La campaña de Mahdia de 1123 fue una operación militar lanzada por los normandos contra la dinastía zirí como venganza por una incursión ocurrida en Nicotera lanzada por los almorávides en la que los ziríes fueron acusados de ayudarlos.
En 1122, una flota almorávide atacó y asaltó Nicotera . [1] [2] Los normandos afirmaron que la dinastía zirí ayudó a los almorávides a lanzar este ataque. En respuesta, Roger II envió a Cristódulo y Jorge de Antioquía en una expedición a Mahdia en julio de 1123. [3] [4]
El ejército normando estaba compuesto por unos 20 barcos con cerca de 1.000 caballos. [5] Las fuerzas normandas zarparon del puerto de Marsala, pero una tormenta las dispersó y muchos naufragaron. Lo que quedó de esta fuerza atacó Pantelleria, la isla fue saqueada y sus habitantes fueron masacrados o esclavizados. Desde allí, la flota se dirigió a Ifriqiya. [5]
La fortaleza de El-Dimas es sitiada y las fuerzas normandas logran tomarla. Sin embargo, el líder zirí, Abu'l-Hasan al-Hasan ibn Ali, instó a su pueblo a una guerra santa contra los normandos y, dos días después, marcharon hacia el fuerte de El-Dimas por la noche. Derrotaron a las tropas normandas hacia sus barcos, abandonando la guarnición normanda en El-Dimas. Los normandos dejaron 400 caballos y los musulmanes se apoderaron de todos los que quedaban y masacraron a los que no pudieron embarcar. [5] [6]
La flota normanda navegó cerca de la costa en vano en un intento de rescatar a sus camaradas en el fuerte. Sin embargo, debido al mal tiempo y a los esfuerzos de los ziríes, los normandos no pudieron desembarcar y navegaron de regreso a casa. Los ziríes luego sitiaron a los normandos aislados en el fuerte. Los normandos lanzaron una salida contra los musulmanes, sin embargo, fueron derrotados y asesinados hasta el último hombre después de un asedio de 16 días que terminó el 9 de agosto . [5] [6]