El campo geotérmico de Yangbajain (羊八井地热田) es un campo geotérmico cerca de la ciudad de Yangbajain en el condado de Damxung , Región Autónoma del Tíbet, China. El fluido se calienta por actividad magmática no muy por debajo de la superficie. Es una atracción turística y también suministra vapor a una importante central eléctrica con una capacidad de 25 MW.
El campo geotérmico de Yangbajain se encuentra en una cuenca de meseta en la ladera sur de las montañas Nyainqentanglha , cerca de la autopista Qinghai-Tíbet ( Carretera Nacional China 318 ) en el condado de Damxung. [1] El ferrocarril Qinghai-Tíbet , que termina en Lhasa, también pasa por Yangbajain. [2] El campo cubre 40 kilómetros cuadrados (15 millas cuadradas). [1] Proporciona energía térmica natural en la superficie del suelo de hasta 107.000 kilocalorías por segundo. [3] El campo geotérmico de Yangbajain es actualmente el campo geotérmico probado más grande de su naturaleza en China. [4] Tiene un potencial de generación de energía estimado de 150.000 kW. [3]
La cuenca Yangbajing se encuentra entre la cordillera Nyainquentanglha al noroeste y la sutura Yarlu-Zangbo al sur. [5] El campo geotérmico se encuentra en la parte central de una cuenca de depresión-falla semi-graben causada por la zona de falla antemontana de las montañas Nyainqentanglha. [6] La falla de desprendimiento de inclinación SE comenzó a formarse alrededor de 8 Ma. [a] [7] La mayoría de las rocas afloradas son rocas metamorfoseadas del Paleozoico inferior , series de rocas volcánicas-clásticas del Paleógeno , conglomerados del Neógeno y acumulaciones de sedimentos sueltos del Cuaternario . Las estructuras de fallas en la región corren NE, NO y casi NS. Las fallas NE son las más grandes y antiguas y, por lo general, han sido cortadas por fracturas y fallas posteriores. Aunque todavía parece haber actividad magmática frecuente, las principales etapas de la intrusión magmática fueron la intrusión granítica de Yanshan (88,7 Ma), la intrusión diorítica de Yanshan (88,0 Ma) y la intrusión granítica del Himalaya posterior (29,7 Ma). [6]
El campo es parte del cinturón geotérmico del Himalaya en el terreno Lhasa-Gangdise . [8] El depósito geotérmico es básicamente una cuenca cuaternaria sustentada por un gran batolito de granito . La cuenca se ha llenado de depósitos glaciares del norte y sedimentos aluviales-pluviales del sur. El fluido fluye horizontalmente hacia el yacimiento a través de las fallas alrededor de la cuenca. [6] Un taladro en la parte norte del campo con una profundidad final de 2.006 metros (6.581 pies) encontró fluido térmico con una temperatura máxima de 329 °C (624 °F). [9]
El análisis químico del fluido térmico indica que hay actividad magmática poco profunda no muy por debajo del campo geotérmico. [10] Otra evidencia, sin embargo, indica que si hay una fuente de calor magmática verticalmente debajo del campo, debe estar a más de 15 kilómetros (9,3 millas) debajo. [11] Un artículo de 1996 propuso que la fuente de calor magmático se encuentra al sureste del campo a una profundidad de 10 a 12 kilómetros (6,2 a 7,5 millas). En la zona al norte de la carretera, los fluidos térmicos de esta profundidad ascienden a la superficie a través de una falla profunda. En el área al sur de la carretera, el fluido térmico en la zona superficial se calienta mezclándose con fluidos que a su vez se calientan mediante circulación profunda cerca de la fuente de calor magmática. [12] El dióxido de carbono en los gases de las aguas termales probablemente sea en gran parte orgánico, proveniente de las rocas sedimentarias del campo. [13]
Un artículo de 2000 presentó evidencia de un depósito poco profundo con temperaturas de hasta 165 °C (329 °F) y un depósito profundo con temperaturas de hasta 329 °C (624 °F). El depósito profundo incluía una sección superior entre 950 y 1350 metros (3120 y 4430 pies) de profundidad y una sección inferior y más caliente por debajo de 1850 metros (6070 pies). Tanto el depósito superior como el inferior contenían agua termal de cloruro de sodio . [14] El depósito poco profundo cubre 148 kilómetros cuadrados (57 millas cuadradas) y está alojado principalmente en aluviones porosos del Cuaternario. Su basamento es de granito y toba del Himalaya. El agua es una mezcla de agua subterránea fría y agua termal profunda. Se pensaba que el depósito profundo tenía un área de 3,8 kilómetros cuadrados (1,5 millas cuadradas) por debajo de 750 metros (2460 pies), contenido en un lecho de roca fracturada. El agua termal se encuentra retenida en fisuras tectónicas y zonas de fractura. [5] La composición isotópica de las aguas termales indica un origen meteórico local (lluvia y nieve), incluida la escorrentía de la Cordillera Nyainquentanglha. El agua corre hacia abajo a través de la roca fracturada y se calienta gradualmente, mientras el agua más cálida asciende hacia la superficie. [15]
Yangbajing ha sido llamada "las aguas termales a mayor altitud del mundo". Incluye aguas termales y manantiales de ebullición, géiseres y lagos de agua caliente. En el campo se han desarrollado diversas instalaciones para los turistas. [16] Un centro turístico desarrollado por agencias gubernamentales en 1998 tiene baños termales que tienen fama de tener poderes curativos. Hay dos cálidas piscinas cubiertas y una piscina al aire libre donde los turistas pueden relajarse en un espectacular entorno montañoso. [17] Un lago de agua caliente de 7.300 metros cuadrados (79.000 pies cuadrados) se encuentra al este del suelo geotérmico, desde el cual se eleva vapor en el aire en un día despejado. [1] El lago tiene 15,5 metros (51 pies) de profundidad y una temperatura del agua de 49 a 57 °C (120 a 135 °F). [18] La población local ha construido piscinas para bañarse en el oeste del lago. [1] El campo geotérmico también se utiliza para operar invernaderos. [dieciséis]
La estación geotérmica de Yangbajain se estableció en 1977. [16] Es la primera central geotérmica construida en el Tíbet y es la planta de energía geotérmica de vapor más grande de China. [1] 4.000 kW de electricidad de Yangbajain comenzaron a entregarse a Lhasa en 1981 a lo largo de una línea de transmisión que corre hacia el sureste a lo largo del río Duilong . [19] Fue la principal fuente de energía de Lhasa hasta que la central hidroeléctrica de Yamdrok entró en funcionamiento en 1998. [1] La temperatura más alta dentro del pozo de perforación es de 125,5 °C (257,9 °F). [17] A finales de 2000 se habían instalado ocho turbogeneradores de vapor en la estación geotérmica de Yangbajain, cada uno con una capacidad de 3 MW, dando un total de 25 MW. [1] El campo geotérmico entrega 25.181 MW, o 100 GWh anualmente, a la ciudad de Lhasa, al sur. [4] En 2000, las centrales eléctricas de Yangbajing utilizaban 1.200 toneladas por día de agua del embalse poco profundo, pero la presión caía rápidamente y las turbinas no podían funcionar a plena capacidad. Se estaban perforando pozos más profundos para aprovechar el fluido térmico que se encuentra a menor profundidad. [5]
Aunque los ríos del Tíbet generalmente se consideran limpios, el agua del río Duilong no lo es. Un estudio de 2015 informó que durante la temporada sin monzones los niveles de arsénico en el río, de 205,6 μg/L, eran más altos que la directriz de la OMS de 10 μg/L para el agua potable. [20] La fuente de la contaminación parece ser el agua sin tratar de la central eléctrica del campo geotérmico de Yangbajain. Se puede detectar a 90 kilómetros (56 millas) río abajo de este sitio. [21]
