El Campeonato Europeo de Rugby League (antes conocido como Copa de Europa y Copa Europea de Naciones ) es un torneo de fútbol de la liga de rugby para equipos nacionales europeos que se celebró por primera vez en 1935.
Originalmente, la Copa de Europa tenía tres equipos: Inglaterra , Gales y Francia se enfrentaban entre sí una vez. A diferencia de la serie de las Tres Naciones , no había final; el equipo que terminaba en la cima del grupo era considerado el ganador. De 1949 a 1956, un cuarto equipo de Otras Nacionalidades participó en la Copa de Europa.
En 2003, los derechos del torneo fueron adquiridos por la Liga Europea de Rugby y se produjo una expansión del torneo que reflejó el reciente crecimiento del deporte en toda Europa.
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El Campeonato Europeo de Rugby League fue originalmente un torneo trinacional entre Inglaterra , Gales y Francia , que se enfrentaban entre sí en una única ronda. El torneo se disputaba anualmente, con la excepción de los años de la Segunda Guerra Mundial.
En 1946-47, el torneo se modificó y cada equipo jugó contra cada uno dos veces, de local y de visitante.
En el torneo de 1949-50 se volvió a aplicar el formato de todos contra todos. También se incorporó al equipo de Otras nacionalidades por primera vez desde la década de 1930. Este equipo estaba formado por jugadores que no eran ingleses, galeses o franceses y que jugaban en las ligas británica y francesa.
El torneo de 1955-56 no contó con ningún equipo galés, aunque hubo jugadores galeses representando a Otras Nacionalidades.
El torneo no se volvió a jugar hasta 1969-70, y tampoco hasta 1975 con el formato original de tres equipos.
El torneo se mantuvo como parte del calendario hasta 1981, cuando fue cancelado nuevamente después, pero tuvo una reactivación final en 1995 y 1996.
En 2003, la Federación Europea de Rugby League obtuvo los derechos del torneo y lo revivió bajo el nombre de Copa Europea de Naciones . [1] Esto vio la incorporación de Escocia , Irlanda y Rusia , y los equipos se dividieron en dos grupos de tres y los ganadores del grupo compitieron en la final. El mismo formato y los mismos equipos se utilizaron en 2004.
En el torneo de 2005, Inglaterra se retiró como resultado de la menor competitividad del torneo ampliado. Se realizó un torneo de clasificación para encontrar un equipo que reemplazara a Inglaterra, en el que Georgia venció a Serbia y Holanda para ganarse el lugar.
El torneo volvió a estar en pausa debido a los planes de reformar el nivel superior. En 2006 se introdujo un torneo B y C como resultado del aumento del número de naciones que juegan rugby league en Europa. [1]
El torneo regresó en 2009 bajo el nombre de Copa de Europa bajo el mismo formato que en 2006 pero con Serbia e Italia reemplazando a Rusia y Georgia. [ 2] Francia estuvo ausente de la edición de 2009 debido a que fue invitada a la Rugby League Four Nations de 2009. [3]
El pobre desempeño de ambos recién llegados hizo que el torneo de 2010 se redujera a cuatro equipos: Francia, Irlanda, Escocia y Gales, en un sistema de todos contra todos que recordaba al torneo original y se jugaba cada dos años. Gales ganó el torneo y se clasificó para la Rugby League Four Nations de 2011 .
El torneo de 2012 planteó problemas para el nuevo calendario bienal. Francia y Gales optaron por no participar en el torneo, pues querían pruebas más duras en preparación para la Copa Mundial de Rugby League de 2013 , y organizaron un torneo de tres naciones por separado con Inglaterra. Se pidió a las reservas de Italia e Inglaterra que reemplazaran a Francia y Gales, aunque los problemas de viaje impidieron que Italia participara. Las reservas de Inglaterra ganaron el torneo.
El formato habitual se restableció para el torneo de 2014, que ganó Escocia y se clasificó para la Rugby League Four Nations de 2016. Siguiendo el ejemplo de 2012, el torneo de 2016 se celebró un año antes para no interferir con los preparativos para la Copa Mundial de 2017 .
El torneo de 2018 actuó como torneo de clasificación europea para la Copa Mundial de Rugby League masculina de 2021.
La Federación Europea de Rugby League anunció cambios para el torneo de 2020 con ascensos y descensos entre cada nivel del torneo para los equipos que queden en primer y último lugar respectivamente. El torneo también se amplió para incluir un nivel D. El Campeonato Europeo de 2020 iba a estar compuesto por seis equipos y un equipo descendería a la Euro B. En julio de 2020, la edición 2020 del torneo se canceló debido a la pandemia de COVID-19 . [4]
El próximo torneo, programado para 2022 pero postergado hasta 2023 debido al aplazamiento de la Copa Mundial de Rugby League 2021 debido a la pandemia de COVID-19 , también fue cancelado debido a la retirada tardía de Francia de albergar la Copa Mundial de Rugby League 2025 , ya que ya no podía usarse como torneo de clasificación europea. [5] Esta edición estaba programada para presentar una expansión masiva del torneo, con ocho equipos y el regreso de Inglaterra . Esta edición también habría visto canceladas las Euro C y D debido a que todos los equipos ascendieron de división en el torneo ampliado. [6] [7]
