El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cape Meares es un Refugio Nacional de Vida Silvestre de la Costa de Oregón . Es uno de los seis Refugios Nacionales de Vida Silvestre del Complejo de Refugios Nacionales de Vida Silvestre de la Costa de Oregón . Ubicado en Cape Meares , el refugio se estableció en 1938 para proteger un remanente de bosque antiguo costero y el hábitat circundante utilizado por las aves marinas en reproducción. [3] El área proporciona un hogar para una especie de ave amenazada, los mérgulos jaspeados . Los halcones peregrinos , que alguna vez estuvieron al borde de la extinción, han anidado aquí desde 1987. [4] El refugio, con la excepción del Sendero de la Costa de Oregón , fue designado Área Natural de Investigación en 1987. [3]
El faro de Cape Meares , que marcó el cabo por la noche desde 1890 hasta 1963, ahora está abierto al público. El Refugio Nacional de Vida Silvestre Three Arch Rocks y el Refugio Nacional de Vida Silvestre de las Islas Oregón se ven fácilmente desde el cabo. Es el único punto en los Estados Unidos desde el que se pueden ver tres refugios al mismo tiempo. [5]
El Oregon Coast Trail pasa por el centro de este promontorio y las exhibiciones interpretativas a lo largo del sendero describen la variada vida silvestre. Desde este sendero, es posible ver ballenas grises migratorias , tres especies de negrones , somormujos occidentales y colimbos comunes . Una plataforma de observación de vida silvestre, parte del mirador panorámico estatal de Cape Meares, brinda vistas de los acantilados marinos del refugio y las islas costeras. En temporada, los visitantes pueden ver el nido de una pareja de halcones peregrinos anidando. Cada primavera, miles de aves marinas regresan a anidar en los acantilados. Las especies que se pueden ver son brants , cormoranes pelágicos , araos comunes , frailecillos copetudos , araos pichón , gaviotas occidentales y ostreros negros . [4] Este parque estatal tiene 3 millas (4,8 km) de senderos para caminatas y un sendero para caminar de 1 milla (1,6 km) a través del bosque de píceas de Sitka y cicuta occidental . [6]
Algunos de los árboles del refugio tienen cientos de años y miden más de 61 metros de altura. El gigante de Cape Meares, una pícea de Sitka, es de especial interés. Después de que el gran vendaval costero de 2007 matara al gigante de Klootchy Creek, considerado en su día la pícea de Sitka más grande del mundo, [7] el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (FWS) concedió un permiso de uso especial a Ascending the Giants, una organización con sede en Portland , que les permitió escalar y medir el gigante de Cape Meares. Basándose en los resultados, el FWS emitió un comunicado de prensa en febrero de 2008 en el que anunciaba que el árbol era la pícea de Sitka más grande conocida en el estado y que había sido designada árbol patrimonial de Oregón. [3] La pícea de Sitka más grande de Oregón, utilizando un sistema de puntos, es la Falcon's Tower, descubierta y medida por el arborista certificado MD Vaden. El abeto gigante de Cape Meares tenía solo 743 puntas, mientras que la Torre de Falcon fue documentada con 750 puntas por MD Vaden. [8] La Torre de Falcon está en el Parque Estatal Oswald West, entre Cannon Beach y Manzanita, Oregón. [9]
