La Asociación de Jugadores Profesionales de Pool de los Estados Unidos ( UPA ) es el organismo rector del deporte del pool profesional masculino en los Estados Unidos , así como el organizador de una importante liga amateur nacional y una variedad de torneos profesionales y amateurs. La organización, ahora con sede en Manhattan , [1] fue fundada en enero de 2002 en Arizona por jugadores profesionales, [2] para reemplazar varias organizaciones profesionales de pool masculino competidoras y disfuncionales que habían sufrido años de problemas como la incapacidad de pagar las ganancias o mantener un calendario estable de competiciones. La UPA se llamaba anteriormente Asociación de Jugadores de Pool de los Estados Unidos , y también se la ha denominado con frecuencia de manera extraoficial como USPPA o USPA , especialmente en referencia a su lado profesional frente a sus operaciones amateur de la Liga UPA. La serie de torneos profesionales UPA Tour cubre múltiples disciplinas de pool, incluyendo ocho bolas , nueve bolas , diez bolas y pool recto ; los Campeonatos Nacionales UPA amateur son eventos por equipos de ocho y nueve bolas. La organización también ofrece programas de instrucción y promoción/producción de eventos para torneos de billar y ferias comerciales.
En el ámbito profesional, el Billiard Congress of America , que es la filial nacional estadounidense de la World Pool-Billiard Association (WPA), reconoce oficialmente a la UPA como la asociación de competición de billar profesional masculino de los Estados Unidos, [2] lo que la convierte en la contraparte actual de la Women's Professional Billiards Association (WPBA). En el ámbito amateur, la UPA es una de las seis ligas nacionales más importantes.
En la década de 2000, la UPA lanzó un programa de liga amateur llamado Liga UPA (originalmente la Liga de Campeones ); la UPA lo describe como "una liga de billar diseñada por profesionales para el jugador serio". [1] Si bien se basa principalmente en equipos, la UPA también ofrece competencias individuales y no está dividida por género o edad, lo que es una falta de categorización inusual. Lo más distintivo de todo es que los miembros de la liga pueden usar sus registros de partidos individuales en la liga para abrirse camino hacia el juego profesional formal como miembros clasificados del Programa Profesional de Gira UPA (UPA Tour), calificados para competir en eventos solo para profesionales. Por ejemplo, un registro de 20 partidos individuales de la Liga UPA dentro del año y el pago de la tarifa de membresía del UPA Tour califican a un jugador para competir en el Campeonato de Box Bar de Vegas . [3]
Como la mayoría de las ligas, opera con una licencia de franquicia local (con fines de lucro). [4] Debido a que la liga utiliza un sistema de hándicap [5] (como el que se encuentra en la mayoría de las ligas amateurs) que en el caso de la UPA va desde principiantes hasta expertos, los jugadores profesionales son elegibles para jugar en la Liga UPA (con el hándicap de nivel de habilidad máximo); [5] esta permisividad es altamente inusual en una liga amateur en cualquier deporte. Como en la mayoría de las ligas, la membresía se renueva anualmente y los jugadores activos también pagan cuotas nocturnas en las noches que juegan (una parte de las cuales se destina a los fondos de premios). [5]
La liga tiene un campeonato amateur nacional anual, que se lleva a cabo en Las Vegas, Nevada (donde la mayoría de las otras grandes ligas con sede en EE. UU. hacen lo mismo; un solo proveedor/promotor de eventos almacena miles de mesas " bar box " Diamond y Valley-Dynamo alquiladas por todos estos eventos cada año). Los Campeonatos Nacionales UPA son un conjunto de grupos de torneos de una semana de duración en varias divisiones, la mayoría de ellos en equipo, pero que también incluyen minitorneos individuales. [6] Varios materiales de marketing también utilizan los nombres UPA Nationals y UPA Las Vegas Nationals . [6] El séptimo UPA Nationals anual se llevará a cabo del 22 al 28 de junio de 2020 en Binion's Casino , y ofrece un fondo de premios combinado de nueve y ocho bolas de US$ 40 000 en las competiciones por equipos, que (según la división) puede pagar hasta el 16.º puesto. [6] El código de vestimenta de los UPA Nationals es más estricto que el de la mayoría de los eventos amateur, ya que requiere camisetas de equipo a juego.
El UPA Tour (en su forma alargada, UPA Touring Professional Program ) es una serie de torneos profesionales y un sistema de clasificación de jugadores con una cuota de membresía anual. Algunos eventos tienen inscripciones más abiertas, especialmente cuando se organizan en conjunto con otros organismos, y todos ellos están abiertos a ciertos jugadores de la UPA League que hayan clasificado y hayan jugado 20 o más partidos individuales en el año en curso.
La organización ha copatrocinado anteriormente otros eventos notables, incluida la Cumbre Mundial de Pool de 2005. [2]
La UPA también ofrece clases de billar impartidas por profesionales a través de los eventos de la Escuela de billar de la UPA , que se celebran principalmente en Las Vegas. La organización también ha proporcionado en ocasiones la promoción y producción de eventos relacionados con el billar, incluidos torneos y exposiciones de proveedores.