El Campeonato de Fútbol Americano Big Ten 2016 se jugó el 3 de diciembre de 2016 en el Lucas Oil Stadium en Indianápolis, Indiana . Fue el sexto Campeonato de Fútbol Americano Big Ten anual para determinar el campeón de 2016 de la Conferencia Big Ten . [2]
El partido por el campeonato Big Ten de 2016 enfrentó a los Wisconsin Badgers, campeones de la División Oeste, que hicieron su cuarta aparición en seis años en el partido por el título de la conferencia, contra los campeones de la División Este, Penn State Nittany Lions, que hicieron su primera aparición en el partido por el campeonato de la conferencia. Penn State y Ohio State tenían récords de conferencia idénticos de 8-1, pero Penn State ganó el desempate cara a cara contra los Buckeyes.
El Juego de Campeonato de 2016 sería el sexto en los 121 años de historia de la Big Ten, y el tercero en contar con la alineación de las divisiones Este y Oeste de la conferencia. La temporada pasada, el Juego de Campeonato de la Big Ten contó con los Michigan State Spartans , campeones de la División Este, y los Iowa Hawkeyes , campeones de la División Oeste. Iowa hizo su primera aparición en el juego de campeonato de la conferencia, mientras que Michigan State hizo su tercera aparición ( P en 2011 , G en 2013 ). Michigan State derrotó a Iowa 16-13 para ganar su segundo Campeonato de la Big Ten en tres años.
Por tercera vez en la historia del campeonato, College GameDay de ESPN estuvo en el lugar antes del juego.
En agosto de 2020, el juego fue catalogado como el número 1 por BlackShoeDiaries.com en su lista de los mejores juegos de fútbol de Penn State de la última década . [3]
En mayo de 2022, el juego fue catalogado como uno de los doce juegos considerados como los mejores de Penn State por el sitio web StateCollege.com en su lista 12 Seasons on the Beat (and Counting): The Top 12 Penn State Games . [4]
En junio de 2024, el juego fue catalogado como una de las diez mejores victorias de los Nittany Lions de la última década por Yahoo! Sports . [5]
Los Badgers comenzaron la temporada sin clasificar y abrieron contra los LSU Tigers , que ocupan el quinto lugar, a quienes derrotaron por 16-14 en Lambeau Field . Los Badgers permanecieron clasificados el resto de la temporada, alcanzando el puesto número 5 en las encuestas de AP (semana 12) y de Coaches (semana 13), y el puesto número 6 en las clasificaciones de CFP publicadas el 22 y el 29 de noviembre de 2016.
Los Badgers llegaron al juego del Campeonato con un récord de 10-2 (7-2 Big Ten), y ambas derrotas fueron ante equipos del Top 5: el No. 4 Michigan , que derrotó a Wisconsin 14-7; y el No. 2 Ohio State , que derrotó a Wisconsin 30-23 en tiempo extra.
Los Nittany Lions comenzaron la temporada con un récord de 2-2 tras las derrotas ante Pitt y el n.º 4 Michigan, pero terminaron la temporada regular con una racha de 8 victorias consecutivas, además de vencer al n.º 2 Ohio State, con un promedio de 35 puntos por partido. Se aseguraron el Big Ten East y un lugar en el Campeonato Big Ten con una victoria y una derrota de Michigan ante Ohio State. Los Nittany Lions fueron liderados por el dúo de estudiantes de segundo año formado por el mariscal de campo Trace McSorley y el corredor de más de 1000 yardas Saquon Barkley y el receptor abierto de tercer año Chris Godwin .
Terminaron la temporada regular con un récord de 10-2 (8-1 Big Ten), una gran mejora con respecto a las dos últimas temporadas bajo el mando del entrenador James Franklin (terminaron 7-6 en ambas temporadas). Tras la victoria sorpresa de Penn State sobre el nº 2 Ohio State, los Nittany Lions ocuparían el puesto nº 24 en la encuesta de AP, su primera aparición en la encuesta desde el 4 de diciembre de 2011, donde ocupaban el puesto nº 23 antes de su derrota ante el nº 17 Houston en el TicketCity Bowl . La semana siguiente, tras su victoria 62-24 sobre Purdue, Penn State ocupó el puesto nº 23 en la encuesta de Coaches, su primera aparición en dicha encuesta desde el 4 de diciembre de 2011. Además, Penn State hizo su debut en la primera clasificación de la temporada del CFP el 1 de noviembre, donde se situaron en el puesto nº 12; Durante el resto de la temporada, los Nittany Lions continuaron escalando, llegando al puesto número 7/8 de cara al Juego de Campeonato Big Ten.
Fuente: [1]