El Campamento Wadsworth fue un centro de entrenamiento de la época de la Primera Guerra Mundial para el Ejército de los Estados Unidos . Ubicado cerca de Spartanburg, Carolina del Sur , el puesto estuvo en funcionamiento desde su apertura en julio de 1917 hasta que fue desactivado en marzo de 1919, tras el armisticio que puso fin a la guerra.
A medida que Estados Unidos comenzó a expandir el Ejército de los Estados Unidos en preparación para la entrada en la Primera Guerra Mundial , el Departamento de Guerra de los Estados Unidos planeó ampliar el Ejército Regular en tiempos de paz a través de una combinación de unidades de movilización de la Guardia Nacional y el reclutamiento de hombres en el Ejército Nacional en tiempos de guerra . [1] Este plan exigía la creación de 32 nuevos centros de movilización y entrenamiento, divididos equitativamente entre el Ejército Nacional y la Guardia Nacional. [1] Cada puesto sería responsable de organizar y entrenar a una división completa del ejército. [1] Los campamentos del Ejército Nacional estaban equipados con cuarteles con calefacción y otras instalaciones, mientras que el plan exigía que los campamentos de la Guardia Nacional, que se necesitaban antes porque los miembros de la Guardia Nacional podían estar disponibles para el entrenamiento más rápidamente que los reclutas, constaran principalmente de tiendas de campaña y una pequeña cantidad de estructuras temporales. [1] Como resultado de estos requisitos de construcción, el Departamento de Guerra pretendía que la mayoría de los sitios de entrenamiento de la Guardia Nacional se ubicaran en el sur de los Estados Unidos, donde los inviernos más suaves y las temperaturas más cálidas eran más frecuentes que en el norte. [1]
Muchas ciudades y pueblos presionaron para que uno de los campamentos de guerra se ubicara cerca, anticipando el auge económico temporal que tal instalación podría traer al área local. [2] Los líderes de la ciudad de Spartanburg estaban entre los que compitieron por una de estas instalaciones de entrenamiento; sus esfuerzos de cabildeo y marketing fueron exitosos, y Newton D. Baker , el Secretario de Guerra , y Leonard Wood , el comandante del Departamento Oriental del Ejército, aprobaron Spartanburg para un campamento de la Guardia Nacional en mayo de 1917, después de haber realizado recorridos de inspección personales del área. [2]
La zona elegida para el campamento estaba aproximadamente a tres millas de la ciudad; en ese momento, un pequeño número de agricultores afroamericanos de algodón arrendaron parte de la tierra, pero la mayor parte estaba sin desarrollar y muy arbolada. [3] El 4 de julio de 1917, el terrateniente arrendó una parcela de 2.000 acres a la ciudad; dos días después, el alcalde transmitió al gobierno federal el permiso para utilizar la tierra. [3]
El terreno aprobado para la construcción del campo de entrenamiento era una gran meseta con colinas onduladas y pequeños arroyos. [3] Al este, el sitio seleccionado estaba bordeado por Fairforest Creek, el arroyo más grande del área. [3] Al oeste, estaba bordeado por Blackstock Road. [3] En su extremo norte, la instalación propuesta incluía el Piedmont and Northern Railway , un ferrocarril eléctrico interurbano que se convirtió en su línea ferroviaria principal. [3] Al sur, el futuro Camp Wadsworth estaba bordeado por Holston's Creek. [3]
El 13 de julio de 1917, el Departamento de Guerra indicó que una división de la Guardia Nacional de Nueva York se organizaría y entrenaría en el nuevo campamento del área de Spartanburg. [3] Más tarde en el mes, el Departamento de Guerra anunció que la instalación podría llamarse Camp Wadsworth en honor a James S. Wadsworth , un destacado residente de Nueva York que había servido como general de brigada en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense y había muerto durante la Batalla de Wilderness . [3] [a]
El contrato para construir el Campamento Wadsworth se adjudicó a mediados de julio y la construcción comenzó de inmediato, con un plazo de dos meses para su finalización. [3] Miles de trabajadores civiles limpiaron árboles, colocaron tuberías de agua y alcantarillado, construyeron caminos y erigieron almacenes temporales y otras estructuras; luego recibieron la ayuda de un regimiento de ingenieros de Carolina del Norte . [3]
La ocupación del puesto comenzó en agosto; todas las unidades de la 6.ª División de la Guardia Nacional de Nueva York, posteriormente federalizada como la 27.ª División , se habían reunido en Camp Wadsworth a fines de septiembre y se entrenaron allí hasta partir hacia Francia en mayo de 1918. [5]
El campamento Wadsworth se utilizó para entrenamiento individual, que incluía ejercicios y ceremonias y prácticas con bayoneta; también se utilizó para ejercicios a nivel de unidad que brindaban a los comandantes y al personal práctica en la planificación y ejecución de maniobras a gran escala. [5] Además, la 27.ª División creó campos de tiro real en el área de Glassy Mountain en el condado de Greenville , [b] que sirvieron como sitios de entrenamiento primarios para fusiles, ametralladoras y artillería de campaña; estos campos permitieron a los soldados adquirir la experiencia de tiro real necesaria para el servicio en el frente. [6]
El acantonamiento de Camp Wadsworth también incluía instalaciones para mejorar el bienestar y la moral de los soldados, incluidos los edificios de la YMCA y la YWCA que albergaban programas de educación y capacitación, un teatro de correo que presentaba actuaciones en vivo y varios gimnasios y campos de atletismo. [4]
Además de la 27.ª División, Camp Wadsworth fue el sitio de organización y entrenamiento de la 96.ª División ; la guerra terminó antes de que la 96.ª División estuviera completamente organizada y entrenada, y se desmovilizó en Camp Wadsworth a principios de 1919. [7]
El 15.º Regimiento de Infantería de Nueva York, una unidad de soldados afroamericanos y oficiales blancos posteriormente federalizada como el 369.º Regimiento de Infantería , llegó al Campamento Wadsworth para comenzar su entrenamiento. [8] La tensión con la población local, a la que se le había asegurado que no se enviarían soldados negros al Campamento Wadsworth, hizo que el Ejército transportara rápidamente al 369.º a Francia para completar su organización y entrenamiento. [8] El 369.º Regimiento de Infantería fue asignado a la 93.ª División , una organización formada por otras unidades afroamericanas como la 369.ª; los regimientos de la 93.ª División sirvieron en combate después de ser integrados en brigadas del Ejército francés. [8]
La guarnición de Camp Wadsworth estaba formada por varias unidades especializadas, entre ellas policía militar, trabajadores de la construcción, cocineros y panaderos, y un depósito de remontada. [9]
Varias unidades no divisionales también se organizaron y entrenaron en Camp Wadsworth, incluidos batallones de ametralladoras antiaéreas, batallones de señales, parques de artillería del cuerpo y regimientos de infantería pioneros. [10] También había varias escuelas militares en la base, incluida una para la formación de enfermeras. [9]
El Campamento Wadsworth fue también el lugar de organización y entrenamiento de la Legión Eslava ; [10] concebida como un regimiento de voluntarios no naturalizados de países de los Balcanes, la unidad sólo se organizó parcialmente cuando el final de la guerra puso fin a la necesidad de más soldados en Europa, y la unidad propuesta se desmovilizó en el Campamento Wadsworth después del Armisticio. [11]
A partir de febrero de 1919, el Departamento de Guerra llevó a cabo operaciones de salvamento en Camp Wadsworth y reasignó equipos y materiales utilizables a los puestos que permanecieron abiertos. [12] Los compradores vendieron varios edificios y los trasladaron a otras ubicaciones. [12]
La mayor parte del área que incluía Camp Wadsworth ahora está dentro de los límites de la ciudad de Spartanburg y se ha desarrollado como el vecindario residencial de Wadsworth Hills. [13]
