La Junior League World Series es un torneo de béisbol para niños de 12, 13 y 14 años. [1] El torneo se lleva a cabo anualmente en Heritage Park en Taylor, Michigan . Está inspirado en la Little League World Series , que recibió su nombre de la Serie Mundial de las Grandes Ligas de Béisbol .
La Serie Mundial de las Ligas Juveniles es uno de los once torneos patrocinados por Little League International . Cada uno de ellos reúne a equipos de béisbol o sóftbol de todo el mundo en una de las cuatro divisiones por edad. La estructura del torneo para la Serie Mundial de cada división es similar a la utilizada para la Serie Mundial de Béisbol de las Pequeñas Ligas.
El torneo comenzó en 1981 y fue creado originalmente para jugadores de 13 años que competían en la división Senior League de Little League (que en ese momento incluía a los de 13 a 15 años). En 1999, Little League creó una división Junior League separada de la división Senior League, que incluía jugadores de 13 y 14 años (actualmente, los jugadores de 15 años también son elegibles si su fecha de nacimiento es posterior al 1 de mayo de la temporada actual). A diferencia de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas , que tiene dieciséis regiones (ocho en los EE. UU. y ocho internacionales), la Serie Mundial de la Liga Junior tiene solo doce regiones. [2] Los doce campeones regionales se dividen en dos grupos (EE. UU. e Internacional). Los dos mejores equipos de cada grupo avanzan a las semifinales, para determinar el campeón de EE. UU. y el campeón internacional. Los ganadores de las semifinales juegan por el Campeonato de la Serie Mundial. Los equipos perdedores se enfrentan en juegos de clasificación.
Originalmente, solo equipos estadounidenses jugaban en el torneo. Sin embargo, a medida que transcurrió el tiempo, comenzaron a participar equipos internacionales. La Región de Puerto Rico se estableció como la primera región internacional en 1982. La Región de México le siguió en 1986, la Región de Canadá en 1988, el primer equipo europeo en 1990 y la Región de Australia en 2016. Antes de 2000, las regiones de México y Puerto Rico recibían plazas automáticas para el torneo. En 2000, se formó una Región de América Latina que incluía las antiguas regiones de México y Puerto Rico. A partir de 2004, la Región de México ahora recibe una plaza automática para el torneo en los años pares, mientras que la Región de Puerto Rico recibe una plaza automática en los años impares. (Cada año, los equipos de la región sin una plaza automática participan en el torneo de la Región de América Latina). [3] De 1985 a 1989, el campeón del estado de Michigan recibió un lugar como Equipo Anfitrión . En 2018, el equipo anfitrión regresó al torneo como la sexta región de los Estados Unidos.
Las seis regiones internacionales son: