El Juego de Campeonato de la SEC de 2012 se jugó el 1 de diciembre de 2012 en el Georgia Dome en Atlanta, Georgia , y determinó al campeón de fútbol de 2012 de la Conferencia Sureste (SEC). El juego contó con los Georgia Bulldogs , ganadores de la División Este de la SEC, contra Alabama Crimson Tide , el ganador de la División Oeste de la SEC.
Debido a que Alabama y Georgia ocuparon el puesto 2 y 3 respectivamente, el juego se consideró un juego semifinal de facto, ya que el ganador se enfrentaría automáticamente al invicto Notre Dame Fighting Irish en el Campeonato Nacional sin necesidad de voto. Georgia fue el equipo designado "local". El partido fue televisado por CBS Sports por duodécima temporada consecutiva. El inicio estaba programado para las 4:00 (EST). [2] Alabama ganó el juego 32-28, mejorando su récord a 4-4 en el juego por el título. Eddie Lacy de Alabama fue nombrado MVP después de correr para 181 yardas y dos touchdowns. El juego en ese momento fue el juego de fútbol universitario más visto de la temporada 2012 (sería superado por el Juego de Campeonato Nacional BCS 2013 el 7 de enero de 2013) y el juego recibió una participación de 10,1 o 21,0 millones de espectadores sintonizados . ]
Después del primer primer cuarto sin goles en la historia de este juego, [4] los equipos intercambiaron touchdowns en el segundo cuarto. Alabama pateó un gol de campo cuando expiró el tiempo en la primera mitad para tomar una ventaja de 10–7.
Georgia tomó la mayor ventaja del juego en el tercer cuarto con dos touchdowns, el segundo de los cuales fue una devolución de 55 yardas de Alec Ogletree de un gol de campo bloqueado. Alabama respondió con un touchdown por tierra y una conversión de dos puntos de TJ Yeldon . El segundo touchdown del juego de Eddie Lacy puso al Tide adelante cuando comenzó el último cuarto. Estos dos corredores de Alabama terminaron cada uno el juego con más de 150 yardas; son el primer dúo de corredores en la historia del campeonato de la SEC en tener cada uno incluso 100 yardas. [4]
Los Bulldogs una vez más se pusieron adelante por tres en su siguiente serie, cuando solo tardaron dos minutos en responder con una carrera de touchdown de Todd Gurley . La defensa de Georgia continuó permitiendo yardas a Alabama en el terreno, pero forzaron un despeje de Alabama con 7:14 restantes, todavía arriba por tres. Sin embargo, Georgia solo pudo retener el balón durante cuatro jugadas y dos minutos, ya que regresaron al Tide con 5:24 restantes en el juego.
La defensa de Georgia estaba "apilando la línea", utilizando un defensor adicional para evitar avances en el terreno. [3] Alabama aprovechó: en el primer intento faltando tres minutos para el final, el mariscal de campo AJ McCarron utilizó la acción de juego para liberar a Amari Cooper para un pase de touchdown de 45 yardas.
La defensa de Alabama obligó a Georgia a despejar cuando quedaban dos minutos. Pero Georgia utilizó todos sus tiempos muertos mientras su defensa también se mantuvo firme. Un despeje le dio a Georgia un último avance, comenzando desde su propia yarda 15. Parecía que el juego había terminado cuando Dee Milliner pareció haber interceptado un pase en la cuarta jugada de la serie. Sin embargo, la repetición anuló la decisión sobre la intercepción y Georgia nuevamente tuvo una oportunidad.
Tres pases largos más llevaron a los Bulldogs hasta la yarda 8 con el reloj acabándose. Con 9 segundos por jugar, un pase de Aaron Murray hacia la zona de anotación fue desviado hacia Chris Conley en el campo de juego. Sorprendido al ver el balón (no era el receptor previsto en la jugada), Conley atrapó el pase mientras caía dentro del campo en la yarda 5. [3] El tiempo se acabó antes de que Georgia pudiera ejecutar otra jugada.
Esta fue la octava aparición de Alabama en el juego por el título. Las siete apariciones anteriores fueron todas contra los Florida Gators . Esta fue la quinta aparición de Georgia y el segundo juego consecutivo de campeonato de la SEC. Este fue el primer encuentro entre las escuelas desde 2008. De 2006 a 2012, el ganador de este juego jugó en el Juego de Campeonato Nacional BCS siete veces consecutivas con un récord de 6-1 (LSU fue derrotado por Alabama, miembro de la SEC, luego de ganar el Juego de campeonato de la SEC 2011 ).
Su victoria en este juego, junto con su clasificación basada en su desempeño durante toda la temporada, le valió a Alabama un lugar en el Juego de Campeonato Nacional BCS , donde derrotaron a Notre Dame, 42-14.