El MV Snowdrop es un ferry Mersey que opera en el río Mersey , Inglaterra . Desde su botadura hasta una importante remodelación en 2003, se lo llamó MV Woodchurch .
El Woodchurch era el barco gemelo del MV Mountwood . Ambos transbordadores fueron construidos para Birkenhead Corporation y se basaron libremente en los diseños de los transbordadores de Wallasey Leasowe y Egremont . Fueron construidos por la misma empresa, Messrs. Philip & Son Ltd. de Dartmouth y diseñados por los arquitectos navales Graham y Woolnough. Hubo cierta sorpresa local cuando el contrato fue otorgado a Philip & Son porque Cammell Laird Shipbuilders estaba "al lado" de la terminal de transbordadores de Birkenhead y se pensó que Lairds construiría automáticamente los nuevos transbordadores. Sin embargo, su precio no se consideró competitivo.
El Woodchurch, que recibió su nombre de un complejo de viviendas de posguerra que se desbordó en Birkenhead , fue el segundo de los nuevos transbordadores diésel de Birkenhead. [1] Botado por Gwendoline M. McRonald, esposa del presidente del Comité de Transporte de Birkenhead, Charles S. McRonald MBE, su casco abandonó la grada de Noss a las 3:45 p. m. y se adentró en el río Dart el jueves 29 de octubre de 1959. Otros dignatarios birkonianos que asistieron al lanzamiento fueron la Sra. Louisa Baker, alcaldesa de Birkenhead y el concejal Hugh Platt, líder del consejo y el alcalde de Dartmouth estuvo presente. Por la noche hubo una cena formal en el Grand Hotel, Torquay.
Después de su equipamiento y pruebas en el mar, el ferry fue entregado al Mersey en 1960. El Woodchurch era un barco popular. [ especificar ] Era idéntico externa e internamente al Mountwood . El barco tenía 152 pies de largo (46 m), con una manga de 40 pies (12 m), un tonelaje bruto de 464 y una capacidad de 1200 pasajeros. [2]
Se le dio la librea naranja y negra de Birkenhead Corporation. El Woodchurch estaba propulsado por dos motores diésel Crossley de velocidad media , que estaban equipados con frenos de aire para un cambio rápido de velocidad y podían controlarse directamente desde el puente a través de los tres pares de telégrafos de órdenes de motor Chadburn Synchrostep conectados .
El Woodchurch permaneció en funcionamiento casi constante hasta 1980, cuando fue retirado del servicio y amarrado en el dique de Morpeth por razones de economía. Hasta ese momento, se habían realizado trabajos de mantenimiento mínimos en el buque y en un momento dado incluso perdió la cinta de protección del costado de babor delantero. Fue puesto a la venta, pero no se encontró comprador. Durante este tiempo fue canibalizado para obtener piezas que permitieran que los otros transbordadores siguieran funcionando. En 1983, el transbordador fue repintado y revisado y volvió a prestar servicio de pasajeros. [2]
Junto con su hermana, el buque fue retirado del servicio para una amplia remodelación en 1989. La ausencia de seis meses del río fue el resultado de un importante programa de reconstrucción y extensión de la vida útil. Durante este programa, se recubrieron las alas del puente y las timoneras para formar un solo puente. Curiosamente, conservó todo su equipo de navegación original. Volvió al servicio en julio de 1990. [2]
El Woodchurch fue retirado nuevamente en 2003. La superestructura del ferry fue removida y reemplazada por completo. Se instalaron nuevos motores y equipo eléctrico. Se descubrió que la chimenea original del Woodchurch sufría de óxido al retirarla, por lo que se instaló una nueva en el barco. Fue relanzado en 2004. Unos meses después se reveló que sería rebautizado como Snowdrop , junto con Royal Iris of the Mersey y Royal Daffodil . Esto renovó un vínculo de 125 años con el pasado, y todos los ferries de Mersey ahora llevan los tradicionales nombres de "flores" de Wallasey. El rediseño del ferry no fue tan bien recibido como el de sus dos hermanas. [ cita requerida ] Parece haber un marcado contraste entre las finas líneas originales del barco y la dura soldadura de los contratistas de Mersey Heritage Ship Repair. El ferry tiene una gran timonera cuadrada y en forma de caja que no sigue los contornos del barco.
En diciembre de 2007, el Snowdrop apareció en la Natividad de Liverpool , [3] que se transmitió en vivo en BBC Three y se repitió en BBC One . Gerry Marsden también hizo una aparición especial como el capitán del ferry. El ferry es el barco habitual que se utiliza en los cruceros por el Canal Marítimo de Manchester, que se realizan durante la mayoría de los fines de semana durante los meses de verano.
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En enero de 2015, el ferry fue seleccionado como un " barco deslumbrante "; se le dio una nueva librea única inspirada en el camuflaje deslumbrante de la Primera Guerra Mundial . Diseñado por Sir Peter Blake y titulado Everybody Razzle Dazzle , la librea fue encargada por la Bienal de Liverpool , 14-18 NOW y Tate Liverpool . [4] [5] El Snowdrop es uno de los tres barcos encargados de llevar una librea deslumbrante, los otros son Induction Chromatique à Double Fréquence pour l'Edmund Gardner Ship / Liverpool. París, 2014 de Carlos Cruz-Diez en el barco museo Edmund Gardner ubicado en el dique seco de Canning adyacente al Pier Head en Liverpool, y el Dazzle Ship London de Tobias Rehberger en el HMS President en el río Támesis . [5] [6] El Snowdrop es el único de estos tres barcos que es un barco en funcionamiento. [5]
