La East Asia Super League [b] ( EASL ) es una liga internacional de baloncesto en la que participan clubes de Japón , Corea del Sur , Filipinas y Taiwán .
De 2017 a 2019, la EASL organizó cuatro torneos de pretemporada (el Super 8 y el Terrific 12), en los que participaron clubes de ligas profesionales de baloncesto seleccionadas de la región. Con el respaldo oficial de FIBA Asia , la EASL ha realizado una transición hacia una liga de pleno derecho. La primera temporada de este tipo se celebrará en 2023 y contará con ocho equipos.
La East Asia Super League fue cofundada por Matt Beyer y Henry Kerins [1] como la Asia League como respuesta a lo que los fundadores consideran una falta de torneos internacionales de alto nivel con clubes de baloncesto en la región [2], teniendo en cuenta también la población de la región, unos 2 mil millones, que podría ser un mercado potencial para un torneo regional entre clubes. La Asia League fue concebida como la contraparte en Asia Oriental de la Las Vegas Summer League de la NBA , donde los equipos profesionales de Asia podrían competir entre sí con un conflicto mínimo con los calendarios de su liga madre. [3]
Su misión declarada es poder organizar torneos de baloncesto con equipos de las principales ligas asiáticas y los organizadores nombran a la CBA (China), B.League (Japón), KBL (Corea del Sur), PBA (Filipinas), SBL (Taiwán) y la ABL (Sudeste Asiático, China y Taiwán). [4]
El primer torneo de la EASL, entonces llamado Liga de Asia, fue el Super 8: Macau Basketball Invitational, [5] en el que participaron ocho equipos en septiembre de 2017 en el Studio City Event Centre de Macao. [6] Los equipos que compitieron y que estuvieron presentes fueron los Zhejiang Guangsha Lions , Shenzhen Aviators (anteriormente Shenzhen Leopards), Goyang Orions , Seoul Samsung Thunders , Fubon Braves , Pauian Archiland , Chiba Jets y Ryukyu Golden Kings .
Los organizadores inicialmente denominaron al torneo como "Liga de Asia", pero esto llevó a una disputa legal con la FIBA sobre el nombre de la liga cuando la FIBA consideró que la marca y el marketing del torneo estaban en conflicto con su propia Copa de Campeones de Asia de la FIBA . La disputa llevó a cambiar el nombre de la competencia a "Super 8", [5] y el torneo fue reconocido oficialmente por la FIBA luego de que los organizadores de la liga buscaran la asistencia legal de Thomas Werlen de Quinn Emanuel , quien ha representado a la FIFA en investigaciones del Departamento de Justicia de los Estados Unidos . [2]
El torneo inaugural Super 8 lo ganaron los Chiba Jets de la B. League japonesa , [7] mientras que los Zhejiang Guangsha Lions quedaron en segundo lugar y los Goyang Orions en tercer lugar. El evento obtuvo 21 millones de visitas en todo el mundo.
Una segunda edición del torneo, denominada Summer Super 8, se celebró en julio de 2018 en el Macau East Asian Games Dome , [8] y contó con la presentación de dos equipos de clubes profesionales de la PBA, los NLEX Road Warriors y Blackwater Elite . Los ocho equipos que compitieron fueron Guangzhou Loong Lions , Xinjiang Flying Tigers , Seoul Samsung Thunders, Incheon Electroland Elephants , NLEX Road Warriors, Blackwater Elite, Rizing Zephyr Fukuoka y Formosa Dreamers . Los Guangzhou Loong Lions ganaron el primer lugar, mientras que los Seoul Samsung Thunders obtuvieron el segundo lugar y los Incheon Electroland Elephants quedaron en tercer lugar.
En 2018, el torneo Super 8 se amplió a un formato de torneo más grande llamado The Terrific 12, en el que participaron 12 equipos en lugar de ocho. El torneo The Terrific 12 (2018) se organizó en colaboración con la Oficina de Deportes del gobierno de la RAE de Macao y contó con su apoyo, y se celebró en el Studio City Event Centre.
Los equipos que compitieron fueron los Shandong Heroes (anteriormente Shandong Golden Stars), los Zhejiang Guangsha Lions, los Xinjiang Flying Tigers, los Ulsan Hyundai Mobis Phoebus , los Seoul Samsung Thunders, los Fubon Braves, los Yulon Luxgen Dinos , los Nagoya Diamond Dolphins , los Ryukyu Golden Kings y los Chiba Jets. Los Ryukyu Golden Kings obtuvieron el primer lugar, mientras que los Guangzhou Loong Lions quedaron en segundo lugar y los Seoul Samsung Thunders ocuparon el tercer lugar.
En 2019, la Liga de Asia cambió su nombre a "Superliga de Asia Oriental" y albergó la segunda edición de The Terrific 12 en el pabellón multideportivo Tap Seac en Macao del 17 al 22 de septiembre. Los equipos que compitieron fueron Liaoning Flying Leopards , Shenzhen Aviators, Zhejiang Guangsha Lions, Chiba Jets, Niigata Albirex BB , Ryukyu Golden Kings, Utsonomiya BREX , Jeonju KCC Egis , Seoul SK Knights , Blackwater Elite, TNT KaTropa y San Miguel Beermen .
Terrific 12 (2019) también contó con el debut en la EASL del ex jugador de la NBA e importado de la CBA Lance Stephenson , quien ganó premios al Jugador Más Valioso por su explosión de 34 puntos en las finales del campeonato Terrific 12 (2019), un final ajustado de 83-82 para los Liaoning Flying Leopards sobre los Seoul SK Knights. Los Zhejiang Guangsha Lions obtuvieron el segundo lugar y los San Miguel Beermen se llevaron el tercer lugar en el evento.
Los planes para una iteración de 2020 del torneo The Terrific 12 en septiembre [9] se han cancelado debido a la pandemia de COVID-19 . [10]
En agosto de 2020, [11] la EASL y la FIBA firmaron un acuerdo plurianual que otorga a la EASL el reconocimiento de la FIBA para organizar una liga completa durante la temporada con clubes de Japón, Corea del Sur, Filipinas y Taiwán (que representa a la " Gran China "). [12] La temporada inaugural contaría con 8 equipos. Se planeó que jugaran partidos de ida y vuelta entre ellos y que los cuatro mejores equipos avanzaran a un evento Final Four. [13]
La P. League+ (Taiwán), [14] la Asociación de Baloncesto de Filipinas , [15] la Liga de Baloncesto de Corea [16] ( Corea del Sur ) y la B. League [16] ( Japón ) se comprometieron a enviar equipos para la EASL. Los Bay Area Dragons , un equipo franquicia destinado a representar a la " Gran China ", también fue formado por la EASL. [17]
La EASL recibió un apoyo financiero de alto perfil. El Grupo Raine, junto con ex estrellas de la NBA como Metta Sandiford-Artest , Baron Davis y Shane Battier , habrían invertido en la EASL en diciembre de 2021. [18]
El lanzamiento de la EASL se vería obstaculizado por la pandemia de COVID-19 , [19] y se cancelaron los planes para celebrar su torneo inaugural de ida y vuelta en 2022. [20]
En lugar del torneo de ida y vuelta cancelado de 2022, se organizará la Semana de Campeones de la EASL 2023. Originalmente estaba pensada como un torneo de pretemporada para la temporada 2023-24 . [21] Anyang KGC fue el primer campeón. [22]
El torneo sería posteriormente designado retroactivamente como la primera temporada de la EASL. [23] La segunda temporada, el torneo 2023-24, tuvo a los Chiba Jets como sus campeones.
La tercera edición, la temporada 2024-25, seguiría contando con ocho equipos. Se prevé una ampliación para la temporada 2025-26, con la incorporación de ocho equipos adicionales, lo que sumaría un total de 16 equipos. [24] [25]
La Superliga del Este de Asia, que comenzará en la Semana de Campeones de la EASL de 2023, estará representada por equipos de ligas nacionales seleccionadas. [26]
De 2021 a 2023, la EASL mantuvo su propio equipo de franquicia independiente de cualquier otra liga nacional, los Bay Area Dragons . [26]
La liga considera al equipo franquicia y al equipo campeón de la P. League+ de Taiwán como representantes de la " Gran China ". [21]
Las siguientes ligas estuvieron representadas en los torneos de pretemporada de la EASL de 2017 a 2020.
A partir de la temporada 2024-25 [27]
Desafortunadamente, el torneo de 2020, programado para celebrarse en Macao en septiembre, se canceló a principios de este mes debido a las restricciones de viaje causadas por la pandemia de COVID-19.
Los recién formados Bay Area Chun Yu Phoenixes y el equipo campeón de la P.LEAGUE+ de Chinese Taipei son los representantes de la Gran China.