El Campeonato Mundial de Snooker de 1976 (oficialmente conocido como el Campeonato Mundial de Snooker Embassy de 1976 ) fue un torneo de snooker de clasificación profesional que se llevó a cabo en dos sedes, Middlesbrough Town Hall y Wythenshawe Forum, Manchester , del 7 al 23 de abril de 1976. Los partidos de clasificación se jugaron en el Prince of Wales Hotel, Southport , y en el Park House Hotel, Blackpool del 29 de marzo al 2 de abril. El torneo fue promovido por la empresa de Maurice Hayes, Q Promotions, en nombre de la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional . El ganador recibió £6000 de un fondo total de premios de £15 300.
El ganador del título fue Ray Reardon , quien derrotó a Alex Higgins 27-16 en la final en el Wythenshawe Forum, para reclamar su quinto Campeonato Mundial . Reardon era el campeón defensor, habiendo ganado 31-30 contra Eddie Charlton en la final de 1975. Durante la final de 1976, Reardon hizo varias quejas sobre el entorno, que fue ajustado para acomodarlo. Charlton se había quejado anteriormente sobre una mesa, que se consideró que no era estándar, invalidando su quiebre de 137.
En el campeonato hubo siete centenas , la más alta de las cuales fue la 138 de John Spencer . Fue el último Campeonato Mundial antes de que el Crucible Theatre de Sheffield se convirtiera en la sede habitual. Por primera vez, el torneo fue patrocinado por la empresa de cigarrillos Embassy ; la relación perduró durante 30 años.
El Campeonato Mundial de Snooker es el torneo más importante del snooker profesional . [1] Joe Davis ganó el primer Campeonato Mundial en 1927 , organizado por la Asociación de Billar y el Consejo de Control , y la final se celebró en Camkin's Hall en Birmingham, Inglaterra. [2] : 23 [3] [4] : 50 Celebrado anualmente hasta 1940 , el torneo se suspendió durante la Segunda Guerra Mundial y entró en decadencia en la era de posguerra; el Campeonato Mundial de Snooker de 1952 fue disputado por solo dos jugadores y fue reemplazado por el Campeonato Mundial Profesional Match-play , que también se suspendió en 1957. [5] : 110–113 El título se disputó en forma ocasional hasta 1969 , cuando el Campeonato Mundial volvió a un formato de torneo eliminatorio. [6]
El campeonato de 1976 contó con dieciséis jugadores profesionales compitiendo en partidos de snooker uno contra uno en un formato de eliminación simple , cada partido jugado en varios frames . Estos competidores en el torneo principal fueron seleccionados utilizando una combinación de los mejores jugadores en función de los resultados de los tres años anteriores y los ganadores de una etapa de clasificación previa al torneo. [7] El torneo fue promovido por la empresa de Maurice Hayes, Q Promotions, en nombre de la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional . [2] : 48–50 El campeón defensor fue Ray Reardon , quien había derrotado a Eddie Charlton 31–30 en la final de 1975 para ganar su cuarto título. [4] : 102–103 [8]
Hubo 27 participantes para el torneo de 1976. [7] Además de Reardon, participaron varios ex campeones. Los múltiples campeones Fred Davis y John Pulman habían participado por primera vez en 1937 y 1947 respectivamente. [5] : 54–55 John Spencer (1969 y 1971 ) y Alex Higgins ( 1972 ) fueron los únicos jugadores que ganaron el torneo desde 1969 aparte de Reardon. [9] El sorteo del torneo debía ser televisado en el programa de actualidad de la BBC Television Nationwide , con imágenes grabadas de tres jugadores como parte del segmento. [10] Aunque Higgins estaba en los estudios de Lime Grove como estaba planeado, Spencer dijo que no sabía que se esperaba que estuviera en los estudios de Manchester, y Dennis Taylor estaba jugando en un torneo en Portsmouth, por lo que no pudo asistir al estudio de Birmingham. [10] Graham Miles fue designado como sustituto de Taylor, pero se quedó atrapado en el tráfico y abandonó su viaje cuando se dio cuenta de que no llegaría a tiempo. [10] El sorteo no fue televisado; [10] Los funcionarios de la WPBSA conocieron a la actriz Glenda Jackson en Lime Grove por casualidad, y ella aceptó hacer el sorteo. [10] Los partidos principales del torneo se llevaron a cabo en el Ayuntamiento de Middlesbrough o en el Foro Wythenshawe, Manchester . [11]
El torneo fue patrocinado por la compañía tabacalera WD & HO Wills , utilizando su marca Embassy . [12] Como parte del acuerdo, también patrocinaron un torneo abierto femenino , un torneo amateur internacional y un torneo abierto para jugadores en el Reino Unido. [12] El patrocinio de Embassy del campeonato mundial, que siguió un enfoque de Hayes, perduró durante los siguientes 30 años. [2] : 48–50 [13] Fue el último campeonato mundial antes de que el Crucible Theatre en Sheffield se convirtiera en la sede habitual. [14]
El ganador del evento recibió £6000 de un fondo total de premios de £15 300. El desglose previsto del dinero del premio para el evento se muestra a continuación, [15] [16] pero más tarde se decidió que no habría un desempate para el tercer y cuarto puesto. [11]
Un grupo de partidos de clasificación se jugó en el Prince of Wales Hotel, Southport . [17] El otro grupo tuvo lugar en el Park House Hotel, Blackpool . [17] En ambas sedes, los partidos de primera ronda se jugaron el 29 y 30 de marzo de 1976, los partidos de segunda ronda el 31 de marzo y el 1 de abril, y una final el 2 de abril. [17] Todos los partidos fueron al mejor de 15 frames. [17] En Blackpool, el veterano Jackie Rea , que había hecho su debut en el torneo en 1949 , eliminó a Ian Anderson 8-5, y luego venció a Bernard Bennett por el mismo marcador. [18] Perdió en el frame decisivo ante David Taylor en un partido que determinaba un clasificado para el evento principal. [18] Taylor había vencido previamente a David Greaves 8-1; Greaves había derrotado previamente a Jim Charlton 8-5. [18]
El lugar clasificatorio de la sección de Southport fue ocupado por Jim Meadowcroft , quien ganó 8-5 contra Willie Thorne . [18] En la primera ronda clasificatoria, Ron Gross derrotó a Maurice Parkin 8-5, Lou Condo eliminó a Marcus Owen 8-6 y Dennis Wheelwright ganó solo un cuadro contra Meadowcroft. [18] En la siguiente ronda, Gross lideró a Meadowcoft 4-3 pero perdió 4-8, y Thorne ganó 8-3 contra Condo. [18]
Los 14 mejores jugadores en la Orden del Mérito , una clasificación basada en las actuaciones en los tres campeonatos mundiales anteriores, recibieron la entrada automática a las etapas finales y se les unieron dos ganadores de la competición clasificatoria. [7] Los ocho mejores jugadores en la Orden del Mérito fueron cabezas de serie. [16] La mitad superior del sorteo se jugó en el Ayuntamiento de Middlesbrough del 10 al 16 de abril, y la mitad inferior se celebró en el Wythenshawe Forum del 11 al 19 de abril. [11] La final se celebró durante 4 días, del 20 al 23 de abril, en el Wythenshawe Forum. [11] Hubo dos sesiones de juego cada día, a las 14:00 y a las 19:30. [11]
Los partidos de la primera ronda se jugaron del 10 al 13 de abril en Middlesbrough , y del 11 al 14 de abril en Manchester, al mejor de 29 frames. [19] El campeón defensor Ray Reardon ganó 15-7 contra John Dunning y logró un quiebre de 106. [20] Reardon ganó todos menos uno de los últimos 14 frames. [20] Después de una queja de Reardon sobre distracciones, se prohibió a los espectadores traer bebidas al estadio y encender cigarrillos cuando los competidores estaban en el proceso de hacer su tiro . [20] Gary Owen perdió 9-15 contra Dennis Taylor. Fue la última aparición de Owen en el campeonato mundial. El historiador de snooker Clive Everton escribió más tarde que Owen "parecía haber perdido todo el corazón por el juego" y era un jugador menor que en los días en que había ganado dos Campeonatos Mundiales de Snooker Amateur . [21] : 42
Spencer tomó una ventaja de 12-1 contra David Taylor y ganó 15-5, terminando el partido con un quiebre de 138 en el vigésimo frame. [22] Después de dos sesiones, Cliff Thorburn lideró a Higgins 8-6, pero perdió los primeros cuatro frames en la siguiente sesión y, al entrar en la sesión final, la pareja estaba empatada 10-10. Thorburn tenía una ventaja de 13-13 y 14-13, pero Higgins ganó el vigésimo octavo frame para llevar el partido a un frame decisivo, que Higgins ganó después de quiebres de 33 y 32. [23]
Se estableció un partido de cuartos de final entre dos de los jugadores no cabezas de serie, ya que Meadowcroft ganó cinco de los siguientes seis frames después de liderar a Williams por 9-5; y Miles perdió 10-15 ante Perrie Mans . [24] Según el artículo en The Times , Williams "luchó durante todo" su partido. [25] Davis tenía una ventaja de 15-7 contra Bill Werbeniuk , pero perdió los primeros cuatro frames de su sesión final antes de tener una ventaja de tres frames en 14-11. [26] El partido fue a un frame decisivo, que ganó Davis. [26]
Después de haber estado 1-3 y 4-5 detrás de Pulman, Charlton ganó cuatro de los últimos cinco frames en el primer día. [20] Charlton hizo un quiebre de 137 en el penúltimo frame, pero, después de su crítica a la mesa de snooker , los oficiales midieron el tamaño de los bolsillos y encontraron que cinco de los seis eran demasiado grandes, lo que significa que su quiebre no fue reconocido. [26] [27]
Los cuartos de final se jugaron del 14 al 15 de abril en Middlesbrough, y del 15 al 16 de abril en Manchester, al mejor de 29 frames. [19] Reardon lideró a Taylor 7-0, y estaba 12-2 después de dos sesiones, [23] y ganó 15-2. Compiló un quiebre de 115 en el último frame. [28] [23] Meadowcroft elogió el enceste de Mans como "fantástico" [28] : 13 Mans construyó una ventaja de 9-5 y ganó 15-8. [23] [28] Los finalistas de 1972, Spencer y Higgins, estaban empatados 7-7 después de sus primeras dos sesiones. [29] Higgins tuvo lo mejor de la tercera sesión y la terminó 11-9 arriba. [29] Estaba a un frame de la victoria en 14-12, pero Spencer ganó los siguientes dos frames para forzar un frame decisivo; [28] Higgins ganó. [28] Charlton lideró a Davis 5-1, 8-7 y 11-9 al final de sus primeras tres sesiones. [28] Estaban empatados 13-13, antes de que Charlton añadiera los dos siguientes frames para la victoria. [28] [29]
Las semifinales se jugaron del 16 al 18 de abril en Middlesbrough, y del 17 al 19 de abril en Manchester, al mejor de 39 frames. [19] Mans era conocido por ser un hábil jugador defensivo y un exponente de la seguridad , pero carecía de juego posicional ; solo había hecho dos quiebres de 50 o más para llegar a las semifinales. [21] Según Everton, las "limitaciones de Mans quedaron drásticamente expuestas", [21] : 42 cuando Reardon se llevó la primera sesión 4-2 y ganó 20-10 con un quiebre máximo de 133. [21] [29] Después del partido, Mans aceptó la oferta de Reardon de una sesión de 30 minutos de asesoramiento sobre la selección de tiros. [21]
En la primera sesión del partido entre Higgins y Charlton, todos los seis frames menos uno fueron para Higgins, y terminó el primer día liderando 8-5. [28] Al final del segundo día, Higgins estaba 14-12 por delante, después de haber hecho un quiebre de 121 en el 22º frame. [28] [30] Charlton estaba solo un frame por detrás en 16-17. [28] pero Higgins se llevó los siguientes dos frames, y Charlton se llevó los dos siguientes. [28] Higgins ganó 20-18, para avanzar a su primera final del campeonato mundial desde su victoria en 1972. [4]
La final se jugó al mejor de 53 frames del 20 al 23 de abril en el Wythenshawe Forum, [19] lo que significa que Reardon había viajado a donde había estado jugando Higgins. [21] Higgins tuvo lo mejor de los intercambios anteriores y lideró 4-2 después de la primera sesión. [31] Después de la sesión, Reardon se quejó a los organizadores de que no podía ver las bolas correctamente debido a la iluminación brillante que se había instalado para la televisión, y los niveles de iluminación se redujeron. [31] Ganó cinco frames sucesivos durante la segunda sesión y lideró 8-5 después del primer día. [31] Reardon se quejó de la calidad de la mesa de billar durante la sesión de la tarde del segundo día. [4] : 106 Everton respaldó las quejas de Reardon sobre la mesa, y luego detalló cómo era extremadamente difícil meter bolas a lo largo de una banda lateral , mientras que las bolas se mantenían cerca de la banda opuesta y la bola no rebotaba en las bandas como se esperaba. [21] Higgins había tomado una ventaja de un cuadro en 10–9 antes de que los ajustadores atendieran la mesa durante el intervalo. [4]
Reardon ganó seis de los siete frames de la tarde para liderar 15-11 al llegar al último día. [4] Durante la sesión de la tarde, el árbitro Bill Timms declaró que Higgins no había podido golpear la bola objetivo después de que Reardon lo snookeara . [21] Higgins le dijo a Timms que "tendré que aceptarlo, pero estás equivocado". [21] : 44 Reardon, al ejercer su derecho a que Higgins jugara el siguiente tiro en lugar de aceptar una bola libre , demostró su acuerdo con Higgins en lugar de con el árbitro. [21] Con ambos jugadores cometiendo errores de juego, Reardon jugó tácticamente y ganó cinco frames sucesivos, el último con un quiebre de 87, para liderar 15-11 después de dos días. [21]
Higgins ganó los dos primeros frames de la quinta sesión, pero Reardon se llevó los tres siguientes por 18-13. [21] En el 29.º frame, Reardon se recuperó de 68 puntos de desventaja para llevarse el frame. Ganó el 31.º frame después de necesitar snookers . [32] En el frame 32, con Reardon muy por delante en puntos, Timms le otorgó a Higgins una bola libre, una decisión que Reardon disputó. [21] Reardon ganó ese frame para aumentar su ventaja a 19-13, pero se quejó del arbitraje de Timms a los organizadores. [21] Posteriormente se anunció que Timms estaba enfermo y John Williams arbitraría el resto de la final. [21] Con Higgins concediendo varios frames mientras todavía había bolas rojas sobre la mesa durante la sexta sesión, Reardon terminó el tercer día liderando 24-15. [21] Reardon ganó tres de los primeros frames en la cuarta mañana para asegurar su quinta victoria por el título con 27-16, con una sesión de sobra . [21] [33] Escribiendo en The Guardian , Everton sintió que Reardon "ganó sin mostrar nunca su forma más dominante", y que "parece estar en una clase propia y no hay un sucesor obvio a la vista". [32] De manera similar, el informe de The Times de la sesión final concluyó que "Reardon parecía una clase por encima del resto". [33] Parte de la final se mostró en BBC Television. [34]
El gerente de eventos patrocinados de WD & HO Wills, [35] Peter Dyke, comentó que había sido una "participación interesante y gratificante" y dijo que la empresa estaría interesada en mantener una participación con el snooker. [2] : 52 Sin embargo, se quejó de que el promotor, Hayes, se había negado a decirle a la empresa detalles de los ingresos por taquilla y otras fuentes. [2] : 52–53 La empresa de Hayes, Q Promotions, cerró poco después; se había visto acosada por problemas que incluían confusión sobre las reservas para los profesionales que manejaba, incluido Higgins, lo que llevó a varios clubes de snooker a reclamarle costos a la empresa. [2] : 52–53 [36] Mike Watterson , cuya primera promoción deportiva había sido un partido entre Higgins y Reardon en 1972, posteriormente se convirtió en el promotor del Campeonato de 1977. [37] El historiador deportivo Ian Morrison escribió que después del "casi desastre" de 1976 para los patrocinadores, "Watterson los convenció de que podía hacer que los campeonatos funcionaran, y al año siguiente demostró que tenía razón". [37] Everton ofrece un relato similar: "Los pesimistas temían que Embassy se retirara del snooker de inmediato. Se quedaron porque existía la perspectiva de una mayor cobertura televisiva y una mejor promoción ... Watterson promocionó el campeonato con una eficiencia y un estilo que nunca antes se había experimentado". [2] : 54
Los números entre paréntesis indican la clasificación. Los jugadores ganadores se indican en negrita. [38] [39]
Los resultados de la competición clasificatoria se muestran a continuación. Los jugadores ganadores se indican en negrita. [18]
En el torneo se consiguieron los siguientes 100 quiebres. [28] El quiebre más alto del torneo fue el 138 logrado por Spencer en su partido contra Taylor. [28]
* No reconocido oficialmente, debido a que se encontró que cinco de los seis bolsillos eran demasiado grandes.
De los otros eventos patrocinados por Embassy como parte de su acuerdo, Vera Selby ganó el Abierto Femenino, que ahora se considera la primera edición del Campeonato Mundial de Snooker Femenino . [40] Derrotó a Muriel Hazeldene 4-1 en la final y ganó £ 500 y un reloj de pulsera con un valor de £ 500. [40] Cada club de snooker en el Reino Unido pudo nominar a dos participantes para el Embassy International. [41] Los partidos se jugaron en un solo cuadro. [41] Dennis Hughes recibió el premio del ganador de £ 500 después de derrotar a Colin Myers por 99 puntos a 14 en la final. [41] John Virgo se llevó £ 500 por ganar el torneo amateur Embassy International por invitación, [42] cuyos resultados se muestran a continuación. [42]
Todos los partidos se disputaron al mejor de siete sets. Los jugadores ganadores están marcados en negrita. [42]