El Canal de Saint-Quentin ( pronunciación francesa: [kanal də sɛ̃ kɑ̃tɛ̃] ) es un canal en el norte de Francia que conecta el río canalizado Escaut en Cambrai con el Canal lateral à l'Oise y el Canal de l'Oise à l'Aisne en Chauny. .
El canal se construyó en dos fases, la segunda mucho más larga que la primera. Los ministros del rey Colbert y Mazarino habían propuesto unir los ríos Oise y Somme en el siglo XVII y esto dio como resultado el Canal Crozat, o Canal de Picardía, entre Chauny y Saint-Simon en 1738. El resto, que conecta la cuenca del Sena con la Escaut fue un proceso largo. El diseñador original, Devicq en 1727, murió en 1742. Poco se logró hasta que Napoleón exigió que el trabajo comenzara de nuevo en 1801. Ofició la inauguración en abril de 1810. [1]
El canal tuvo tal éxito que las esclusas tuvieron que duplicarse a principios del siglo XX, al mismo tiempo que se profundizó el canal, se ampliaron los túneles y se aumentó el suministro de agua. Las mejoras posteriores incluyeron la tracción eléctrica de barcazas sobre rieles, instalada durante la Primera Guerra Mundial , la mecanización de esclusas y el suministro de alumbrado público en los tramos más transitados. Posteriormente, las cerraduras fueron equipadas para funcionamiento automático, mediante sensores remotos y, más recientemente, mediante mando a distancia portátil. En 1878, hasta 110 barcazas cruzaban diariamente el nivel de la cumbre. El Canal du Nord se construyó como una ruta duplicada y se completó en 1965. El canal transportaba más carga que cualquier otra vía navegable artificial en Francia en 1964. [1]
El Canal en la Primera Guerra Mundial formó parte de la Línea Hindenburg , una posición defensiva alemana construida durante el invierno de 1916-1917. El cruce aliado del Canal de San Quintín en 1918 fue una parte importante de la Ofensiva de los Cien Días que condujo al Armisticio .
Este canal es una ventaja para el turismo, la navegación y los caminos de sirga, especialmente el tramo norte del valle de Escaut, la espectacular cumbre con sus túneles y el puerto deportivo en la cuenca de Saint-Quentin. El tráfico comercial disminuyó después de la apertura del Canal du Nord y ahora es constantemente tranquilo y pacífico, aunque algunas barcazas Freycinet todavía utilizan esta ruta. [2]
