South Atlantic Pro Wrestling ( SAPW , anteriormente conocida como North American Wrestling Association ) fue una promoción de lucha libre profesional fundada por George Scott , John Ringley y Mike Lamberth en Charlotte, Carolina del Norte en 1990, y luego adquirida por Paul Jones y Frank Dusek . Fue el último esfuerzo por revivir el territorio de lucha libre del Atlántico Medio de la NWA .
La North American Wrestling Association fue fundada por George Scott , John Ringley y Mike Lamberth en enero de 1990. [1] El primer evento y grabación televisiva se llevó a cabo en Sumter, Carolina del Sur, el 8 de febrero de 1990. Los combates de estos programas se mostraron por primera vez en marzo y abril de 1990. [2]
El primer campeón de peso pesado de América del Norte, Robert Fuller , ganó el campeonato en un torneo de 18 hombres al derrotar a Ricky Steamboat en la final el 30 de junio de 1990, en Winston-Salem, Carolina del Norte . Los primeros campeones en parejas de América del Norte fueron coronados en una final de torneo ese mismo mes, también en Winston-Salem, cuando The Nasty Boys derrotaron a Danny Allen y Bob Emery. [3]
Scott y Ringley, como antiguos empleados de Jim Crockett Promotions , reconocieron la importancia de la exposición televisiva. El grupo compró todas las antiguas estaciones del mercado JCP en las Carolinas junto con los horarios originales. En julio de 1990, Paul Jones y Frank Dusek se hicieron cargo de la promoción y negociaron un acuerdo con America One Network para emitir "South Atlantic Pro Wrestling" los viernes por la noche más tarde ese año. [1]
George Scott y sus socios esperaban revivir el antiguo territorio de lucha libre del Atlántico Medio de la National Wrestling Alliance , que tradicionalmente cubría Virginia, Carolina del Norte y Carolina del Sur. Después de asegurar mercados televisivos clave en las Carolinas, la promoción firmó contratos con todos los antiguos estadios de Jim Crockett Promotions para realizar espectáculos de lucha libre profesional de forma regular. Durante el primer año de funcionamiento, se realizaron espectáculos en casa y grabaciones de televisión en el Auditorio del Municipio de Columbia , el Centro Grady Cole , el Centro Cívico de Greenwood , el Gimnasio del Limestone College y el Coliseo Memorial de Winston-Salem . [2] Las giras de SAPW también incluyeron gimnasios de escuelas secundarias, centros de recreación y ferias en ciudades de Georgia, Mississippi, Virginia y las Carolinas. En agosto de 1991, SAPW realizó un espectáculo benéfico en Wentworth, Carolina del Norte, para Operation Family Shield, un grupo de apoyo establecido por el entonces gobernador Jim Martin , que brindaba asistencia financiera a las familias militares de los miembros de la Guardia Nacional de Carolina del Norte y los reservistas del Ejército de los EE. UU. estacionados en el Golfo Pérsico . [4]
SAPW contó con muchos veteranos de la región del Atlántico Medio como Big John Studd , Bob Orton Jr. , Ivan Koloff , Junkyard Dog , Manny Fernandez , Matt Bourne , Paul Jones , Randy Colley , Ricky Steamboat , [5] Robert Fuller , Ron Garvin , Tommy Rich , Wahoo McDaniel , [6] y The Fantastics . [4] Otras leyendas como Lou Thesz , Johnny Weaver y Tim Woods aparecieron junto al locutor de SAPW Ted Webb como comentaristas invitados especiales para "South Atlantic Pro Wrestling". Bob Caudle también se unió a la promoción a fines de 1991. Henry Marcus, otro asociado de JCP desde hace mucho tiempo, promocionó su último show en casa para el grupo. [7]
La promoción también mostró talentos más jóvenes, incluidos Baron Samdi , Curtis Thompson , Dean Malenko , Nelson Frazier , [8] The Patriot , PN News , Ric Savage, [9] Rob Van Dam , [10] [11] Vince Torelli , [12] [13] [14] The American Pit Bulldogs y The Nasty Boys . [15] Chris Chavis , quien había entrenado con Larry Sharpe en Monster Factory antes de su debut en SAPW, fue su primera estrella emergente. [16] Durante su primer año en SAPW, fue votado como tercer finalista para Novato del Año en Pro Wrestling Illustrated . Chavis también fue galardonado con el Campeonato Peso Pesado de SAPW antes de ser fichado por la World Wrestling Federation . [17] Chavis atribuyó su éxito temprano a Ricky Steamboat y Wahoo McDaniel, quienes lo asesoraron durante su tiempo en SAPW. [18]
SAPW atendía a los fanáticos tradicionales de la lucha libre sureña que habían crecido durante los "años de gloria" del territorio del Atlántico Medio de las décadas anteriores. Los promotores prometieron un enfoque de regreso a lo básico para la lucha libre profesional que brindaba una alternativa al " entretenimiento deportivo " comercializado por la World Wrestling Federation . También fueron críticos con las promociones independientes que comenzaban a surgir con el debilitamiento de la NWA. [19] Sin embargo, su ambiente " familiar " no estuvo exento de controversia, ya que una pelea en la vida real entre Ken Shamrock y The Nasty Boys dejó al futuro luchador de UFC hospitalizado. [20] Según los informes, la pelea de borrachos había despertado a otros luchadores alojados en el motel. Frank Dusek afirmó que fue solo la intervención de Robert Fuller y los American Pit Bulldogs (Rex y Spike) lo que impidió que Knobbs y Saggs arrojaran al luchador inconsciente por el balcón del tercer piso de su habitación de motel. [21] Shamrock sufrió una fractura de esternón y un hundimiento en la cuenca del ojo como resultado del ataque de dos contra uno. [22]
La promoción tuvo una breve asociación con el Consejo Mundial de Lucha Libre después de que Manny Fernández se convirtiera en el booker de SAPW en agosto de 1991. [8] [9] En noviembre de ese año, Fernández fue "suspendido" de la promoción cuando llevó el Campeonato Peso Pesado de SAPW a Puerto Rico. Esto llevó a un esfuerzo promocional cruzado con el WWC que vio a Fernández defender el cinturón como el " Campeón de América del Norte de la WWC ". [23]
A pesar de un buen comienzo, la promoción operó con pérdidas durante sus primeros seis meses en el negocio. George Scott perdió aproximadamente $600,000 [24] antes de decidir reducir sus pérdidas y retirarse a Florida. [25] Hubo una caída notable en la calidad después de que los inversores originales se retiraran y muchas de las principales estrellas de la promoción abandonaran el área. "South Atlantic Pro Wrestling" permaneció en el horario de viernes por la noche durante sus dos años de funcionamiento. Jones y Dusek finalmente vendieron SAPW al promotor de Carolina del Norte Greg Price, quien dirigió la promoción durante su último año. Su último espectáculo oficial se celebró en Cerro Gordo, Carolina del Norte, el 1 de agosto de 1992. [26]
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