Un envasador participa en el enlatado, la recolección y el canje de envases de bebidas con marca de depósito para su reciclaje. [1] El enlatado es una actividad realizada por individuos o equipos pequeños, generalmente para obtener ingresos. [2] El enlatado sólo es posible en naciones, estados o municipios que hayan promulgado legislación sobre depósito de contenedores . [2] [3]
El objetivo principal de la legislación sobre depósitos de contenedores es la mitigación del impacto ambiental de los materiales utilizados en la creación de los contenedores, especialmente el plástico . [2] [4] Otro propósito es facilitar el reciclaje de materiales de envases como vidrio y aluminio , así como plástico. [2] Como existe una amplia variedad entre las diferentes entidades políticas que operan programas de depósito de contenedores, en términos de apoyo de infraestructura y monto del depósito, la viabilidad económica del enlatado como actividad generadora de ingresos varía de un municipio a otro. [2] En 2012, la Agencia Federal Alemana de Medio Ambiente informó que el 96% de los contenedores del mercado de depósitos fueron devueltos a través de su programa. [2]
Los enlatadores, o aquellos que recolectan y canjean envases de bebidas con marca de depósito, son una imagen familiar en muchas ciudades, ya sea peinando áreas después de eventos importantes, buscando en contenedores de basura o transportando las botellas y latas recolectadas a los sitios de canje. [5]
Los sociólogos han hecho varias observaciones sobre el enlatado. En una disertación de 2014, Sebastian J. Moser afirmó que no es la pobreza lo que une al "grupo por lo demás muy heterogéneo de recolectores de botellas, sino el anhelo de una estructura diaria fija y una tarea que recuerde al trabajo". [6] [7] La actividad conservera también puede ser una fuente de comunidad en un grupo que a menudo se caracteriza por experiencias solitarias y desconexión. Los ingresos por enlatado varían ampliamente entre individuos. En la ciudad de Nueva York, donde hasta 8.000 personas se mantienen de esta manera, [8] el enlatado a menudo puede generar entre 100 y 200 dólares diarios para el enlatador. [9] En Alemania, los conserveros ganan una media de 100 a 150 euros al mes. Otro estudio indicó que los conserveros alemanes ganan entre 3 y 10 euros al día. [10] Además de los ingresos, los conserveros han declarado que la actividad puede ser un pasatiempo, por placer o productividad, así como realizarse con el propósito de mejorar el medio ambiente. [11]
El sociólogo Stefan Sell considera que la falta de ingresos es la principal motivación para enlatar. En particular, señala el fuerte aumento de los empleos con salarios bajos , la caída de la negociación colectiva en muchas industrias y la devaluación del modelo de Estado de bienestar desde principios de los años 1990 como causas del surgimiento de este empleo. [12] En Alemania, los conserveros se han convertido en símbolos de una sociedad cada vez más pobre. [13]
Según los científicos sociales Catterfeld y Knecht, no sólo los rendimientos esperados en términos de ingresos permiten comprender el fenómeno de las conservas. Otro factor es la disponibilidad de materiales o la disposición de los consumidores a dejar botellas y latas en lugares accesibles a los conserveros. En Alemania, los cambios en la percepción pública a lo largo del tiempo dieron como resultado que los consumidores ofrecieran más material específicamente a los conserveros, y un cambio en el estigma social percibido del enlatado como ocupación. Estos cambios se han atribuido a cambios en la legislación, así como al impacto cultural de una mayor visibilidad de los conserveros durante la Copa Mundial de 2006. [11] [12]
En la ciudad de Nueva York, los conserveros son una comunidad étnicamente diversa, y la gran mayoría de ellos vive por debajo del umbral de pobreza . [8] Entre los envasadores de Sure We Can , un centro de redención en Brooklyn, alrededor del 25 por ciento de los envasadores tienen más de 60 años, el 7 por ciento tienen discapacidades físicas y el 5 por ciento experimentan una falta de vivienda crónica. [8] En Brooklyn, los conserveros son en su mayoría inmigrantes. [8] Alrededor del 75 por ciento de los envasadores de Sure We Can nacieron fuera de los Estados Unidos, y el 54 por ciento de todos los envasadores se identifican como latinos/hispanos. [8]
En Alemania, entre el 80% y el 85% de los conserveros son hombres, y la mayoría tiene más de 65 años. El segundo grupo más grande son los jóvenes inmigrantes. [10] Muchos experimentan pobreza, pero la falta de vivienda es relativamente poco común. [12]
La ciudad de Nueva York es un foco de actividad conservera en gran parte debido a la alta densidad de población de la ciudad combinada con las leyes de depósito actuales del estado de Nueva York. [3] El enlatado sigue siendo un tema polémico en la ciudad de Nueva York, ya que los conserveros a menudo enfrentan la oposición del gobierno de la ciudad, el Departamento de Sanidad de la ciudad de Nueva York y otras empresas de recolección de reciclaje. [14] Sure We Can , un centro de redención cofundado por la monja Ana Martínez de Luco, es el único centro de redención amigable con los conserveros en la ciudad, y proporciona casilleros y espacio comunitario para que los conserveros clasifiquen sus colecciones de canjeables. [15]
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