Alan Archibald Campbell-Swinton FRS (18 de octubre de 1863 - 19 de febrero de 1930) fue un ingeniero eléctrico consultor escocés , que proporcionó la base teórica para la televisión electrónica , dos décadas antes de que existiera la tecnología para implementarla. [1] Comenzó a experimentar alrededor de 1903 con el uso de tubos de rayos catódicos para la transmisión y recepción electrónica de imágenes. [2] Campbell describió la base teórica para un método completamente electrónico de producción de televisión en una carta de 1908 a Nature . El concepto de Campbell-Swinton fue central para la televisión de rayos catódicos debido a su propuesta de modificación del tubo de rayos catódicos que permitía su uso como transmisor y receptor de luz. [1] El tubo de rayos catódicos fue el sistema de televisión electrónica que se desarrolló posteriormente en años posteriores, a medida que la tecnología se puso al día con las ideas iniciales de Campbell-Swinton. Otros inventores usarían las ideas de Campbell-Swinton como punto de partida para hacer realidad el televisor de tubo de rayos catódicos, que se convirtió en la forma estándar y funcional de todos los televisores electrónicos, en la que se convirtió durante décadas después de su muerte. En general, se considera que el mérito original de la exitosa concepción teórica del uso de un dispositivo de tubo de rayos catódicos para la formación de imágenes debería pertenecer a Campbell-Swinton. [1] [3]
Nació en Edimburgo, hijo del abogado Archibald Campbell Swinton . [4]
Campbell-Swinton estudió en Cargilfield Trinity School y Fettes College (1878-1881). [5]
Fue uno de los primeros en explorar las aplicaciones médicas de la radiografía , abriendo el primer laboratorio radiográfico en el Reino Unido en 1896. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1915. Es más conocido por su trabajo en la televisión electrónica. Descubrió el fenómeno conocido como enfoque magnético en 1896, encontró que un campo magnético longitudinal generado por una bobina axial puede enfocar un haz de electrones. [6]
Campbell-Swinton escribió una carta en respuesta a un artículo de Shelford Bidwell publicado en la revista Nature el 4 de junio de 1908 titulado "Fotografía telegráfica y visión eléctrica". Ya en 1908 se reconocía que "los problemas finales e insuperables de cualquier forma de escaneo mecánico eran el número limitado de escaneos por segundo, que producía una imagen parpadeante, y el tamaño relativamente grande de cada orificio del disco, que daba como resultado una resolución deficiente".
La carta de Campbell-Swinton [7] fue publicada en el número del 18 de junio de 1908 de Nature . El título del artículo es "Visión eléctrica distante". Escribió: "Esta parte del problema de obtener visión eléctrica distante probablemente pueda resolverse mediante el empleo de dos haces de rayos catódicos (uno en la estación transmisora y otro en la receptora) desviados sincrónicamente por los campos variables de dos electroimanes colocados en ángulo recto entre sí y activados por dos corrientes eléctricas alternas de frecuencias muy diferentes, de modo que las extremidades móviles de los dos haces se hagan barrer simultáneamente toda la superficie requerida en la décima de segundo necesaria para aprovechar la persistencia visual. De hecho, en lo que respecta al aparato receptor, el haz catódico móvil sólo tiene que estar dispuesto para incidir en una pantalla fluorescente adecuadamente sensible y darle variaciones adecuadas en su intensidad, para obtener el resultado deseado". [8]
En 1911, Swinton dio un discurso en Londres en el que describió con gran detalle cómo se podía lograr la visión eléctrica a distancia. Esto se haría mediante el uso de tubos de rayos catódicos (TRC) tanto en el extremo de transmisión como en el de recepción. La pantalla fotoeléctrica en el dispositivo de transmisión propuesto era un mosaico de cubos de rubidio aislados. [9] [10] Esta fue la primera iteración de la televisión electrónica que todavía se utiliza hoy en día. Cuando Swinton dio su discurso, otros ya habían estado experimentando con el uso de tubos de rayos catódicos como receptor, pero el uso de la tecnología como transmisor era algo inaudito. Su concepto de un sistema de televisión completamente electrónico fue popularizado más tarde por Hugo Gernsback como el "Sistema de escaneo electrónico Campbell-Swinton" en la edición de agosto de 1915 de la popular revista Electrical Experimenter . [11] [12]
En 1914, volvió a describir su sistema en su discurso presidencial ante la Roentgen Ray Society y en 1921 se publicó un libro que lo describía con cierto detalle. [13] Él mismo describió su sistema siete años después en la edición de junio de 1928 de Modern Wireless , "Televisión por rayos catódicos". [14] [15]
En una carta a Nature publicada en octubre de 1926, Campbell-Swinton también anunció los resultados de algunos "experimentos no muy exitosos" que había realizado con GM Minchin y JCM Stanton. Habían intentado generar una señal eléctrica proyectando una imagen sobre una placa de metal recubierta de selenio que era escaneada simultáneamente por un haz de rayos catódicos . [2] [16] Estos experimentos se llevaron a cabo antes de marzo de 1914, cuando murió Minchin, [17] pero luego fueron repetidos por dos equipos diferentes en 1937, por sus estudiantes H. Miller y JW Strange de EMI , [18] y por H. Iams y A. Rose de RCA . [19] Ambos equipos lograron transmitir imágenes "muy débiles" con la placa recubierta de selenio original de Campbell-Swinton, pero se obtuvieron imágenes mucho mejores cuando la placa de metal estaba cubierta con sulfuro de cinc o seleniuro, [18] o con óxido de aluminio o circonio tratado con cesio. [19] Estos experimentos son la base del futuro vidicón .
Además de sus investigaciones sobre la transmisión eléctrica de imágenes, Campbell-Swinton también trabajó en telefonía de voz y fundó la efímera Equitable Telephone Association en la década de 1880. [20]
cubos de rubidio.