Las canteras de pizarra de Kirkby , formalmente conocidas como canteras de pizarra de Burlington , se encuentran cerca de Kirkby-in-Furness en Cumbria , Inglaterra . [1] [2] Las canteras han producido una pizarra gris azulada característica durante más de 450 años, con una producción a gran escala que comenzó a principios del siglo XIX, cuando la familia Cavendish organizó actividades de canteras a pequeña escala por parte de agricultores locales en un grupo más grande de canteras, que luego atrajo a otros al área para vivir y trabajar en las canteras desde la década de 1820 en adelante.
Las pizarras se formaron durante el Devónico temprano, cuando se produjo una exfoliación pizarrosa sobre las rocas ordovícicas y silúricas de la zona. La pizarra de mejor calidad, con la exfoliación más uniforme y regular, se formó a partir de sucesiones de lutitas litológicamente uniformes.
La explotación de canteras en Burlington puede estar directamente relacionada con el desarrollo de Kirkby, que se fusionó a partir de seis aldeas agrícolas más pequeñas : Soutergate, Wall End, Beck Side, Sand Side, Marshside y Chapels. La apertura de la cantera de pizarra ayudó a fusionarlas; el nombre Kirkby data de la construcción de la línea ferroviaria de la costa de Cumbria hasta el pueblo.
La cantera no tiene un sistema de galerías, como muchas canteras, sino un enorme pozo de varios cientos de pies de profundidad. Las operaciones de la cantera se han extendido por todo Kirkby Moor y debajo de él , pero ahora la producción solo se lleva a cabo en el fondo de la cantera; la roca se extrae mediante un corte de una parte menos profunda del pozo.
Los bloques de pizarra se extraían inicialmente de las grandes minas a cielo abierto mediante voladuras y luego se reducían a un tamaño manejable utilizando un mazo y un martillo de mango largo en forma de cuña antes de transportarlos a los cobertizos de corte, donde se cortaban a medida y se partían en pizarras delgadas. Como es habitual en muchas canteras de pizarra galesas, como Dinorwig, Penrhyn y Rhiw-Bach, Burlington adoptó el uso de una larga serie de vías inclinadas y elevadores de equilibrio de agua para facilitar el transporte de material desde las canteras. La más baja de la serie era la Sandside, que conectaba Burlington con el puerto y la línea principal de ferrocarril en Sandside, en el estuario de Duddon .
54°14′48″N 3°09′14″O / 54.2467, -3.1539