El partido por el campeonato de la UFL de 2010 fue el partido final de la temporada 2010 de la United Football League . El partido se llevó a cabo en el estadio Johnny Rosenblatt en Omaha, Nebraska , el sábado 27 de noviembre de 2010, y vio a Las Vegas Locomotives repetir como campeones de la liga, derrotando a los Florida Tuskers por un marcador de 23-20.
La UFL no se decidió por un sitio para el juego del campeonato hasta mediados de temporada, y optó por confiar en una fórmula que tuvo en cuenta "las ventas anticipadas de boletos y productos, la energía para todos los eventos antes del inicio de la temporada y el récord del equipo" para determinar un sitio. [3] Los Omaha Nighthawks , que albergaron el primer juego con entradas agotadas en la historia de la liga y el primer juego con más de 20,000 boletos vendidos, fueron elegidos como anfitriones para el juego del campeonato el 18 de octubre de 2010. [4] El juego fue el último evento programado en el Johnny Rosenblatt Stadium , que sirvió como campo local de los Nighthawks en 2010 (el equipo se mudó a TD Ameritrade Park en 2011). La selección de Omaha requirió que la UFL cambiara la fecha para el juego por el título, del viernes 26 de noviembre al sábado 27 de noviembre (la fecha anterior entraba en conflicto con un juego en casa de los Nebraska Cornhuskers en Lincoln , un juego de rivalidad con Colorado que tradicionalmente se lleva a cabo el día después del Día de Acción de Gracias ).
Las Vegas, los campeones defensores de la UFL, perdieron su primer partido de la temporada ante Florida, 27-20, pero lograron una racha de cinco victorias consecutivas después de una semana de descanso en la Semana 2, asegurando un lugar en el juego por el título después de la Semana 7. [5] Sin embargo, antes de ganar ese lugar, el mariscal de campo titular Tim Rattay se lesionó el tendón de Aquiles y fue colocado en la lista de reserva de lesionados. [6] Con Rattay fuera por el resto de la temporada, los Locos confiaron en los mariscales de campo suplentes Drew Willy y Chase Clement para los últimos tres juegos de la temporada regular del equipo, los últimos dos de los cuales resultaron en derrotas, lo que les dio a los Locos un récord de 5-3 de cara al juego por el título.
Los Tuskers, que perdieron ante los Locos en el juego por el título de 2009 y ahora estaban bajo el liderazgo del nuevo entrenador Jay Gruden , comenzaron con la mencionada victoria de la Semana 1 en Las Vegas que fue seguida por derrotas en el final del segundo lugar en Sacramento y ante Las Vegas en casa. Al entrar en la Semana 8, los Tuskers tenían un récord de 2-3 y estaban en peligro de ser eliminados de la contienda por los playoffs. En ese momento, los Tuskers decidieron dejar de lado al MVP de la liga de 2009 Brooks Bollinger , que sufría una lesión en las costillas, a favor del suplente Chris Greisen . [7] Los Tuskers lograrían convincentes victorias en casa sobre Omaha y Hartford , pero aún necesitaban una victoria por 27-10 en Omaha en la Semana 10 para asegurar un lugar en el juego por el campeonato. (Si los Tuskers hubieran perdido, Sacramento habría avanzado en los desempates). [8]
El juego comenzó a un ritmo frenético, con Florida tomando el balón primero y realizando una serie de 12 jugadas y 84 yardas que terminó con el mariscal de campo de los Tuskers, Chris Greisen, esquivando un blitz de Las Vegas para una carrera de touchdown de cinco yardas que le dio a los Tuskers una ventaja de 7-0. En la segunda jugada de la serie siguiente, el mariscal de campo de los Locos, Chase Clement, conectó con un Andrae Thurman completamente descubierto para un pase de touchdown de 75 yardas, la jugada ofensiva más larga de los Locos del año, para empatar el juego 7-7. Los Tuskers luego realizaron otra serie de anotaciones prolongada, que terminó con un gol de campo de 22 yardas de Nick Novak para darles a los Tuskers una ventaja de 10-7 con 3:13 restantes en el primer cuarto.
El ritmo del juego luego comenzaría a disminuir sin anotaciones hasta que quedaran 5:56 en el segundo cuarto; terminando la primera serie continua de los Locos del juego (incluyendo la conversión de tres terceras oportunidades en primeras oportunidades), Clement ejecutó una finta de acción de juego y encontró a otro receptor completamente abierto, el ala cerrada George Wrighster , desde 30 yardas para una ventaja de 14-10 para los Locos. Las cosas se calentaron un poco en la siguiente serie de Tusker, con Florida obstaculizada por una falta personal de 15 yardas al receptor John Standeford antes de despejar a los Locos. Las Vegas luego ejecutó una serie que los vio avanzar hasta la 13 de Florida; Sin embargo, el avance se estancó con una penalización por salida en falso (cinco yardas y 10 segundos de tiempo de espera) que llevó a Clement a un intento de pase que terminó fuera de la zona de anotación cuando expiró el tiempo en la primera mitad (después de lo cual se escuchó al entrenador de los Locos, Jim Fassel, insistirle al árbitro que quedaba :01, tiempo suficiente para que los Locos ejecutaran una jugada ofensiva más antes de dirigirse a los vestuarios).
El ritmo del juego se aceleraría de nuevo en el tercer cuarto. Después de una serie de tres y fuera de los Locos que dio inicio a la segunda mitad, los Tuskers llevaron el balón por el campo para otra serie anotadora, que terminó con una carrera de dos yardas para un touchdown de Greisen, su segunda carrera anotadora del día, para darle a Florida una ventaja de 17-14. Los Locos volverían a tomar la delantera en la siguiente serie, una marcha de cinco jugadas y 61 yardas que terminó con dos jugadas del corredor Hakim Hill, una recepción de 13 yardas seguida inmediatamente por una carrera de 37 yardas por la banda derecha que dio a los Locos una ventaja de 21-17 con 5:53 restantes en el tercer cuarto. (Hill y Marcel Shipp manejaron la carga de carrera en lugar de DeDe Dorsey , quien no jugó debido a lesiones en la rodilla y el muslo).
Las dos siguientes series terminaron con errores de pase; una serie de los Tuskers terminó cuando Adrian Awasom desvió un pase de Griesen en cuarta y dos en la yarda 35 de Las Vegas, pero la siguiente serie de los Locos terminó con el back defensivo de Florida, Keiwan Ratliff, interceptando un pase destinado a Brian Hernández con 1:55 transcurridos en el cuarto cuarto. La intercepción de Ratliff, la única pérdida de balón del juego, se convirtió en una serie ofensiva de los Tuskers que los llevó a la yarda 4 de Las Vegas (gracias a una recepción de 36 yardas de Maurice Hicks y resultó en un gol de campo de 21 yardas de Nick Novak que acercó a Florida a 21-20 de Las Vegas con 7:48 restantes en el tiempo reglamentario.
Un tres y fuera por parte de los Locos le devolvió el balón a los Tuskers, pero en primera y 10 en su propia 14, un centro bajo de escopeta superó a Greisen, quien se recuperó en su zona de anotación solo para ser capturado por Josh Cooper para un safety de Las Vegas y un puntaje de 23-20. La siguiente serie de los Locos terminó en un despeje, después del cual Greisen y los Tuskers, comenzando en su propia 10 con 1:47 por jugarse, marcharon hasta la 22 de Las Vegas (el punto final de un pase de 23 yardas a Cortez Hankton ). Después de dos pases incompletos (un remate de Greisen y un intento en la zona de anotación a Calvin Russell , quien estaba bien cubierto, y puede haber sido interferido , por Coye Francies ), Nick Novak entró para intentar un gol de campo de 40 yardas para empatar el juego con :06 restantes; Una penalización por demora del juego empujó a Novak y los Tuskers cinco yardas hacia atrás hasta la yarda 27 de Las Vegas, donde la patada de Novak desde 45 yardas en la última jugada del juego fue bloqueada por Alfred Malone y recuperada por los Locos, dándole a Las Vegas una victoria de 23-20 y su segundo título consecutivo de la UFL.
El mariscal de campo de los Locomotives, Chase Clement, recibió el premio al Jugador Más Valioso del campeonato de la UFL después del partido. Clement completó 16 de 25 pases para 237 yardas, dos touchdowns y una intercepción, y sumó 30 yardas en cinco acarreos. [2]
En televisión, el juego fue transmitido por Versus , con Craig Minervini en la narración jugada por jugada, Doug Flutie manejando los comentarios en color y Ryan Nece y Damon Hack informando desde el costado de la cancha. El juego también fue transmitido simultáneamente en HD en YouTube , donde los espectadores podían ver cuatro ángulos de cámara alternativos, así como enviar preguntas y comentarios a través de Facebook y Twitter , que fueron leídos durante las pausas comerciales de Versus por el reportero de la UFL de HDNet , Ron Kruck. [9]
La cobertura radial del juego estuvo a cargo de las radios insignia de Tuskers y Locomotives (respectivamente, WTKS-FM en Orlando [10] y KWWN en Las Vegas), así como de KOZN en Omaha, la estación insignia de los Omaha Nighthawks.