Winston Joseph Field CMG MBE (6 de junio de 1904 - 17 de marzo de 1969) fue un político de Rhodesia que se desempeñó como séptimo Primer Ministro de Rhodesia del Sur . Field fue un ex diputado del Partido Dominio que fundó el partido político Frente Rodesiano con Ian Smith .
Field nació y creció en Bromsgrove y asistió a la escuela Bromsgrove como estudiante externo, en Worcestershire , Inglaterra , y se mudó a Rhodesia del Sur a la edad de 17 años en 1921. Un productor de tabaco cerca de Marandellas (ahora conocido como Marondera ), en Mashonaland East , Field fue presidente de la poderosa Asociación Tabacalera de Rhodesia de 1938 a 1940, cuando partió para realizar el servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
Inicialmente se alistó en las Fuerzas de Rodesia como sargento, pero fue sometido a un consejo de guerra y degradado al rango de soldado raso por golpear a un subordinado. [2] Field luego fue transferido a las Fuerzas Británicas, uniéndose al Regimiento de Worcestershire como Segundo Teniente desde 1941, sirvió en el desembarco de Normandía del Día D en 1944 y terminó la guerra con el rango de Mayor en la 6.ª Infantería Ligera de Durham . [2] [1] [3]
Field fue elegido por primera vez para la Federación de Rhodesia y la Asamblea Federal de Nyasalandia para Mrewa en una elección parcial de 1957 bajo la lista del Partido Dominio. El Ministro de Justicia de la Federación, Julian Greenfield, lo encontró "algo impulsivo y testarudo pero totalmente sencillo". [ cita necesaria ]
Cuando Ian Smith y Douglas "Boss" Lilford fundaron el Frente de Rodesia a principios de 1962; Como era un productor de tabaco de derecha muy rico, necesitaban una figura decorativa del establishment y eligieron a Field. Era una figura sólida, digna de confianza y no racista, aunque "casi todos los demás en el nuevo partido estaban a su derecha". [4] Su esposa dijo que "él realmente no quería asumirlo, en realidad no era un animal político". [5]
El "imperioso e intolerante" [6] Field fue elegido, para su sorpresa y la de muchos otros, como el primer Primer Ministro del Frente Rhodesia en las elecciones generales de 1962 y sirvió hasta que fue reemplazado por Ian Smith en 1964. Field dio un aire de respetabilidad para el gobierno del Frente Rodesiano, aunque un periódico se burló de su gabinete como "de ninguna manera una lista inspiradora". [7] Más allá, la revista australiana The Bulletin señaló de Field que "aquellos que lo conocen mejor no suponen ni por un momento que Winston Field ha tardado en atraer la atención porque es personalmente tímido o carece de carácter. Por el contrario, lo ven como un hombre de fría reserva, no ablandado por sus derrotas pasadas, en absoluto intimidado por el terrible poder sobre las vidas de otros hombres que ahora ponen en sus manos los votantes blancos de Rhodesia del Sur. [2]
En el momento de la elección de Field, se suponía que el Reino Unido retrasaría el proceso de independencia de Rhodesia hasta que "una mayoría africana asumiera el poder en Salisbury ". [6] Muchos en el Frente Rodesiano sintieron que Field no luchó lo suficientemente duro por la independencia, en particular que los británicos lo habían engañado en sus visitas a Londres en junio de 1963 y enero de 1964 con promesas de independencia. Su mandato relativamente corto en el cargo vio la disolución de la Federación Centroafricana el 31 de diciembre de 1963, aunque ganó la mayoría de los activos militares y de otro tipo de la Federación para Rhodesia del Sur.
El gabinete de Field incluía a John Gaunt, ex diputado federal por Lusaka y ex comisionado de distrito en Rhodesia del Norte. Consciente del descontento en el gabinete fomentado por Gaunt, Field exigió su dimisión en la primavera de 1964. Gaunt le pidió que esperara el fin de semana mientras aclaraba algunos asuntos en su oficina. En ese tiempo, Gaunt y Smith organizaron un complot contra Field, ahora visto como ineficaz después de su fracaso en lograr la independencia. Ken Flower , jefe de la Organización Central de Inteligencia de Rodesia, organización que Field había ordenado crear, le había advertido algún tiempo antes de que existía una conspiración contra él en la que estaban implicados varios de sus ministros. [8]
El grupo del Frente Rodesiano decidió pedir su dimisión el 2 de abril de 1964 y la decisión fue transmitida a Field al día siguiente, aunque la demanda formal no se hizo hasta una reunión del Gabinete unos días después. Field fue reemplazado como líder del Frente de Rhodesia y primer ministro de Rhodesia por Ian Smith el 14 de abril de 1964, a pesar de que el gobernador Sir Humphrey Gibbs lo instó a luchar contra los rebeldes de su partido. [9]
Field se retiró del parlamento en las elecciones de mayo de 1965 , en las que el Frente Rodesiano liderado por Ian Smith obtuvo una mayoría mayor, y David Smith lo sucedió en su escaño en Marandella . [1]
Field murió a la edad de 64 años en Salisbury, Rhodesia, en 1969. [1] A su muerte, Clifford Dupont , que se desempeñaba como funcionario administrativo del gobierno desde la Declaración Unilateral de Independencia de Rhodesia el 11 de noviembre de 1965, observó: "Algún día la historia "Se me dirá cuánto le debe este país al Sr. Winston Field, quien dedicó toda su vida al bien de Rhodesia. Yo mismo he perdido a un amigo y me uno a los rodesianos de todas partes en el duelo por el fallecimiento de este gran patriota". [10]