Capcom Coin-Op, Inc. era una subsidiaria de propiedad absoluta de Capcom USA que fabricaba máquinas de arcade y pinball . Fue fundada en junio de 1995 y cerró en marzo de 2004. [1] [2] Desarrolló y vendió máquinas de pinball y arcade y convirtió juegos para el mercado estadounidense. [3] Con sede en Sunnyvale, California , y Arlington Heights, Illinois , la compañía desarrolló ocho máquinas de pinball a lo largo de su corta existencia, aunque solo cuatro llegaron a lanzarse. [2] [4] [5]
Los inicios de Capcom Coin-Op comienzan en 1993. Capcom of Japan y Capcom USA se unieron a Romstar para formar Game Star (también conocida como GameStar Inc.). [6] Capcom of Japan y Capcom USA apostaron la compañía al 60% y 10%, respectivamente, y Romstar proporcionó el 30% restante. Se instaló una fábrica en Arlington Heights, Illinois. Capcom quería reclutar a los mejores talentos para su nueva subsidiaria, por lo que se dedicaron a buscar personal experimentado. Mark Ritchie y Python Anghelo fueron dos adquisiciones notables, ambas robadas a la competencia Williams Electronics . Esto resultó en una demanda por parte de Williams para evitar que Ritchie diseñara juegos en línea con la cláusula de no competencia de su contrato original con Williams. [2] En abril de 1994 se lanzaría el primer producto; Goofy Hoops. Un juego de canje de boletos con temática de baloncesto , fue lanzado bajo el nombre de Romstar pero usó hardware de Gamestar/Capcom, con arte de Python Anghelo.
En 1995 se lanzaría su primera máquina de pinball: Pinball Magic. Si bien había una referencia al nombre original de la compañía Gamestar en el campo de juego, el título se lanzó bajo el nombre Capcom Coin-Op. En 1996 se lanzarían tres títulos más: Airborne, Breakshot y Flipper Football. Si bien Big Bang Bar estuvo listo primero, Flipper Football se consideró más comercializable, especialmente en Europa, y se adelantó en la cola de producción. Ninguna de las máquinas de Capcom se vendió en grandes cantidades y la compañía estaba perdiendo dinero. Ante las crecientes pérdidas, las bajas ventas de Flipper Football y el enfriamiento del mercado de pinball en su conjunto desde su apogeo unos años antes de que se tomara la decisión de dejar de fabricar máquinas de pinball en diciembre de 1996. Esto interrumpió la producción de Flipper Football después de menos de mil máquinas. Si bien Big Bang Bar y Kingpin estaban terminados y listos, ninguno de los dos entraría en producción completa cuando la compañía cerrara. Otros dos títulos, Red Line Fever y Zingy Bingy, habían alcanzado la etapa de madera blanca (prototipo) pero no estaban listos para la producción.
De las máquinas de la compañía, Big Bang Bar adquirió una reputación legendaria debido a su calidad y al hecho de que su diseño se completó, pero la compañía cerró antes de que se produjera en masa. [2] En 2006, Illinois Pinball Company fabricó 187 máquinas de pinball Big Bang Bar utilizando piezas compradas a Capcom Pinball cuando dejaron de operar. Illinois Pinball Company no compró ningún derecho a Capcom Pinball y fabricó los juegos asumiendo que los derechos del juego fueron abandonados. Nunca se presentaron objeciones en respuesta a la producción de los juegos Big Bang Bar por parte de Illinois Pinball . En 2009, Gene Cunningham vendió sus piezas restantes de Capcom a una empresa ubicada en Georgia , Pinball Inc. En 2011, Gene Cunningham se declaró en quiebra personal y todas sus acciones de Illinois Pinball fueron compradas por Planetary Pinball de California. [2]
Capcom siguió operando las instalaciones de Coin-Op en Arlington Heights y utilizándolas para sus otros productos de arcade. Incredible Technologies , una empresa con conexiones con Capcom que se remontan al menos a 1988, se mudaría a las instalaciones en 2002 y las usaría como su sede corporativa durante más de diez años. [7] [8] Capcom Coin-Op abandonó gradualmente el negocio de los arcades a partir de 2003 y cerró en marzo de 2004. [1]