El Campeonato Japonés de Fórmula Regional 2023 fue un campeonato de carreras de autos monoplaza de ruedas abiertas de Fórmula Regional de varios eventos celebrado en Japón. Los pilotos compitieron en autos de Fórmula Regional que se ajustaban a las regulaciones de Fórmula Regional de la FIA para el campeonato. Esta fue la cuarta temporada de la serie, promovida por K2 Planet, y la 45.ª temporada general de una serie de clasificación de la FIA (que data del Campeonato Japonés de Fórmula 3 de 1979). [1]
La temporada comenzó el 1 de abril en Fuji Speedway y duró seis fines de semana hasta el 26 de noviembre. [2]
Sota Ogawa, del equipo Bionic Jack Racing , ganó el campeonato de pilotos, mientras que el piloto de Rn-Sports, Yoshitsugu Kondo, se impuso en la categoría Masters. El equipo Sutekina Racing ganó el campeonato de equipos.
Todos los equipos y pilotos compitieron utilizando el coche Dome F111/3 Regional F3. [1] Todos los equipos estaban registrados en Japón.
El calendario 2023 se reveló a finales de 2022. [2]
Nueve autos participaron en la apertura de la temporada en Fuji Speedway , donde Sota Ogawa de Bionic Jack tomó la pole position para las tres carreras. Yuya Hiraki de HELM comenzó la primera carrera tomando la delantera, y la pareja luchó durante toda la carrera, con el último saliendo al frente al final. Ryunosuke Sawa de Sutekina se estancó al principio, pero logró recuperarse al tercer lugar. La segunda carrera vio a Ogawa salir de la pista al principio y reincorporarse cuarto. Sawa se benefició para tomar la delantera y la victoria. Ogawa pudo subir de nuevo al segundo lugar, con Hiraki completando el podio. La tercera carrera finalmente vio a Ogawa capaz de convertir una pole position en una victoria, ya que su compañero de equipo Yugo Iwasawa, que comenzó junto a él, no pudo seguirle el ritmo. Cayó hacia atrás durante toda la carrera, lo que permitió que Sawa y Hiraki subieran al podio. Ogawa dejó Fuji con una ventaja de campeonato de tres puntos sobre Sawa. [10]
La parrilla de salida se redujo a siete coches en el circuito de Suzuka, ya que Kazuki Oki y Ogawa, del PONOS Racing, compartieron las pole positions. La pista se vio afectada por un enorme frente meteorológico el día de la carrera, lo que provocó lluvias torrenciales. La primera carrera tuvo tres vueltas en condiciones de coche de seguridad, antes de que el control de carrera declarara las condiciones como demasiado peligrosas y agitara la bandera roja. La carrera no se reinició, lo que permitió a Oki obtener una victoria indiscutible por delante de Ogawa y Liam Sceats , del Sutekina . La segunda carrera más tarde en el día no fue mucho mejor: incluso aunque la carrera comenzó en condiciones de bandera verde, solo duró una vuelta antes de que Kaleb Ngatoa, del Sutekina, saliera. El coche de seguridad resultante se convirtió en una bandera roja que puso fin a la carrera, con Ogawa como ganador por delante de Sceats e Iwasawa. En ambas carreras se otorgaron la mitad de puntos, con Ogawa ahora 24,5 puntos por delante del ausente Sawa. [11]
En la tercera carrera en Okayama, Ogawa volvió a arrasar en la clasificación para las tres carreras. Después de defenderse de Sceats al comienzo de la primera carrera, pudo liderar toda la carrera y llevarse la victoria. Sceats no pudo realizar un ataque por el liderato, antes de quedarse atrás de Iwasawa y del veterano de la categoría que regresaba de Sutekina, Yu Kanamaru . En la segunda carrera, Ogawa abrió una brecha desde el principio, pero Kanamaru fue el auto más rápido. Este último comenzó quinto, pero una vez que llegó al tercer lugar, alcanzó a los líderes por varios segundos por vuelta. Pasó a su compañero de equipo Jiei Okuzumi en la vuelta doce y tomó la delantera en la vuelta 16 para ganar. Sceats superó a Ogawa al comienzo de la tercera carrera y se mantuvo para convertirse en el primer ganador extranjero de una carrera en la historia del campeonato y pasar al segundo lugar en la clasificación, a 56 puntos de Ogawa. Kanamaru terminó su fin de semana con otro podio. [12]
La segunda mitad de la temporada comenzó en Motegi , donde Ogawa volvió a quedar invicto en la clasificación. Se abrió paso en la primera mitad de la primera carrera, antes de cometer un error que le hizo salir a la grava y retirarse. Esto hizo que Okuzumi pasara a liderar la carrera, y ganó por delante del debutante de TOM'S en la Fórmula Regional, Enzo Trulli, y de Sceats. Trulli presionó a Ogawa durante toda la segunda carrera a pesar de tener una mala salida. Sus esfuerzos culminaron en un final de foto que vio a Ogawa ganar por 0,010 segundos, con Okuzumi más atrás en tercer lugar. La última carrera comenzó con una batalla de cinco coches por el liderato que vio a Ogawa salir a la grava de nuevo. Esta vez, sin embargo, pudo luchar para volver al segundo lugar, por delante de Trulli, mientras que Sceats se llevó la victoria. Esto vio la ventaja de Ogawa reducirse por primera vez en la temporada, con su ventaja ahora en 47 puntos. [13]
Once coches se presentaron cuando la serie apoyó las 6 Horas de Fuji , y Sawa y Ogawa compartieron las pole positions para las dos carreras. Como fueron ambas sesiones de clasificación, la primera carrera se llevó a cabo en una pista mojada. Ogawa superó a Sawa por el liderato en la salida y continuó en primer lugar hasta que tuvo que superar el tráfico rezagado durante la segunda mitad. Esto llevó a Sawa de nuevo a la contienda, y cuando comenzó a llover, se puso en cabeza y ganó. Mizuki Ishizaka de Sutekina completó el podio. La segunda carrera vio la parrilla tomar una pista con niebla y lluvia. Tanto Ogawa como Sawa se salieron, el primero lo hizo dos veces y tuvo que retirarse después de su segundo error. Esto promovió a Sceats al frente y le permitió ganar por delante de Ishizaka y Sawa. La ventaja del campeonato de Ogawa se redujo una vez más y ahora estaba en solo 28 puntos. [14]
En la última carrera de la temporada en Sugo, la parrilla se redujo a nueve participantes, dos de ellos no pudieron clasificarse. Las tres pole positions fueron ganadas por pilotos extranjeros, con Trulli y Michael Sauter de Bionic Jack en cabeza. La primera carrera comenzó con otra mala salida para Trulli, que le hizo quedarse atrás de Sauter. Este último tuvo que ceder el liderato a Okuzumi, mientras que el italiano se estrelló y se retiró. Sauter recuperó el liderato de Okuzumi y llegó primero, pero una penalización le hizo caer al cuarto lugar, detrás de Sceats y Ogawa. Seis coches comenzaron la segunda carrera, en la que Sauter, que había conseguido la pole position, cayó al cuarto lugar justo al principio, antes de finalmente tener que retirarse. Okuzumi lideró a Oki y Sceats, y este último mantuvo el campeonato abierto hasta la última carrera, que ganó Sauter, por delante de Okuzumi y Oki, mientras que Ogawa llegó cuarto por delante de Sceats para ganar el campeonato. [15]
Aunque Sauter, Trulli y Sceats se convirtieron en los primeros pilotos extranjeros en disputar varias rondas en la historia del campeonato, la serie aún tuvo que luchar mucho para atraer participantes competitivos. Solo dos pilotos disputaron la temporada completa y solo seis participaron en más de dos rondas. Ogawa se convirtió en campeón en su tercer año en el campeonato, en virtud de ser el único piloto con conocimiento previo tanto del auto como de las pistas que disputaron todas las rondas.
Se otorgaron puntos a los diez mejores pilotos.
Sólo el piloto con mejor puntuación de cada equipo era elegible para los puntos del campeonato de equipos.