Una capilla auxiliar (o capilla de ayuda ) es un edificio de la iglesia distinto de la iglesia parroquial , construido dentro de los límites de una parroquia para la asistencia de aquellos que no pueden llegar a la iglesia parroquial cómodamente, generalmente debido a la distancia. [1]
A menudo, una capilla auxiliar se construye deliberadamente como tal, siendo más accesible para algunos feligreses que la iglesia principal. Tal capilla puede existir, por ejemplo, cuando una parroquia cubre varias aldeas dispersas , o una aldea central junto con su aldea o aldeas satélite. En tal caso, la iglesia parroquial estará en el asentamiento principal, con una o más capillas auxiliares en la(s) aldea(s) y/o aldea(s) subordinadas. Un ejemplo es la capilla que pertenece a la parroquia All Hallows en Maryland , EE. UU. La capilla fue construida en Davidsonville entre 1860 y 1865 porque la "Iglesia de ladrillo" de la parroquia en South River estaba a 5 millas (8 km) de distancia, lo que tomaba una hora caminar en cada sentido. [2] Un ejemplo más extremo es la Capilla Auxiliar construida en 1818 en la Isla de San David en Bermudas para evitar que los habitantes de la isla de San David cruzaran el puerto de San Jorge para llegar a la iglesia parroquial, San Pedro , en la Isla de San Jorge . [3] [4] [5]
Algunas capillas parroquiales son edificios que solían ser la iglesia parroquial principal hasta que se construyó un edificio más grande para ese propósito. Por ejemplo, el pequeño pueblo de Norton, Hertfordshire , contiene la iglesia medieval de San Nicolás , que le sirvió adecuadamente durante siglos, pero cuando se construyó la gran ciudad nueva de Letchworth , en parte dentro de la parroquia, San Nicolás se volvió demasiado pequeña para atender a la creciente población. Esto llevó a la construcción de una nueva iglesia principal para la parroquia, y San Nicolás se convirtió en una capilla parroquial.
Las capillas de descanso se asocian a veces con grandes mansiones , donde proporcionan un lugar de culto conveniente para la familia de la mansión y para el personal doméstico y rural de la casa y la finca. Hay muchas capillas de este tipo en Inglaterra, por ejemplo, la de Pedlinge en Kent . Un ejemplo en el Nuevo Mundo es la Capilla de descanso de San Juan en Chamcook, Nuevo Brunswick , Canadá, que se construyó en la década de 1840 para apoyar la casa de un caballero y el pequeño asentamiento cercano de constructores de barcos, granjeros y un molino harinero. [6]
En ocasiones, una antigua iglesia parroquial se ve reducida a capilla de honor debido a un cambio de población. Las iglesias de St Mary Wiston y All Saints' en Buncton , en West Sussex, son un ejemplo de ello. Durante siglos, St Mary's fue la iglesia parroquial, situada cerca de Wiston House y, por tanto, el centro de la población, mientras que All Saints' sirvió como capilla de honor para la cercana aldea de Buncton. Sin embargo, hoy en día, la población residente de Wiston es pequeña, mientras que Buncton ha crecido, por lo que en 2007 se invirtió el estatus de los edificios, pasando All Saints' a ser la iglesia parroquial y St Mary's reducida a capilla de honor.
Cuando dos o más parroquias existentes se combinan en una sola, uno o más de los edificios de la iglesia antigua pueden conservarse como capillas de descanso. Por ejemplo, las seis parroquias católicas romanas de Palo Alto, California , se combinaron en una sola parroquia, la parroquia de Santo Tomás de Aquino , en 1987. [7] Desde entonces, la iglesia de Santo Tomás de Aquino sirve como iglesia parroquial, junto con la iglesia de Nuestra Señora del Rosario y la iglesia de San Alberto Magno como capillas de descanso.
Cuando una parroquia se divide debido al aumento de la población, una capilla auxiliar puede convertirse en una iglesia parroquial completa. Un ejemplo de esto es la iglesia de Santa Margarita, en Rochester, Kent, que comenzó como una capilla auxiliar para la parroquia de San Nicolás en 1108, se convirtió en una iglesia parroquial en 1488 y luego volvió a ser una capilla auxiliar cuando la parroquia se fusionó con San Pedro en 1953.