La División Oeste del Canal de Pensilvania se extendía 117 km desde la cuenca del canal en Northumberland, Pensilvania , en la confluencia del río Susquehanna de la rama oeste con el cauce principal del río Susquehanna , hacia el norte a través de Muncy , luego hacia el oeste a través de Williamsport , Jersey Shore y Lock Haven hasta su término en Farrandsville . [4] En su término sur en la cuenca de Northumberland, el canal de la rama oeste se encontraba con el canal de la rama norte y el canal de la división Susquehanna . A través de estas conexiones con otras divisiones del canal de Pensilvania , formaba parte de un sistema de transporte fluvial multiestatal que incluía la línea principal de obras públicas . [5]
Entre Northumberland y Muncy, el canal se encontraba al este del río. Más allá de Muncy, donde el río hace un giro en ángulo recto, el canal se encontraba al norte. Comenzó a construirse en 1828 y se completó en 1835; tenía 19 esclusas de elevación que superaban un desnivel total de unos 43 m (140 pies). [4] Las esclusas, comenzando con la n.° 13, ligeramente aguas arriba de la cuenca del canal de Northumberland, y terminando con la n.° 34 en Lockport, al otro lado del río de Lock Haven, incluían dos esclusas de protección y una esclusa de salida además de las 19 esclusas de elevación. [6]
El estado pretendía extender el canal West Branch desde Farrandsville más arriba a lo largo del río West Branch Susquehanna hasta la desembocadura del arroyo Sinnemahoning . Los planes preveían 33 millas (53 km) de canal, pero el proyecto fue abandonado junto con la idea de que el canal West Branch eventualmente se conectaría con el río Allegheny en el oeste de Pensilvania. [7]
Las ampliaciones al canal West Branch incluyeron el canal Bald Eagle Crosscut, que corría 4 millas (6,4 km) a través de Lock Haven y Flemington a lo largo de Bald Eagle Creek . [4] Conectaba el canal West Branch con una ampliación financiada con fondos privados, Bald Eagle and Spring Creek Navigation , que extendía el sistema de canales otras 22 millas (35 km) hasta Bellefonte a lo largo de Bald Eagle y Spring Creek. [4] A partir de 1837, grandes cantidades de arrabio y carbón bituminoso viajaban a mercados distantes a través de estos canales. [8]
La presa de Lock Haven (también conocida como presa de Dunnstown) se construyó en el siglo XIX principalmente para proporcionar agua al canal West Branch. [8] Los barcos del canal cruzaban el estanque detrás de la presa utilizando un transbordador de cable entre la esclusa n.º 35 en el lado de Lock Haven (canal transversal Bald Eagle) del río y la esclusa n.º 34 en el lado de Lockport (canal West Branch), a unos 2000 pies (610 m) río abajo del puente de Jay Street . [8]
En 1833, el estado añadió un canal de 0,75 millas (1,21 km), el Lewisburg Cut, para conectar la ciudad de Lewisburg , 11 millas (18 km) al norte de Northumberland, al sistema. El Muncy Cut, financiado con fondos privados, también de solo 0,75 millas (1,21 km) de largo, agregó un canal secundario a Muncy , 20 millas (32 km) al norte de Northumberland. [4]
Existen restos del canal a lo largo del West Branch Susquehanna River entre Northumberland y Lock Haven. Los muros del canal hechos de piedra aún se mantienen cerca de Muncy, mientras que otros restos de canales y esclusas se conservan cerca de Lock Haven. [10] El trabajo arqueológico y la restauración comenzaron en 2005 en el Muncy Canal Heritage Park and Nature Trail, 11 acres (4,5 ha ) que incluyen restos de un camino de sirga , una esclusa, un muro del canal y la casa de un cuidador de la esclusa. [11] Parte del Bald Eagle Crosscut Canal aún fluye a lo largo de Bald Eagle Creek a través de Flemington. La esclusa n.º 32 se ha conservado en Jersey Shore.