La Línea XYZ ( en español : Línea XYZ ), también conocida como Línea Matallana , fue un sistema de fortificaciones construido en 1938 durante la Guerra Civil Española para defender Valencia , la capital de la Segunda República Española . La Línea XYZ era un sistema simple de trincheras y búnkeres , construido para resistir artillería pesada o bombas aéreas de 450 kilogramos (992 lb), y aprovechó algunos de los terrenos más difíciles de España en las cordilleras del Sistema Ibérico al norte y noreste de Valencia. [4] La Línea XYZ tuvo éxito en detener el avance nacionalista sobre Valencia, siendo una de las últimas victorias republicanas de la guerra, y permitió a los republicanos comenzar la Batalla del Ebro .
Tras el éxito de la Ofensiva de Aragón en abril de 1938, los ejércitos nacionalistas alcanzaron el mar Mediterráneo y dividieron en dos la Segunda República Española . El Ejército Republicano Español estaba desorganizado y el camino hacia Barcelona estaba abierto a la conquista por parte de los nacionalistas. [8] Incluso el general Vicente Rojo Lluch dijo que Barcelona podría haber sido tomada con "menos fuerza y en menos tiempo" que en enero de 1939 .
Los aliados alemanes e italianos de los nacionalistas esperaban un ataque rápido contra Barcelona. Sin embargo, el líder nacionalista Francisco Franco decidió virar hacia el sur contra la ciudad de Valencia , la capital de la República en ese momento. [9] Tras el reciente Anschluss , Franco temía que un avance sobre Barcelona pudiera impulsar a Francia a intervenir en Cataluña . [10] Además, no quería un final rápido de la guerra, sino una guerra de aniquilación contra la República para aplastar toda oposición. Dionisio Ridruejo dijo: "Una guerra larga significaba la victoria total. Franco eligió la opción más cruel que, desde su punto de vista, también era más efectiva". [9]
La ofensiva nacionalista se inició el 25 de abril con el Cuerpo de Ejército de Castilla del general José Enrique Varela , el Cuerpo de Galicia de Antonio Aranda y la formación de García Valiño , [9] pero el avance se detuvo el 27 de abril. El 1 de mayo, los nacionalistas continuaron su ofensiva, avanzando en tres frentes: Varela desde Teruel , Aranda a lo largo de la costa mediterránea y García Valiño en una columna central moviéndose entre ellos a través de las montañas.
Los nacionalistas tuvieron que avanzar con lentitud debido al tiempo lluvioso de marzo y abril que ralentizó la ofensiva. [9] El difícil terreno del Maestrazgo ayudó a las fuerzas republicanas, haciendo retroceder a los nacionalistas con sus fuertes posiciones defensivas y su determinación. [2] Los republicanos habían sido reforzados con nuevas armas traídas de Francia: cazas soviéticos Supermosca ( I-16 Tipo 10) con cuatro ametralladoras, 40 cazas Grumman FF y cañones antiaéreos . El 13 de junio, Castellón cayó ante el cuerpo de García Valiño después de varios días de combates, pero se detuvieron antes de llegar a Sagunto , donde las montañas de la Sierra de Espadán se acercaban al mar. [11] Con la caída de Castellón, los nacionalistas tenían un puerto mediterráneo al que podían llevar municiones y alimentos a sus tropas en este frente. [12]
Los nacionalistas se vieron sorprendidos por la resistencia de las fuerzas republicanas, y el general Alfredo Kindelán intentó persuadir a Franco para que abandonara la operación. La Legión Cóndor alemana estaba agotada y finalmente fue retirada del frente. [5] [6] Sin embargo, Franco ordenó que se continuara el ataque y que Valencia fuera capturada antes del 25 de julio. [6] A principios de julio, los nacionalistas reforzaron el frente con tres divisiones del Corpo Truppe Volontarie (CTV) italiano liderado por el general Mario Berti , [5] y cuatro divisiones del Cuerpo Turia del general José Solchaga . [6] Además, los nacionalistas tenían novecientos cañones y cuatrocientos aviones en este frente, [5] y acababan de recibir alrededor de 50 bombarderos medios italianos ( BR.20 , SM.79 , SM.81 ). [6] Frente a los nacionales, los republicanos contaban con los seis cuerpos de ejército (el XVI Cuerpo de Palacio, el XVII de García Vallejo, el XIX de Vidal, el XX de Durán y el XXII de Ibarrola, así como el Grupo A de Güemes y el Grupo B de Romero) del Ejército de Levante del general Leopoldo Menéndez . [13]
El 5 de julio, García Valiño atacó desde Castellón, pero fue detenido por las fuerzas republicanas lideradas por el coronel Durán y el general Menéndez en la Sierra de Espadán . [14] El empuje final de la ofensiva nacionalista comenzó el 13 de julio. Al oeste, el cuerpo de Solchaga se movió al sur desde Teruel con el cuerpo de Varela y el CTV en su flanco al este, y la formación García Valiño intentó avanzar por la costa. [15] Después de una resistencia decidida en Mora de Rubielos y Sarrión , la línea republicana en la Sierra del Toro se desmoronó. Los nacionalistas avanzaron entonces 97 kilómetros (60 millas) a lo largo de un frente de 32 kilómetros (20 millas) de ancho hasta que fueron detenidos por las fortificaciones de la Línea XYZ que corrían de este a oeste desde Viver hacia la Sierra de Espadán. [16]
Entre el 18 y el 23 de julio, las defensas de la Línea XYZ, sostenidas por dos cuerpos republicanos dirigidos por los coroneles Ernesto Güemes y Carlos Romero, lograron detener el avance nacionalista. [4] Las posiciones republicanas estaban bien situadas y atrincheradas, lo que les daba una importante ventaja táctica sobre los nacionalistas. Se instalaron nidos de ametralladoras para cruzar el fuego y repeler fácilmente los asaltos. Muchas posiciones estaban ocultas, lo que las hacía difíciles de detectar y, por lo tanto, difícil de llamar a la artillería o a los aviones para bombardearlas. Se utilizaron oleadas de infantería y bombardeos intensos para intentar romper las líneas republicanas, pero el uso de trincheras bien planificadas y líneas de comunicación protegidas por parte de los defensores permitió infligir grandes bajas a los nacionalistas (unas 20.000 bajas) mientras que ellos mismos sufrieron relativamente pocas (sólo 5.000 bajas). [15] [2] [4] La ofensiva nacionalista se había detenido a menos de 40 km de Valencia. [2] [4]
El 24 de julio, los republicanos lanzaron una ofensiva en el norte, la batalla del Ebro , que evitó nuevos asaltos a la línea al alejar a ocho divisiones nacionalistas y su artillería pesada. [17]
Según Beevor, la defensa de la Línea XYZ fue una victoria mucho mayor para la República que la Batalla de Guadalajara . [15] Los nacionalistas ocuparon la provincia de Castellón , pero no lograron ocupar Valencia y sufrieron grandes bajas. [4] El Ejército Republicano tuvo tiempo para reorganizarse y planificar su asalto a través del río Ebro . [18] Además, las fuerzas republicanas en Cataluña tuvieron tiempo para rearmarse con las armas recibidas a través de la frontera franco-española , reabierta en marzo. [19]
39°56′00″N 0°34′00″O / 39.9333, -0.5667