El Campeonato Mundial de Ajedrez de 1951 se jugó entre Mikhail Botvinnik y David Bronstein en Moscú del 15 de marzo al 11 de mayo de 1951. Fue el primer partido disputado bajo la supervisión de la FIDE ; y el primero en utilizar un sistema de clasificación de Torneo Interzonal y de Candidatos para elegir un retador, sistema que permaneció vigente hasta 1993 .
Botvinnik era el campeón defensor: tenía 39 años, había sido un jugador líder mundial en la década de 1930 y campeón del mundo desde 1948 . El retador, David Bronstein, tenía 27 años y era relativamente nuevo en la competición de alto nivel.
El partido terminó en un empate 12-12 (5 victorias cada uno y 14 empates), lo que significa que Botvinnik retuvo el título de Campeón del Mundo. En un escrito de 1973, Israel Horowitz describió el partido como " quizás el partido más interesante jamás jugado por el campeonato mundial ". [1]
Se celebró un torneo interzonal en Saltsjöbaden en Estocolmo , Suecia , en julio y agosto de 1948. Los ocho primeros clasificados se clasificaron para el torneo de Candidatos.
Los cuatro jugadores empatados en el sexto lugar debían disputar tres puestos en el torneo de Candidatos, pero Bondarevsky tuvo que retirarse debido a una enfermedad, por lo que los otros tres se clasificaron automáticamente.
El torneo de Candidatos de 1950 se celebró en Budapest , Hungría , en abril y mayo de 1950. Los jugadores que terminaron del segundo al quinto lugar en el campeonato de 1948 (Smyslov, Keres, Reshevsky y Euwe ) fueron sembrados directamente en el torneo, junto con Reuben Fine . que había sido invitado al torneo de 1948 pero declinó, y los ocho primeros clasificados del Interzonal.
Se ha escrito que a los dos jugadores estadounidenses, Reshevsky y Fine, se les impidió viajar a Hungría por parte del Departamento de Estado de Estados Unidos , con restricciones de viaje debido a la Guerra Fría ; [1] Sin embargo, Reshevsky dijo en 1991 que podría haber ido pero no quiso. [2] Euwe declinó debido a compromisos laborales y Bondarevsky debido a una enfermedad. [1]
Luego, los co-ganadores jugaron un partido de 12 partidas en Moscú en julio y agosto de 1950. En caso de otro empate, la primera partida decisiva determinaría quién sería el rival de Botvinnik por el título.
Bronstein se ganó así el derecho a desafiar al actual campeón.
Al llegar a la ronda final del torneo de Candidatos, Boleslavsky tenía medio punto de ventaja sobre Bronstein. Boleslavsky tenía blancas contra Stahlberg y ofreció unas cortas tablas cuando estaba en buena posición, lo que Stahlberg aceptó. [3] Esto le dio a Bronstein la oportunidad de atraparlo, lo cual hizo, con una brillante victoria contra Keres. [4] Tanto Bronstein como Yuri Averbakh han dicho que Boleslavsky permitió que Bronstein lo atrapara. Averbakh dijo que Boleslavsky tenía un historial muy pobre contra Botvinnik y esperaba que un empate significara un partido a tres entre Botvinnik, Boleslavsky y Bronstein, aunque esto no sucedió. [5]
También se ha especulado que el resultado del partido Bronstein-Boleslavsky fue arreglado previamente por los concursantes. [6]
El partido se jugó al mejor de 24 juegos. Si terminara 12-12, Botvinnik, el vigente campeón, retendría el campeonato.
Botvinnik retuvo el campeonato.