El campo de internamiento Camp Holmes , también conocido como campo #3 y campo de internamiento de Baguio , cerca de Baguio en Filipinas , fue establecido en la Segunda Guerra Mundial por los japoneses para internar a civiles de países hostiles a Japón . El campo albergó a unos 500 civiles, en su mayoría estadounidenses, entre abril de 1942 y diciembre de 1944, cuando los internados fueron trasladados a la prisión de Bilibid en Manila . Camp Holmes era una base de la policía de Filipinas antes de la Segunda Guerra Mundial; Posteriormente pasó a llamarse Campamento Bado Dangwa y se convirtió en la sede regional de la Policía Nacional de Filipinas en la región de la Cordillera . Se encuentra cerca de lo que hoy es la autopista Halsema . [1]
La base militar estadounidense de Camp John Hay en Baguio fue el primer lugar de Filipinas bombardeado por los japoneses el 8 de diciembre de 1941. El 27 de diciembre, las fuerzas japonesas capturaron Baguio prácticamente sin oposición de las fuerzas estadounidenses y filipinas. Los 500 estadounidenses y otros civiles residentes en la ciudad fueron internados primero en Camp John Hay . El 23 de abril de 1942, los occidentales y 300 internos chinos fueron trasladados en autobús a Camp Holmes, a unos 8 kilómetros (5,0 millas) al norte de Baguio y Camp John Hay. [2]
Durante la estancia de los internados en Camp Hay, los japoneses arrestaron a tres hombres y los acusaron de ser espías. Dos de ellos fueron liberados más tarde, pero Rufus Gray, un misionero bautista del sur , murió o fue ejecutado por los japoneses mientras estaba encarcelado. [3]
Camp Holmes se encuentra en una zona montañosa subtropical con una elevación de casi 1.400 metros (4.600 pies). Antes de la guerra, la zona era popular entre los estadounidenses como estación de montaña para escapar del calor y las enfermedades de las tierras bajas tropicales. Las condiciones de los internados en Camp Holmes eran en general mejores que en otros campos de internamiento de Filipinas, aunque la escasez de alimentos y medicinas y las condiciones de vida hacinadas eran problemas. [4]
Las viviendas para los internados consistían en tres barracones. Los chinos estaban alojados en un cuartel de dos pisos; Las mujeres y los niños occidentales estaban alojados en el segundo piso del segundo cuartel, y la cocina y el comedor en el primer piso. El tercer cuartel de un piso albergaba a los hombres occidentales. Ante la insistencia de los japoneses, los internados construyeron alambradas entre los cuarteles para separar a los hombres de las mujeres. Los japoneses asignaron una casa de un piso a las madres con hijos. Estaba cerca de un hospital improvisado. El campo estaba parcialmente rodeado por una valla de alambre de gallinero . [5] Los japoneses prohibieron la comunicación entre los internos occidentales y chinos, quienes fueron liberados en mayo de 1942, liberando espacio adicional para los internos occidentales. Al mismo tiempo, los japoneses también liberaron a varios residentes estadounidenses de edad avanzada en Baguio a quienes se les permitió vivir fuera del campo, aunque con restricciones en sus movimientos. [6]
Alrededor del 40 por ciento de los internados occidentales eran misioneros de 22 denominaciones diferentes, de las cuales los Adventistas del Séptimo Día eran los más numerosos. [7] El sesenta por ciento restante de los internados incluía un gran contingente de mineros, ya que había muchas minas de oro y otras minas en la región. El comandante japonés nombró a Elmer Herold, director general de una empresa maderera que era el mayor empleador en Baguio, como su oficial de enlace con los internados y su esposa, Ethel Herold, se convirtió en la líder no oficial de las mujeres. Varios de los japoneses empleados en el campo eran ex empleados de Herold. [8]
Un censo de internados el 1 de enero de 1944 contó 480, incluidos 217 hombres y 263 mujeres, de los cuales 388 eran estadounidenses, 72 eran británicos o de la Commonwealth y 20 eran mestizos filipinos y otros. De los hombres adultos, 65 se habían dedicado anteriormente a la minería o la silvicultura, 49 eran misioneros (las mujeres y esposas de las misioneras superaban en número a los hombres en casi dos a uno) y 41 eran hombres de negocios y otras actividades. [9]
Poco después del traslado a Camp Holmes, los japoneses relajaron las reglas para los internados y hasta que se impusieron reglas más estrictas en febrero de 1944, los internos coincidieron en que las condiciones "no eran tan malas". La comida, compuesta principalmente de arroz , plátanos y batatas , era adecuada, aunque escasa, y de variedad limitada. La principal emoción que sentían los internados era el aburrimiento. [10] La disentería era el principal problema de salud. [11]
Los internados eran en su mayoría autónomos. Los japoneses designaron un Comité Ejecutivo, llamado "Comité General" o "comité de hombres", para gestionar el campo que, a su vez, nombró un "comité de mujeres". Los dos comités rápidamente se volvieron electivos, aunque las mujeres no tenían derecho a votar para los miembros del Comité General. Un brusco cirujano, el doctor Dana Nance, fue el jefe inicial del comité de hombres y Ethel Herold, igualmente brusca, la jefa del comité de mujeres. El comité de hombres tenía derecho de veto sobre el comité de mujeres. [12] En 1943, el sufragio femenino se sometió a votación con 181 a favor y 168 en contra, pero el comité de hombres se negó a respetar los resultados, afirmando que los japoneses no aprobarían el voto femenino. A las mujeres se les siguió negando el derecho a votar para los miembros del Comité General exclusivamente masculino. [13] La cuestión del sufragio femenino fue un síntoma de la política de campo y la rivalidad política entre Nance y la Dra. Beulah Ream Allen . Ambos fueron transferidos por los japoneses a otros campos de internamiento más tarde en 1943. [14] El enlace con las autoridades japonesas se realizó a través de Elmer Herold y Nellie McKim, una misionera que hablaba japonés de alto estatus y usaba sus habilidades diplomáticas para resolver problemas entre los japoneses y los internados. [15]
La política japonesa era mantener separados a hombres y mujeres y se prohibía la convivencia. Las niñas y niños menores de 10 años vivían con sus madres. Esta política fracasó con el tiempo y varios bebés nacieron durante los años de internamiento. [dieciséis]
Camp Holmes estaba dirigido por sus internos de forma comunitaria y a cada interno se le asignaba una tarea. En la prominente familia Halsema, EJ Halsema, ex alcalde de Baguio, aplastaba moscas y trapeaba pisos; su esposa Marie preparaba verduras para cocinar; su hija casada, Betty Foley, preparaba comida para bebés, lavaba ropa y supervisaba las salas de estudio de la escuela; su marido, Rupert, cortaba y transportaba leña; y su hermano James Halsema, graduado de la Universidad de Duke , editaron un resumen de noticias diario y ayudaron a empujar un carro de basura. [17] “…las asignaciones de trabajo seguían una elaborada 'hoja maestra', elaborada por el interno Gus Skerl, que habría dado crédito a los estudios operativos de una corporación importante". [18] Dr. Augustus (Gus) Skerl, un británico geólogo minero, también cultivó levadura en cáscaras de plátano extraídas de la basura para proporcionar vitamina B a quienes padecían beriberi [19] Cuando escaseó el jabón, Skerl fabricó jabón a partir de álcalis derivados de cáscaras de maní [20] .
Un acontecimiento que reforzó tanto la salud como la moral de los internos fue la llegada de cajas de alimentos de la Cruz Roja en diciembre de 1943. Cada interno recibió una caja de alimentos que pesaba 21 kilogramos (46 libras) y estaba repleta de una gran variedad de alimentos. Los internados elogiaron al comandante del campo japonés, el capitán Rokuro Tomibe, por sus esfuerzos para recuperar las cajas de comida de un almacén en Manila y organizar su transporte al campo Holmes. [21]
En abril de 1944, dos internos escaparon del campo Holmes. El Kempeitai japonés torturó a tres internos para intentar obtener información sobre los fugitivos y eliminó algunos de los privilegios que les habían otorgado. Los japoneses detuvieron la mayor parte del comercio de alimentos y otros artículos entre los internados y la comunidad filipina local y obligaron a los internados a construir una valla alrededor de Camp Holmes. Posteriormente, Tomibe fue relevado de sus funciones como comandante del campo. [22]
A medida que la guerra empezó a empeorar para los japoneses, las condiciones empeoraron y, en octubre de 1944, los internados escribieron una carta a las autoridades japonesas pidiendo más alimentos para evitar la hambruna. Con la invasión aliada de Filipinas por parte de las fuerzas terrestres combinadas estadounidenses y filipinas, los japoneses quisieron utilizar los cuarteles de Camp Holmes para sus soldados y, a finales de diciembre de 1944, transportaron en camiones a todos los internados en Camp Holmes a un nuevo hogar dentro de los altos muros. de la prisión de Bilibid en Manila. Allí residieron en condiciones muy difíciles hasta que fueron liberados el 4 de febrero de 1945 por soldados estadounidenses que participaban en la expulsión del ejército japonés de Manila. [23]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Tomibe fue arrestado por ser presunto criminal de guerra. James Halsema y Robert Sheridan, el único sacerdote católico de Camp Holmes, escribieron cartas a las autoridades estadounidenses ofreciéndose a testificar en su favor. Se retiraron los cargos contra Tomibe. [24] Los ex internados han tenido varias reuniones, una en 1977 en la que Tomibe fue el invitado de honor. [25]
Varios factores influyeron en las condiciones relativamente benignas en Camp Holmes en comparación con otros campos de internamiento. El campo era pequeño en comparación, por ejemplo, con el campo de internamiento de Santo Tomás en Manila. La comunidad estaba cohesionada con líderes reconocidos y estaba organizada de una manera democrática pero comunitaria en la que los internados eran en su mayoría iguales y todos tenían asignadas tareas que realizar. A los "desposeídos", incluidas las mujeres con hijos, les fue mejor en Camp Holmes que en Santo Tomás. La gestión japonesa del campo fue más indulgente que en otros campos. [26]