La iglesia de San Mateo, Westminster , es una iglesia anglicana en Westminster , Londres . Ubicada en el corazón de la capital, cerca de las Cámaras del Parlamento , la Abadía de Westminster y Church House , la iglesia de San Mateo ha estado estrechamente asociada con la recuperación de la herencia católica de la Iglesia de Inglaterra desde sus inicios. Uno de los líderes más destacados de ese movimiento, Frank Weston , obispo de Zanzíbar, sirvió en la iglesia de San Mateo entre 1896 y 1898. [2]
La iglesia de San Mateo se construyó entre 1849 y 1851 según el diseño de Sir George Gilbert Scott , asistido por su cuñado, George Frederick Bodley . El hijo de Scott, John Oldrid Scott, diseñó la casa del clero. [3] Posteriormente, Sir Ninian Comper añadió la capilla de la Virgen (a la que se accede por la escalera del nártex ). El interior se enriqueció enormemente con el trabajo de Bodley, Charles Kempe , Walter Ernest Tower y Martin Travers . Kempe y Comper estudiaron con Bodley; Tower era el socio de Kempe y Martin Travers fue el alumno de Comper. En el momento de su construcción, la zona era uno de los distritos más pobres del distrito de Westminster .
La iglesia fue fundada para aliviar la abarrotada Iglesia de San Juan Evangelista (más conocida como St John's, Smith Square, que desde entonces se ha convertido en una sala de conciertos, aunque sigue siendo una iglesia consagrada) en la cercana Smith Square . En ese momento, la nueva parroquia estaba situada en medio del famoso barrio marginal de Devil's Acre y el sitio se compró por partes a un costo total de aproximadamente £ 6,000. Esto dio como resultado la "forma muy irregular y desfavorable" del edificio de la iglesia en forma de L. [4]
La iglesia, a excepción de la Capilla de la Virgen, fue destruida casi en su totalidad por un incendio en mayo de 1977. La nueva iglesia fue inaugurada en noviembre de 1984 y, aunque es mucho más pequeña que la iglesia anterior, conserva gran parte de su atmósfera, así como parte de la mampostería original y muchos de los contenidos rescatados de la destrucción.
Está hermanada con la Pequeña Iglesia de la Esquina de Nueva York , donde se casó PG Wodehouse y ambientó muchas bodas en sus escritos.
Al entrar a la iglesia, por el nártex, los visitantes verán una vidriera de San Miguel de WE Tower. Todas las vidrieras estaban muy dañadas, pero algunas de las figuras se salvaron y se colocaron en nuevos entornos (sobre todo en la ventana del este y la escena de la Anunciación en la ventana del noreste). Aquí también se encuentra el panel de la crucifixión de Tower. Las 14 estaciones del Vía Crucis se alinean en las paredes y fueron esculpidas por Joseph Cribb , un alumno de Eric Gill . Trazan el viaje final que hizo Jesús en el camino a su crucifixión y se utilizan como ayuda para la oración y la meditación.
La Capilla de la Virgen es el primer ejemplo de la obra de Comper en Inglaterra, y el «altar inglés» con sus postes de ridel es, según él, el primero de su tipo desde la Reforma . La Capilla ha sido completamente renovada y se utiliza todos los días para la oración de la mañana y de la tarde, así como para las misas de los días laborables. Hay una estatua de Nuestra Señora de Walsingham . Junto a la Capilla de la Virgen se encuentra la Sala de la Reconciliación, que se utiliza para escuchar confesiones y conversaciones privadas.
La Capilla de San Miguel alberga un altar de piedra de Bodley y está abierta todos los días para la oración y la reflexión privadas. A través de la reja de hierro, también de Bodley, se puede ver el magnífico retablo de WE Tower, que representa una sorprendente variedad de santos y ángeles que rodean la escena de la Natividad. En el Altar Mayor se encuentra el tabernáculo donde se reserva el Santísimo Sacramento para que la Sagrada Comunión esté disponible en cualquier momento para aquellos que la necesiten. También actúa como un centro de oración. El altar contiene una reliquia de San Mateo.
Al entrar en la iglesia principal, se pasa por un hermoso atril español del siglo XV. La estatua moderna de Nuestra Señora, Reina de la Paz, es de la Madre Concordia OSB . Las otras estatuas son obra de Tower y representan a San Eduardo el Confesor, San Jorge (con dragón), San Miguel y San Mateo. El Altar Mayor y el retablo estaban originalmente debajo de la ventana del este, rodeados por paneles de madera. Estos paneles se quitaron después del incendio y debajo de ellos se descubrió el mural de mosaico y la arcada pintada que se ve hoy.
La reciente incorporación de una talla moderna de la Virgen con el Niño mantiene el vínculo creativo entre la iglesia y las artes. Fue esculpida por Guy Reid , ex artista residente de St Matthew's.
La escuela parroquial se inauguró en 1854 y está situada junto a la iglesia en Old Pye Street. El vicario ejerce de presidente de la junta directiva y los asistentes pastorales de la iglesia desempeñan un papel activo en la vida espiritual de la escuela. [5]
