Bristol Coalfield es un yacimiento de carbón geológicamente complejo en el oeste de Inglaterra. Comprende las rocas carboníferas dispuestas alrededor de Coalpit Heath Syncline y Kingsdown Anticline , y se extiende debajo de las partes orientales de la ciudad de Bristol y hacia el norte a través del sur de Gloucestershire . [1] A veces se hace referencia a la yacimiento de carbón junto con Somerset Coalfield , que se encuentra al sur, como Bristol y Somerset Coalfield . También hay dos áreas mineras de carbón periféricas, Severn Coalfield y Nailsea Basin, que se describen a continuación.
Varias vetas de carbón se nombran en la secuencia en Bristol Coalfield. Las costuras se enumeran estratigráficamente con la más superior (la más joven) al principio de la lista y la más baja (la más antigua) al pie. [2] No todas las costuras tienen nombre, ni todas las costuras están presentes en un solo lugar.
La minería de carbón en Bristol se registró por primera vez en el siglo XIII, cuando se otorgaron licencias para excavar en busca de carbón en Kingswood Chase. A finales del siglo XVII, la minería del carbón en la zona había crecido sustancialmente, suministrando carbón barato a la ciudad y sus industrias de uso intensivo de combustible. [3]
En 1793, William Matthew informó en su historia y directorio de Bristol que:
"Las ventajas que se derivan para los habitantes de tener suficiente carbón tan cerca de la ciudad son muy grandes, así como de su uso para las familias que lo queman profusamente, y para los pobres que se calientan y se sienten cómodos con él en el invierno. en cuanto a las diversas fábricas de vidrio, azúcar, licores, hierro y latón, en las que hay un gran consumo. Hay pozos por toda la ciudad, en Gloucestershire, en Kingswood y en Somerset, en Bedminster, Ashton, Nailsea y; Brislington, pero la oferta más abundante proviene de Kingswood, donde hay un gran número de minas y casas de mineros, que son tan frecuentes y numerosas, que Kingswood tiene desde las colinas vecinas la apariencia de ser un vasto suburbio rural de Bristol. Hay varios pozos a media milla de la ciudad, en Upper y Lower Easton y cerca de Lawrence-hill. Para aquellos que eligen buscar sus carbones en el pozo, se venden allí a 3 peniques el bushel si son grandes y 2 peniques el bushel. para los pequeños se llevan a Bristol en carros, carros y caballos, y se venden a los habitantes a 14 peniques el saco que contiene dos fanegas y media. [4]
En 1854, la cuenca carbonífera de Bristol producía 1.050.000 toneladas al año en diecisiete minas importantes. Sin embargo, la industria decayó a partir de ese momento, y el empleo en el distrito de Bristol se redujo de 3.500 hombres en la década de 1870 a menos de 500 a finales de la década de 1930. Esto fue a pesar de que finales del siglo XIX y principios del XX fueron un período en el que la producción de carbón en Gran Bretaña en su conjunto aumentó sustancialmente. La última mina de carbón de Bristol cerró en 1963. [5]
Dentro de las medidas superiores del carbón de la periférica ' Cuenca de Avonmouth ' se encuentran los carbones Avonmouth No 1 y No 2. Esto a veces se conoce como Severn Coalfield. Se encuentra a varias millas al oeste del principal campo de carbón de Bristol y se extiende bajo el estuario de Severn hasta Portskewett . También está en gran parte oscurecido por espesos depósitos de aluvión estuarino. También se extrajo carbón a muy pequeña escala en las rocas del interior de Clapton-in-Gordano , justo al sur de Severn Coalfield.
En la pequeña ' Cuenca Nailsea ', a 11 km (7 millas) al oeste de Bristol, se conserva una secuencia de rocas Coal Measures dentro de un sinclinal . Estas rocas están conectadas en profundidad con las del Somerset Coalfield; aunque se encuentra cerca del cuerpo principal de Bristol Coalfield, no está conectado con él. Se conocen dos vetas de las Medidas de Carbón superiores y doce de las Medidas de Carbón Inferior y Media dentro de esta "cuenca". Sólo los indicados así - w - fueron trabajados en gran medida: [6]