósfera escapista popular, más la esencia de La vuelta al mundo en ochenta días de Michael Todd que de 20.000 leguas de viaje submarino de Disney .