49°11′30″N 11°15′3″E / 49.19167°N 11.25083°E / 49.19167; 11.25083 (Canal Rin-Meno-Danubio)
El Canal Rin-Meno-Danubio ( en alemán : Rhein-Main-Donau-Kanal ; también llamado Canal Meno-Danubio , Canal RMD o Canal Europa ), es un canal en Baviera , Alemania. Conecta los ríos Meno y Danubio a lo largo de la cuenca europea y discurre desde Bamberg , pasando por Nuremberg , hasta Kelheim . El canal conecta el Mar del Norte y el Océano Atlántico con el Mar Negro , proporcionando una arteria navegable entre el delta del Rin (en Rotterdam en los Países Bajos) y el delta del Danubio en el sureste de Rumania y el suroeste de Ucrania (o Constanza , a través del Canal Danubio-Mar Negro ). El canal actual se completó en 1992 y tiene 171 kilómetros (106 millas) de largo.
Los proyectos para conectar las cuencas del Danubio y el Rin mediante un canal tienen una larga historia. En 793, el emperador Carlomagno ordenó la construcción de un canal, la Fosa Carolina (en alemán: Karlsgraben ), que conectaba el Rezat de Suabia , un afluente del Rednitz , con el Altmühl cerca de Treuchtlingen . Entre 1836 y 1846 se construyó el Canal Ludwig (en alemán: Ludwigskanal), llamado así en honor al rey Luis I de Baviera , entre Bamberg y Kelheim. Este canal tenía un canal estrecho, con muchas esclusas y escasez de agua en el tramo superior, por lo que el funcionamiento de la vía fluvial pronto se volvió antieconómico, especialmente teniendo en cuenta el rápido avance de la construcción de la red ferroviaria en el campo del sur de Alemania. El canal finalmente fue abandonado en 1950, después de que se tomó la decisión de no reparar los daños que había sufrido por los bombardeos aliados durante la Segunda Guerra Mundial .
En 1917, el Landtag de Baviera aprobó una ley que pedía el desarrollo de una importante ruta marítima "entre Aschaffenburg y Passau ", con capacidad para transportar los barcos de 1.200 toneladas utilizados en el Rin . El 13 de junio de 1921, Baviera y el Reich alemán firmaron un acuerdo para construir la " Main-Donau-Wasserstraße ". [1] Según este plan, además de la ampliación del Meno y el Danubio, se crearía un canal completamente nuevo que uniría los ríos. Para llevar a cabo el proyecto se fundó la Rhein-Main-Donau AG (RMD-AG) el 30 de diciembre de 1921. Para financiar la vía fluvial, la RMD recibió el control de los recursos hídricos del Meno, Danubio, Lech , Altmühl y Regnitz . [2]
Los primeros planes concretos para la nueva vía fluvial surgieron en 1938, en la llamada Mindorfer Linie, al sur de Núremberg. Ya en 1939 comenzaron los primeros trabajos preparatorios en Thalmässing, en el distrito regional de Roth . Sin embargo, después de la guerra se abandonó esta ruta. En 1962, el canal del Main se había ampliado hasta Bamberg. En 1966 se alcanzó el Duisburger Vertrag, un acuerdo entre Baviera y la República Federal de Alemania para financiar la finalización del proyecto. El contrato fue firmado el 16 de septiembre de ese año en Duisburgo por el ministro federal de Transportes, Hans-Christoph Seebohm , el ministro federal de Finanzas, Rolf Dahlgrün , el primer ministro bávaro, Alfons Goppel , y el ministro de Finanzas bávaro, Konrad Pöhner.
El último tramo que se construyó, entre Nuremberg y Kelheim, se volvió políticamente controvertido en las décadas de 1970 y 1980, principalmente debido al tramo de 34 kilómetros (21 millas) de largo que atraviesa el valle de Altmühl. El 25 de septiembre de 1992 se completó el canal. Entre 1960 y 1992 se invirtieron en su construcción el equivalente a unos 2.300 millones de euros. Casi el 20 por ciento de esa suma se destinó a proyectos de protección del medio ambiente.
De Bamberg a Fürth, el canal sigue el valle del Regnitz , afluente del Meno. Desde Fürth hasta más allá de Roth sigue el valle del Rednitz , afluente del Regnitz. Atraviesa las montañas del Jura de Franconia y desemboca en el río Altmühl cerca de Dietfurt . Desde Dietfurt hasta Kelheim, a orillas del Danubio, el canal discurre por el valle de Altmühl.
Hoy en día, entre Núremberg y Berching todavía existen unos 60 kilómetros del canal Ludwig en buen estado. Algunas de las esclusas todavía funcionan y parte del camino de sirga se ha convertido en una pista para bicicletas. [3] El antiguo canal se acerca al nuevo canal en Pollanten, y desde allí los dos canales fluyen río abajo en paralelo, hasta encontrarse 5 km al sur de Berching .
La sección transversal del canal es normalmente trapezoidal , con 31 metros (102 pies) de ancho en el fondo, 55 metros (180 pies) de ancho en la superficie del agua, 4 metros (13 pies) de profundidad del agua y una pendiente lateral de 1:3. El canal es un Waterway Clase Vb ; la embarcación autorizada más grande tiene 190 metros (620 pies) de largo y 11,45 metros (37,6 pies) de ancho. El canal en la esclusa de Bamberg con destino a Kelheim tiene una profundidad de 2,70 metros (8,9 pies). En las pocas secciones con perfil rectangular, el ancho suele ser de 43 metros (141 pies) (es decir, la media entre los anchos superior e inferior).
La longitud del canal es de 171 kilómetros (106 millas); la elevación de la cumbre (entre las esclusas de Hilpoltstein y Bachhausen ) es de 406 metros (1332 pies) sobre el nivel del mar . Este es el punto más alto de la Tierra al que actualmente llegan las embarcaciones comerciales desde el mar. [4]
La diferencia de altura a lo largo de la rampa norte del canal, desde Main en Bamberg hasta la elevación de la cresta, es de 175 metros (574 pies), con 11 esclusas. Desde la elevación de la cresta hasta Altmühl en Dietfurt hay un desnivel de 51 metros (167 pies) a través de tres esclusas. La diferencia adicional de elevación de 17 metros (56 pies) a lo largo del Altmühl, con dos esclusas más, hace un total de 68 metros (223 pies) para la rampa sur. Esto significa que el extremo del canal del Danubio está a 107,3 metros (352 pies) por encima del nivel del extremo principal.
A lo largo del curso del canal hay 16 esclusas con alturas de elevación de hasta 25 metros (81 pies). Las 16 esclusas se gestionan desde cuatro centros de control remoto (Neuses desde 2007, Kriegenbrunn , Hilpoltstein y Dietfurt desde principios de 2007). Estos centros cuentan con un trabajador en el turno de noche y dos en el turno de día. Las cerraduras se modernizaron de 2001 a 2007, reemplazando la obsoleta tecnología de relés con controladores lógicos programables (PLC) . El costo fue de aproximadamente 1,3 millones de dólares por candado.
La libra de la cumbre se mantiene bombeando agua desde los tramos del canal que se encuentran debajo; y parte del agua se drena hacia la cumbre desde fuentes naturales locales. Finalmente, un lago artificial de almacenamiento por bombeo, Dürrlohsee , que se encuentra a una altura aún mayor que la libra de la cima, compensa la diferencia si las fuentes de agua antes mencionadas no son suficientes.
Trece esclusas están diseñadas para conservar agua, lo que hacen canalizando primero el tercio superior y luego el tercio medio del agua de la esclusa hacia tanques laterales durante el ciclo de descenso. En el ciclo ascendente, estos tanques reponen primero el tercio inferior y luego el tercio medio del volumen de la esclusa. [5] El tercio superior restante se abastece de agua desde el nivel superior del canal.
Hubo diferentes pronósticos sobre los volúmenes de transporte de carga , de los cuales se pudo derivar la relación costo-beneficio . En 1981, una cuenta de costo-beneficio del Ministro Federal de Transporte asumió un volumen de tráfico estimado de sólo 2,7 millones de toneladas por año para el Canal Meno-Danubio, y una relación beneficio-costo de 0,52:1. Esto podría haber justificado la terminación del proyecto. Uno de los proponentes encargó un estudio al Ifo-Institut München, prediciendo un volumen de tráfico estimado de 5,5 millones de toneladas por año en el canal Meno-Danubio. En 2004, el volumen de mercancías en tráfico cambiario ascendió a 5,9 millones de toneladas y el transporte total a 6,9 millones de toneladas. [ cita necesaria ]
El trazado de la ampliación prevista de la vía fluvial del Danubio entre Passau y Kelheim sigue siendo motivo de controversia. Los defensores argumentan que la estructura de costos de la navegación interior requerirá tamaños de buques más grandes, por lo que se requerirán esclusas de mayores dimensiones, canales más profundos y una profundidad mínima segura del agua. Los opositores argumentan que la degradación ambiental es demasiado grande y que la navegación interior está disminuyendo. [ cita necesaria ]
El volumen de transporte por el Canal RMD en 2006 disminuyó casi un 20% respecto al año anterior.
Las mercancías más importantes que se transportaban por el canal hacia el Danubio:
Mercancías transportadas hacia el Rin
El tráfico de contenedores disminuyó de 3.986 a 2.539 TEU . De ellos, el 85% se dirigían hacia el Danubio.
Mientras tanto, el turismo a lo largo del canal es económicamente importante. Esto ha contribuido a la creación extensiva de hábitats para compensar el canal.
El volumen de transporte entre el canal Meno y el Danubio y el Danubio (esclusa de Kelheim) en 2010 consistió en los siguientes elementos (en toneladas): [6]
Volumen de carga por país entre Main-Donau-Kanal y Donau (Kelheim Lock) en 2010: [6]
La construcción de canales entraña peligros ecológicos . El Canal Meno-Danubio permite que los animales acuáticos se propaguen de Europa occidental a Europa oriental y viceversa . Las especies invasoras suelen causar impactos adversos en el ecosistema de nuevos hábitats: competencia con especies nativas , falta de depredadores naturales, introducción de enfermedades y parásitos , etc. Sin embargo, también existe la posibilidad de que se naturalicen en el nuevo ecosistema y su introducción provoque a un enriquecimiento de la fauna residente .
Para mantener los niveles de agua navegables para la vía fluvial en los valles Main, Regnitz y Rednitz, el agua debe desviarse a través del canal y túnel Altmühlüberleiter desde el alto Altmühl hasta los embalses de Brombachsee, a través de la cuenca europea entre las cuencas de drenaje del Danubio y Rin.
Por otro lado, el canal transporta un tráfico de mercancías que, de otro modo, requeriría 250.000 viajes en camión al año o, alternativamente, 3.000 trenes de mercancías en la red ferroviaria de Deutsche Bahn .
Hasta ahora se han extendido unas veinte especies de invertebrados y numerosos peces desde el Danubio hasta el Meno, pasando por el Rin y el lago de Constanza . La siguiente lista muestra algunos ejemplos: [7] [8] [9]
Este intercambio también funciona en la dirección opuesta. Ejemplos incluyen:
Los trabajos de construcción fueron interrumpidos el 26 de marzo de 1979 por un grave accidente en el distrito de Katzwang en Núremberg . En el tramo Eibach- Schwanstetten , que todavía estaba en construcción pero ya estaba inundado, se rompió una presa. Aproximadamente 350.000 metros cúbicos (12.000.000 de pies cúbicos) de agua [10] se derramaron a través del agujero de 15 metros (49 pies) de ancho e inundaron gran parte del antiguo Katzwang.
La fuerza del agua fue tan grande que cavó un cráter de 10 metros (33 pies) de ancho y arrasó automóviles, personas y casas. Durante las operaciones de rescate murió una niña de 12 años. Los daños ascendieron a unos 24 millones de marcos alemanes (una conversión de unos 12 millones de euros ). [10]
Después del desastre, se revisó toda la línea del canal en busca de debilidades y se reequipó en los puntos críticos.
El triatlón de larga distancia Challenge Roth , que se celebra anualmente en julio, incluye un nado de 3,8 kilómetros (2,4 millas) en el canal Meno-Danubio en Hilpoltstein . El canal está cerrado al tráfico de embarcaciones durante la carrera. Un tramo de la ruta del maratón de aproximadamente 14 kilómetros de largo discurre a lo largo del canal desde la esclusa de Hilpoltstein hasta la esclusa de Leerstetten.
