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James Dykes Campbell (2 de noviembre de 1838, Port Glasgow - 1 de junio de 1895) fue un comerciante y escritor escocés, mejor conocido por editar y escribir la vida de Samuel Taylor Coleridge . Su biografía ha sido descrita como "un hito en la historia del género porque define los estándares de erudición, precisión, documentación e imparcialidad por los que desde entonces se ha medido a cada biógrafo de Coleridge". [1]
Educado en la escuela del burgo de Port Glasgow, James Dykes Campbell dejó la escuela a los catorce años y entró en la oficina de un comerciante local. A la muerte de su padre en 1854, la familia se mudó a Glasgow , donde trabajó para el fabricante de cerámica R. Cochrane & Co. En representación de su empresa en un viaje de 1860 a Toronto , conoció allí a académicos, incluido Edwin Hatch . En 1862 publicó de forma privada una edición de los primeros poemas de Tennyson que Tennyson había suprimido o revisado en ediciones posteriores de su obra; Tennyson obtuvo una orden judicial para impedir que el editor londinense John Camden Hotten vendiera el libro. Al regresar a Glasgow en 1862, Campbell continuó en el negocio, pero se convirtió en un prolífico colaborador de Notes and Queries , escribiendo más de setenta contribuciones entre febrero de 1863 y febrero de 1866. En 1864, Campbell imprimió de forma privada extractos de un manuscrito que, según creía, contenía ensayos aportados por Joseph Addison a El espectador . [1]
En 1866, Campbell se incorporó a una empresa mercantil de Mauricio , desde donde viajaría a Bombay y Australia , pero mantuvo sus estudios literarios y correspondencia. En 1875 se casó con Mary Sophia Chesney, hija del general FR Chesney. En 1881 pudo permitirse el lujo de retirarse del negocio y regresar a Inglaterra. En Londres, se hizo amigo de la viuda de Bryan Waller Proctor , Anne Proctor, Robert Browning , Alfred Ainger y Arthur Symons . Aunque a Campbell no se le dio la oportunidad de ser editor de Thomas Lovell Beddoes , hizo una transcripción cuidadosa de los manuscritos de Beddoes (entonces en posesión de Browning, aunque posteriormente perdidos) que ahora se encuentran en la Biblioteca Bodleian . [1]
Campbell trabajó en Coleridge durante una década y dejó Londres para ir a St Leonards en 1889 por el bien de la salud de su esposa. Basó su edición de 1893 de la poesía de Coleridge en la edición de 1829 de los poemas de Coleridge, en lugar de la edición de 1834 aceptada por Ernest Hartley Coleridge y muchos eruditos posteriores. La introducción a la edición de Campbell apareció al año siguiente, revisada y ampliada, como Samuel Taylor Coleridge: A Narrative of the Events of His Life :
Mi objetivo no ha sido ampliar el conjunto cada vez mayor de valoraciones de Coleridge como poeta y filósofo, sino proporcionar algo que parecía faltar: una narración sencilla y, en la medida de lo posible, precisa de los acontecimientos de su vida. Se han ofrecido explicaciones cuando parecían necesarias o deseables, pero se han evitado cuidadosamente los comentarios, especialmente los moralizantes.
Campbell murió de insuficiencia cardíaca el 1 de junio de 1895 y fue enterrado en el cementerio de Frant . [2] Leslie Stephen proporcionó un obituario para el Athenaeum , y en 1896 Macmillan volvió a publicar la biografía de Coleridge escrita por Campbell presentada por las memorias de Stephen. Otro amigo, W. Hale White , vio en la imprenta una edición facsímil de algunos manuscritos de Coleridge en 1899.