La campaña de la península de Avalon ocurrió durante la Guerra del Rey Guillermo , cuando las fuerzas de Nueva Francia , lideradas por Pierre Le Moyne d'Iberville y el gobernador Jacques-François de Monbeton de Brouillan , destruyeron 23 asentamientos ingleses a lo largo de la costa de la península de Avalon , Terranova, en el lapso de tres meses. La campaña comenzó con un asalto a Ferryland el 10 de noviembre de 1696 y continuó a lo largo de la costa hasta que atacaron el pueblo de Heart's Content .
Después del asedio de Pemaquid , d'Iberville, junto con el padre Jean Baudoin [1], lideró una fuerza de canadienses, acadianos, mi'kmaq y abenakis en la campaña de la península de Avalon. Destruyeron casi todos los asentamientos ingleses en Terranova, más de 100 ingleses fueron asesinados, muchos más fueron capturados y casi 500 fueron deportados a Inglaterra o Francia. [2]
Durante este período, el único asentamiento francés en Terranova era Plaisance . Antes de la llegada de d'Iberville, el gobernador francés de Terranova, de Brouillon, ordenó a un escuadrón naval francés al mando del caballero Nesmond que sitiara St. John's en represalia por los ataques ingleses anteriores. En 1694, Nesmond zarpó de Plaisance para sitiar St. John's. Este asedio no tuvo éxito. Sin embargo, dos años después, los franceses hicieron un segundo intento. El 12 de septiembre de 1696, el gobernador de Quebec, Frontenac, envió a Pierre Le Moyne Sieur d'Iberville a Terranova. El agosto anterior, d'Iberville acababa de salir victorioso del asedio de Pemaquid , en la costa del actual Maine.
La campaña de Terranova implicó una estrategia novedosa: un asalto por tierra y por mar a las aldeas. D'Iberville atacó por tierra mientras que Sieur de Brouillan atacó por mar. La estrategia de D'Iberville de atacar el asentamiento por tierra fue la primera registrada en Terranova y, como resultado, las aldeas portuarias solo estaban preparadas para un asalto por mar. D'Iberville partió de Placentia el Día de Todos los Santos (1 de noviembre) con su destacamento de 124 hombres: soldados, acadianos e indios. Fue una marcha de 80 kilómetros (50 millas) y nueve días a través de la península de Avalon.
El 9 de noviembre, Sieur de Brouillan inició el asedio de Ferryland. D'Iberville llegó el 10 de noviembre y las tropas saquearon Ferryland . Mientras tanto, los 110 habitantes de Ferryland huyeron a Bay Bulls y se dedicaron a fortificarla.
D'Iberville partió contra Bay Bulls utilizando las pequeñas embarcaciones que había tomado en Ferryland. En su camino, capturó el cabo Broyle el 12 de noviembre.
Luego capturó Bay Bulls el 24 de noviembre, incluido un barco mercante de 100 toneladas.
El 24 de noviembre, después de una marcha de tres horas desde Bay Bulls, d'Iberville se reunió con su grupo de 20 exploradores que habían sido enviados para estudiar los accesos a St. John's. Dos días después, se encontró con un destacamento de 30 soldados ingleses apostados en la cima de una colina cerca de Petty Harbour . El 26 de noviembre, d'Iberville cargó y el enemigo se rindió de inmediato. D'Iberville y sus hombres estaban al mando del pequeño puerto a solo ocho kilómetros al sur de St. John's. Sin embargo, algunos colonos de Petty Harbour escaparon a St. John's, donde alertaron a sus residentes.
Mientras los d'Iberville marchaban hacia St. John's desde Petty Harbour, los residentes ingleses marcharon hacia el valle de Waterford para enfrentarse a los franceses y repelerles. Se produjo una batalla campal en el valle de Waterford (Burnt Wood) y en las alturas de Kilbride (28 de noviembre). De los 88 defensores ingleses, 34 murieron en la batalla. Los ingleses rompieron filas y se retiraron rápidamente hacia St. John's.
A medida que D'Iberville se acercaba a St. John's, los colonos ingleses se dispersaron. Muchos se marcharon en barco, otros escaparon a los bosques. Varios colonos y soldados se refugiaron en Fort William . Durante tres días, los franceses sitiaron Fort William. El 30 de noviembre, el comandante inglés, el gobernador Miners, se rindió con la condición de que se permitiera a los ingleses abandonar St. John's. 230 hombres, mujeres y niños fueron enviados en un barco y llegaron a tiempo a Dartmouth, Inglaterra. Sin embargo, otros 80 refugiados se ahogaron cuando su barco naufragó frente a la costa de España.
Tras la destrucción de St. John's, los franceses marcharon sobre Torbay (2 de diciembre) y Portugal Cove (5 de diciembre y 13 de enero). A continuación se produjeron luchas internas entre De Brouillan y D'Iberville por el botín de guerra. El 25 de diciembre, De Brouillan partió hacia Plaisance. Los franceses quemaron 80 chalupas en el puerto (2 de enero).
Los siguientes objetivos fueron los pueblos de la bahía de Conception. Holyrood (19 de enero) fue el primero en atacar, seguido de Harbour Main (20 de enero) y Port de Grave (23 de enero).
El 24 de enero de 1697, doscientos residentes permanentes de Carbonear se retiraron a la isla de Carbonear y rechazaron con éxito el ataque francés e indio el 31 de enero. D'Iberville tenía solo 70 hombres, el resto se dispersó en escaramuzas locales, reteniendo aldeas y prisioneros. Al abandonar Carbonear, d'Iberville atacó Old Perlican (4 de febrero), Bay de Verde (6 de febrero), Hants Harbour (7 de febrero), New Perlican y Hearts Content (9 de febrero). En muchos casos, los pescadores locales habían huido a Carbonear. Hubo un intento fallido de intercambio de prisioneros (18 de febrero). Frustrado, d'Iberville saqueó Brigus (11 de febrero) y Port de Grave (11 de febrero). La isla de Carbonear siguió resistiendo, pero d'Iberville incendió su asentamiento evacuado el 28 de febrero antes de irse.
D'Iberville se dirigió entonces a Heart's Content antes de caminar en un pequeño grupo a través del istmo de la península de Avalon. Llegó el 4 de marzo a Plaisance. D'Iberville recogió su botín de guerra, sus tropas dispersas y aproximadamente 200 prisioneros en Bay Boulle (del 18 de marzo al 18 de mayo). Los ataques franceses por mar a los restos de los asentamientos continuaron hasta la primavera (del 27 de marzo al 19 de abril).
D'Iberville nunca regresó a Terranova. Estas incursiones devastaron los asentamientos ingleses de Terranova. Todos los asentamientos ingleses en Terranova habían sido destruidos y la colonia inglesa había sido despoblada, excepto Bonavista , a la que D'Iberville no llegó y la isla de Carbonear. [3] Se estima que el ochenta por ciento de las familias fueron asesinadas, abandonaron el pueblo, fueron tomadas prisioneras o fueron deportadas. [4]
Sin embargo, los ingleses pudieron recuperar su territorio de Terranova en el verano de 1697 con una fuerte fuerza de socorro de 1500 tropas. Encontraron que St. John's y todos los puertos ingleses en el Avalon estaban abandonados, saqueados y todos los edificios destruidos. Los ingleses comenzaron lentamente a reconstruir y reasentarse. Como resultado de la campaña, el gobierno inglés creó defensas permanentes para Terranova. Anteriormente, los ingleses no habían construido fortificaciones permanentes o guarniciones en Terranova, ya que se consideraba una base de pesca estacional. Sin embargo, la devastadora campaña de d'Iberville había demostrado la amenaza a la colonia mal defendida. El año siguiente, comenzó la construcción de fortificaciones diseñadas profesionalmente en Fort William . [5]
D'Iberville continuó sus batallas con los ingleses, con la Batalla de la Bahía de Hudson .