El campo petrolero de San Ardo es un gran campo petrolero en el condado de Monterey, California , Estados Unidos. Está en el Valle de Salinas , a unas cinco millas (8 km) al sur del pequeño pueblo de San Ardo , y a unas 20 millas (32 km) al norte de Paso Robles . Con una recuperación final estimada de 532.496.000 barriles (84.660.100 m 3 ) de petróleo, es el octavo campo petrolero productor más grande de California, [1] y de los 20 campos petroleros de mayor tamaño de California, es el más reciente en ser descubierto. (1947). [2] A finales de 2006, los principales operadores del campo eran Chevron Corp. y Aera Energy LLC .
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Una vista familiar para los viajeros que recorren la autopista 101 entre Los Ángeles y San Francisco, el campo petrolero está ubicado aproximadamente a medio camino entre Paso Robles y King City , en la parte sur del condado de Monterey, en la salida de Alvarado Road de la autopista 101. El campo está en la orilla este del río Salinas y en las colinas adyacentes de Coast Ranges. En total tiene unas cinco millas (8 km) de largo por dos de ancho, y su área productiva abarca 4.390 acres (17,8 km 2 ). Las elevaciones en el campo petrolero varían desde aproximadamente 430 pies (130 m) en el río Salinas hasta alrededor de 1,100 pies (340 m) en las colinas del este; la zona de operaciones más densa se encuentra en el terreno llano del valle del río.
La vegetación en el área del campo petrolero varía desde ribereña en las inmediaciones del río Salinas hasta pastizales, chaparral y bosques de robles en las colinas y tierras altas, aunque gran parte de la vegetación ha sido eliminada en el área central de operaciones activas. La tierra inmediatamente al norte del campo petrolero en el valle del río Salinas es agrícola, mientras que otras tierras adyacentes, que son en su mayoría montañosas, se utilizan predominantemente para el pastoreo de ganado.
El campo petrolero de San Ardo es el más al norte de los principales campos petroleros al oeste de la falla de San Andrés en California; la mayoría de los otros campos grandes están al este de la falla. Como es común en los campos petroleros de California, el campo San Ardo es una estructura anticlinal . Las unidades productivas son las Arenas de Aurignac, que son una parte de la enorme Formación Monterey , una unidad de roca sedimentaria que subyace a gran parte de la costa de California. Estas arenas tienen un espesor promedio de aproximadamente 700 pies (210 m), contienen una gran cantidad de petróleo crudo pesado y se superponen a rocas basales granodioríticas . Por encima de las arenas de Aurignac se encuentran las arenas Lombardi, más delgadas pero también productivas, que se pueden encontrar a unos 550 m (1.800 pies) bajo la superficie del suelo. El sótano granodiorítico se encuentra generalmente a unos 760 m (2500 pies) por debajo de la superficie del suelo. [3]
Las formaciones rocosas por encima de la unidad productiva más alta incluyen las Formaciones Paso Robles , Pancho Rita y Santa Margarita , de edad Pleistoceno , Plioceno y Mioceno , respectivamente. Todas las unidades productivas son de edad Mioceno y las rocas del basamento subyacentes datan del período Jurásico . El complejo de fallas de cabalgamiento de Los Lobos demarca el límite occidental del campo. [4]
La Compañía de Texas (más tarde Texaco y actualmente Chevron Corp.) descubrió el campo en noviembre de 1947 perforando su pozo "Lombardi 1" a una profundidad de 658 m (2,158 pies). La producción inicial del pozo descubridor fue de 155 barriles por día (24,6 m 3 /d). [5]
Dado que el petróleo es crudo pesado, con una gravedad API de sólo 9-11 en Lombardi Sands y 13 en Aurignac, lograr que fluya hacia los pozos de producción puede resultar difícil. Varias tecnologías de recuperación mejorada desarrolladas durante las décadas de 1960 y 1970 han facilitado el proceso. La inundación con vapor es la tecnología elegida en el campo San Ardo; Los pozos de inyección fuerzan vapor hacia el suelo para calentar el crudo y disminuir su viscosidad y, si están ubicados estratégicamente, pueden empujar el petróleo a los pozos de producción cercanos. La inundación con vapor se ha utilizado tanto en las arenas de Aurignac como en Lombardi desde 1966-1967; En Aurignac también se utilizan las inundaciones de agua. El pico de producción del campo se produjo en 1967, primer año en el que ambas unidades productivas estuvieron sujetas a inundaciones de vapor. [6] La inundación contra incendios , una tecnología en la que el petróleo se enciende mediante una bobina eléctrica en presencia de oxígeno, con el frente de combustión desplazándose hacia un pozo de producción y, a veces, seguido de una inundación con agua como ayuda adicional, también se ha utilizado en varios de las piscinas de San Ardo. [7]
Actualmente, los principales operadores del campo son Chevron Corp. y Aera Energy LLC . En 2010, dos operadores más pequeños están activos en el campo: NY Oil Company Inc. y Salinas Energy Corp. A finales de 2008, Chevron y Aera Energy eran los dos mayores productores de petróleo en California. [8]
35°57′14″N 120°51′41″O / 35,9540°N 120,8615°W / 35,9540; -120.8615