El canal de St. Peters es un pequeño canal de navegación ubicado en el este de Canadá , en la isla de Cape Breton . Cruza un istmo en el pueblo de St. Peter's , Nueva Escocia, que conecta la ensenada de St. Peters del lago Bras d'Or al norte con la bahía de St. Peters del océano Atlántico al sur.
En la gran mayoría de los canales, el flujo de agua es unidireccional, es decir, el lado "alto" del canal es siempre el mismo. El Canal de San Pedro es inusual en el sentido de que, debido a la diferencia en el tiempo de las mareas entre el lago Bras d'Or y el océano, durante parte del ciclo de mareas el lado del Atlántico es el más alto, mientras que en otras partes del ciclo de mareas es el lado del lago. Como resultado, el canal requiere compuertas "dobles" especiales, las únicas de su tipo en América del Norte. La esclusa habitual del canal tiene una compuerta en cada extremo, cada compuerta consta de dos puertas batientes que, cuando están cerradas, forman una forma de "V" poco profunda, con la punta de la "V" apuntando hacia arriba. En la esclusa del Canal de San Pedro, cada compuerta consta de cuatro puertas batientes que forman una forma de diamante cuando están cerradas. En uso real, se utiliza el par de puertas que forman la "V" que apunta hacia arriba. No importa qué lado tenga el nivel de agua más alto, será apropiado un par u otro. [1]
Los barcos que transitan por el canal están limitados por el tamaño de la esclusa, que mide 91,44 m (300 pies) de largo, 14,45 m (47,4 pies) de ancho, 4,88 m (16 pies) de calado y 32 m (105 pies) de calado aéreo . Un puente giratorio sobre el canal tiene 6 m (19,69 pies) de espacio libre cuando está cerrado y se opera desde la caseta del puente en Grenville Street.
El canal de St. Peters es el único canal en funcionamiento de importancia histórica nacional en el Atlántico canadiense y un importante hito histórico para la localidad de St. Peter's y para la isla de Cape Breton. El canal de St. Peters forma parte de una familia nacional de más de 900 sitios históricos nacionales, incluidos 9 canales en funcionamiento. [2]
La zona había sido recorrida durante mucho tiempo por el pueblo Mi'kmaq que transportaba sus canoas a través del istmo. [3] Un "camino de transporte" a través del istmo establecido por el comerciante de pieles francés Nicholas Denys en 1650 era anterior al canal.
En 1825 se realizó un estudio de viabilidad sobre la posibilidad de construir un canal. La construcción comenzó en 1854 y se completó en 1869, dando como resultado un canal de 800 m (2600 pies) de largo y un promedio de 30 m (100 pies) de ancho. El canal pasa por una colina de 20 m (66 pies) de altura compuesta de granito sólido, lo que explica los 15 años que tardó en construirse. [3] Puede haber una diferencia de marea de hasta 1,4 m (4,5 pies) entre el lago Bras d'Or y el océano Atlántico, por lo que se diseñó una esclusa para regular los niveles de agua. Las obras originales fueron diseñadas para recibir barcos de 4 m (13 pies) de calado, pero se profundizaron a 5,5 m (18 pies) entre 1875 y 1881. [4]
El canal de San Pedro fue utilizado de forma relativamente intensa por la navegación comercial en el siglo XIX y principios del XX, durante una época de expansión industrial en la isla de Cabo Bretón. Las ampliaciones y renovaciones, que ampliaron el canal y alargaron las esclusas, continuaron hasta 1917. [3] Con el tiempo, el canal se volvió demasiado pequeño para los barcos modernos y ha sido utilizado principalmente por embarcaciones de recreo desde el final de la Segunda Guerra Mundial . El canal continúa sirviendo tanto a embarcaciones de recreo como a buques comerciales que viajan hacia y desde los lagos Bras d'Or, con alrededor de 1000 esclusajes registrados para los años 2003 y 2004. [2] El canal fue designado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1929 y estuvo bajo la jurisdicción del Departamento Federal de Ferrocarriles y Canales y su sucesor, Transport Canada, hasta 1972, cuando la administración del canal y la propiedad asociada se transfirió a Parks Canada , que continúa operando y manteniendo el sitio en la actualidad. La casa del maestro de esclusas, construida en 1876, es un edificio patrimonial "reconocido" según la Oficina Federal de Revisión de Edificios Patrimoniales (FHBRO). [2]
En 1985, Parks Canada emprendió un importante proyecto para restaurar ambas entradas al canal. El canal de St. Peters está en funcionamiento de mayo a octubre de cada año. El puente giratorio actual, instalado en su ubicación actual en 2017, es el quinto puente que cruza el canal; los anteriores se instalaron en 1869, 1876, 1919 y 1931. [2] [5]
Antes de 2013, el canal funcionaba desde el 1 de noviembre hasta mediados de mayo, si el clima lo permitía, con un aviso previo de 24 horas. Funcionaba siete días a la semana, desde mediados de mayo hasta mediados de octubre de cada año, y continuaba con una operación de cinco días a la semana (de lunes a viernes) desde mediados de octubre hasta el 31 de octubre. Durante la temporada alta inicial (de mediados de junio a mediados de agosto), el canal estaba abierto a la navegación de 8:00 a. m. a 8:30 p. m. todos los días. El resto de la temporada alta (de mediados de agosto al Día del Trabajo ) el horario era de 8:00 a. m. a 7:30 p. m.
En la temporada 2013, Parks Canada redujo el servicio a tres días a la semana desde el 17 de mayo hasta el 23 de junio, expandiéndolo a siete días a la semana desde el 24 de junio hasta el 8 de septiembre y dos días a la semana desde el 9 al 22 de septiembre (prolongado hasta el 14 de octubre de 2013). Las horas diarias de operación también se redujeron, con el cierre a las 6:00 p. m. todos los días hasta el 11 de agosto, cuando la hora de cierre volvió a bajar a las 4:00 p. m. [6] El Canal de San Pedro maneja alrededor de 1000 tránsitos al año. [2] Según su propia estimación, Parks Canada creía que el 15 por ciento de esos navegantes se verían afectados por la reducción de las horas de operación. [7] En diciembre de 2015, la operación de siete días a la semana se restableció para el período de operación del 10 de mayo al 26 de junio de 2016.
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El antiguo puente giratorio de un solo carril se construyó en 1936. Tenía casi 80 años y estaba llegando al final de su ciclo de vida. Las inspecciones de rutina identificaron que el puente necesitaba algunas mejoras para cumplir con las normas actuales. [8] Parks Canada consideró seguir realizando reparaciones, pero se consideró que un reemplazo completo del puente sería más rentable. El antiguo puente aún cumplía con todos los requisitos de seguridad y se sometió a inspecciones periódicas para garantizar la seguridad pública hasta que fue reemplazado. [9]
En agosto de 2014, Obras Públicas y Servicios Gubernamentales de Canadá (PWGSC) emitió un Aviso de Adquisición Preferente (NPP) para la fase de diseño de un nuevo puente giratorio para el Canal de San Pedro. [10] Según la funcionaria de relaciones externas de Parques de Canadá, Maria O'Hearn, este paso fue el primero de un proceso de tres años que vio el inicio de la construcción de un nuevo puente giratorio de dos carriles en 2016, y la nueva estructura reemplazó al antiguo puente de un carril un año después. [11] El 20 de noviembre de 2014, esta licitación fue adjudicada a Parsons Inc. de Gloucester, Ontario . [12] [13]
El proyecto se estimó en un costo de $10 millones (el costo final estuvo cerca de los $16 millones) [14] [15] y fue supervisado por Parks Canada, ya que el puente es parte de un sitio histórico nacional. El nuevo puente de dos carriles se construyó adyacente a la estructura de un solo carril existente. Los contratos para la construcción se emitieron durante el invierno de 2016-2017 y el trabajo comenzó en marzo de 2017. [8] El nuevo puente de dos carriles se abrió ligeramente tarde al tráfico de barcos y vehículos a mediados de junio de 2017, y el trabajo de paisajismo se completará durante el verano de ese año. [8] [9] [14] Una ceremonia oficial de reapertura, con representantes del Gobierno de Canadá, junto con miembros de la comunidad de St. Peter's y Potlotek First Nation , se llevó a cabo el 16 de noviembre de 2017. [15]
El evento Swim The Canal, parte de los Nicolas Denys Days de la región , se lanzó en 2014. [16] En 2018, 260 participantes recorrieron el canal de 800 metros que conecta el lago Bras d'Or y el océano Atlántico. [17]
45°39′19.5″N 60°52′6.85″O / 45.655417, -60.8685694