La Base Aérea Ramey , también conocida como Borinquen Field , es una antigua base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Aguadilla , Puerto Rico . Recibió su nombre en honor al general de brigada de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos Howard Knox Ramey . Tras su cierre, se reconvirtió en el Aeropuerto Rafael Hernández .
En 1939, el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos envió al Mayor George C. Kenney a Puerto Rico para realizar un estudio preliminar de posibles emplazamientos para bases aéreas en Puerto Rico. Examinó 42 emplazamientos y declaró que Punta Borinquen era el mejor emplazamiento para una importante base aérea. Las plantaciones de caña de azúcar cubrían unas 3.796 acres (1.536 ha) que el gobierno adquirió para uso militar en la primera semana de septiembre de 1939 a un coste de 1.215.000 dólares. Más tarde ese mismo año, el Mayor Karl S. Axtater asumió el mando de lo que se convertiría en el Aeródromo del Ejército de Borinquen.
El censo de los EE. UU. de 1940 contabilizó el distrito de enumeración 22-32 como Borinquen Field en Aquadilla, Puerto Rico. El teniente coronel Karl S. Axtater, de 47 años, comandante del puesto, es la primera persona en la lista de 942 miembros del personal que se encontraban en la base el 27 de abril de 1940. Cada miembro del servicio informó su rango, lugar de nacimiento y también informó la ubicación de su residencia anterior a abril de 1935.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los siguientes escuadrones fueron asignados al aeródromo:
Con el establecimiento de una Fuerza Aérea de los Estados Unidos independiente en 1947, el complejo pasó a llamarse Base de la Fuerza Aérea Ramey en 1948. La Base de la Fuerza Aérea Ramey fue el hogar de una sucesión de alas de reconocimiento estratégico del Comando Aéreo Estratégico (SAC) y un ala de bombardeo, y albergó una serie de bombarderos intercontinentales B-36 Peacemaker , aunque en su versión de reconocimiento estratégico RB-36. Los RB-36 fueron reemplazados más tarde por bombarderos pesados B-52 Stratofortress y aviones de reabastecimiento aéreo KC-135 Stratotanker , mientras que un escuadrón de reconocimiento meteorológico arrendatario operaba aviones WB-47 Stratojet y WC-130 Hercules . Debido al tamaño y peso del B-36, la pista de aterrizaje en Ramey tuvo que construirse con una longitud de 11.702 pies (3.567 m) y un ancho de 200 pies (61 m), con una plataforma antiexplosiones adicional de 870 pies (270 m) en cada extremo y un arcén adicional de 50 pies (15 m) a cada lado.
El cierre de la Base de la Fuerza Aérea Ramey comenzó en 1971 como parte de una reducción en todo el SAC de las alas de bombardeo y duró hasta 1973. Después de su cierre, se convirtió en un aeropuerto civil-militar conjunto con la Guardia Costera de los Estados Unidos que comprende las actividades de aviación militar restantes en el aeropuerto como la Estación Aérea de la Guardia Costera Borinquen y la Guardia Nacional Aérea de Puerto Rico , la Guardia Nacional del Ejército y la Reserva del Ejército de los Estados Unidos manteniendo unidades no aeronáuticas.
El éxito de un conjunto de pruebas y luego de un conjunto operativo a gran escala de 40 elementos en Eleuthera, Bahamas, entre 1951 y 1952, llevó a la Armada a ordenar en 1952 seis sistemas de vigilancia submarina (que rápidamente se ampliaron a nueve) bajo el nombre clasificado de Sistema de Vigilancia del Sonido (SOSUS), que se instalarían bajo el nombre no clasificado de Proyecto César. Las terminales costeras se describían como de apoyo a la "investigación oceanográfica" y se les dio el nombre genérico y ambiguo de "Instalación Naval", con el propósito real de detección submarina clasificado sobre una base estricta de necesidad de conocer. El primero de los sistemas debía terminar en una instalación naval (NAVFAC) en una playa bajo el acantilado de la base de la Fuerza Aérea ( 18°29′18.4″N 67°09′36.2″O / 18.488444, -67.160056 ). La construcción comenzó en 1953 con la puesta en servicio de la Instalación Naval Ramey el 18 de septiembre de 1954. [1] [2] [3] En 1985, con la entrada en el sistema de conjuntos móviles remolcados, SOSUS se convirtió en el Sistema Integrado de Vigilancia Submarina (IUSS). SOSUS/IUSS marcan sus inicios con la puesta en servicio de la Instalación Naval Ramey. [1] [4]
La instalación, a diferencia de la NAVFAC Grand Turk y la NAVFAC San Salvador, que se completaron más tarde ese año y no estaban cerca de una base militar, recibió apoyo para todas las funciones, excepto sus operaciones clasificadas, desde la base. Cuando la Base de la Fuerza Aérea cerró el 1 de enero de 1974, la instalación se convirtió en la Instalación Naval Punta Borinquen y se autoabasteció hasta que fue desmantelada el 30 de abril de 1976. [3] [5]
En 1971, como resultado del cierre de la Estación Aérea Naval de Isla Grande , la Guardia Costera de los Estados Unidos trasladó sus actividades de aviación a Ramey. En 1973, después de la desactivación de la Base Aérea Ramey, la Guardia Costera tomó posesión de un hangar excepcional, una parte del área de alojamiento de la Fuerza Aérea y la Escuela de la Unidad Ramey del DoDEA para la recién formada Estación Aérea de la Guardia Costera Borinquen en 1976. El sistema de Intercambio de la Guardia Costera opera un intercambio de puestos (PX) cerca del área de alojamiento de la Guardia Costera. El faro de Punta Borinquen también fue transferido a la Guardia Costera.
La Reserva del Ejército de los Estados Unidos tiene presencia en Ramey, como el 77.º Batallón de Apoyo de Combate del 210.º Grupo de Apoyo Regional en el Centro de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos en Ramey.
En 2023, la 81.ª División de Preparación de la Reserva del Ejército abrió un Centro de Reserva adicional de 18,7 millones de dólares en Ramey para la Compañía Bravo del 35.º Batallón de Señales Expedicionarias . [6]
La Guardia Nacional del Ejército de Puerto Rico también tiene algunas unidades e instalaciones en la antigua Base Aérea.
La Guardia Nacional Aérea de Puerto Rico mantiene la Estación de Radar de Punta Borinquen cerca del Campo de Golf Ramey, sede del Escuadrón de Control Aéreo N.º 141 .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
