La Campaña Goliad fue la ofensiva mexicana de 1836 para retomar la costa del Golfo de Texas durante la Revolución de Texas . Tropas mexicanas al mando del general José de Urrea derrotaron a inmigrantes rebeldes en la provincia mexicana de Texas , conocidos como texanos , en una serie de enfrentamientos en febrero y marzo.
Cuando México hizo la transición a un gobierno centralizado en 1835, los partidarios del federalismo tomaron las armas. Los colonos de Texas, principalmente inmigrantes de Estados Unidos, se rebelaron en octubre de 1835 y hacia finales de año habían expulsado a todas las tropas mexicanas de su provincia. Con las hostilidades suspendidas temporalmente, Frank W. Johnson y James Grant reunieron voluntarios para una invasión planificada de la ciudad portuaria mexicana de Matamoros . James Fannin comandaba tropas estacionadas en Fort Defiance en Goliad .
Sin que los texanos lo supieran, el 18 de febrero Urrea encabezó un gran contingente de tropas desde Matamoros hacia Texas para neutralizar a los rebeldes reunidos a lo largo de la costa. Sus tropas derrotaron fácilmente a la pequeña fuerza de Johnson en la Batalla de San Patricio el 26 de febrero. Varios días después, los informantes revelaron la ubicación de Grant, y en la mañana del 2 de marzo, 150 tropas mexicanas tendieron una emboscada a los hombres de Grant en la Batalla de Agua Dulce . Luego, el ejército mexicano giró hacia el norte, en dirección a Goliad. El 12 de marzo, se encontraron con un grupo de soldados texanos, bajo el mando de William Ward en Refugio . Los texanos rechazaron los ataques mexicanos durante varios días. El 15 de marzo, cuando se les acabaron las municiones, los texanos se retiraron de Refugio. Muchos fueron asesinados o capturados.
Fannin ordenó al grueso de su ejército retirarse de Goliad el 19 de marzo, con la esperanza de unirse a las fuerzas del general Sam Houston . Esa tarde, las tropas de Urrea rodearon a los texanos en una pradera abierta. La Batalla de Coleto terminó con la rendición de los texanos el 20 de marzo. Urrea hizo marchar a los texanos de regreso a Fort Defiance, donde los mantuvieron bajo vigilancia. Una semana después, bajo las órdenes del general mexicano Antonio López de Santa Anna , los texanos fueron marchados fuera del fuerte y fusilados.
La noticia de la masacre de Goliad sembró indignación, resentimiento y miedo entre la población de la incipiente República de Texas y en el extranjero.
Bajo el presidente Antonio López de Santa Anna , el gobierno mexicano comenzó a alejarse de un modelo federalista hacia un gobierno más centralizado . Sus políticas cada vez más dictatoriales, incluida la revocación de la Constitución de 1824 a principios de 1835, incitaron a los federalistas de todo el país a rebelarse. [1] El ejército mexicano sofocó rápidamente las revueltas en el interior de México, incluida una brutal represión de las milicias en Oaxaca y Zacatecas . [1] [2] Continuaron los disturbios en el estado mexicano de Coahuila y Tejas . La zona que limitaba con Estados Unidos, conocida como Texas , estaba poblada principalmente por colonos de habla inglesa, conocidos como texanos . En octubre, los texanos tomaron las armas en lo que se conoció como la Revolución de Texas . [3] Al mes siguiente, los texanos se declararon parte de un estado independiente de Coahuila y crearon un gobierno estatal provisional basado en los principios de la Constitución de 1824. [4] A finales de año, todas las tropas mexicanas habían sido expulsadas de Texas. [5]
Decidido a sofocar la rebelión, Santa Anna comenzó a reunir una gran fuerza para restablecer el orden; a finales de 1835 su ejército contaba con 6.019 soldados. [6] A finales de diciembre, a instancias suyas, el Congreso mexicano aprobó el Decreto Tornel , declarando que cualquier extranjero que luche contra las tropas mexicanas "será considerado pirata y tratado como tal, no siendo ciudadano de ninguna nación actualmente en guerra con la República y luchando bajo ninguna bandera reconocida". [7] A principios del siglo XIX, los piratas capturados eran ejecutados inmediatamente. Así, la resolución dio permiso al ejército mexicano para no tomar prisioneros en la guerra contra los texanos. [7] Santa Anna condujo personalmente la mayor parte de sus tropas tierra adentro hasta San Antonio de Béxar y ordenó al general José de Urrea que condujera 550 tropas a lo largo del camino Atascocita hacia Goliad.
En Goliad, el coronel James Fannin comandaba la fuerza texana de casi 500 soldados y milicias entrenados . [8] Fannin había elegido mantener sus tropas en Goliad principalmente porque tenía un fuerte, desde el cual creía que sería más fácil luchar que al aire libre. Fannin también creía que al ocupar Goliad podría evitar que el comandante mexicano Antonio López de Santa Anna sacara suministros del Golfo de México , pero Fannin fue llamado para ayudar al coronel William Travis en El Álamo. [9] El 26 de febrero de 1836 intentó marchar hacia San Antonio pero regresó en el río San Antonio debido a la imposibilidad de viajar con la artillería y las armas. Mientras tanto, las fuerzas mexicanas al mando del general José de Urrea estaban llegando rápidamente a Goliad y derrotaron a tres fuerzas texanas en la Batalla de San Patricio el 27 de febrero, la Batalla de Agua Dulce el 2 de marzo y la Batalla de Refugio el 12 de marzo . ]
Fannin envió al Capitán Amon B. King en una misión a Refugio el 11 de marzo, para sacar a varias familias no combatientes del camino del ejército de Urrea. [11] El 13 de marzo, King fue rodeado por elementos del ejército mexicano y envió una petición de ayuda a Fannin, quien envió al teniente coronel William Ward y al batallón de Georgia para reforzarlo. Mientras tanto, Urrea se enteró de su presencia y marchó con una columna voladora de 300 soldados mexicanos hacia Refugio, con la esperanza de alcanzar a los texanos. El 14 de marzo, Ward defendió su posición en la Misión Refugio, mientras los hombres de King luchaban desde un grupo de árboles. Los dos bandos se enfrentaron y lucharon hasta el anochecer y los soldados de Urrea sufrieron numerosas bajas, [12] cuando el coronel Ward recibió un mensaje de Fannin para reunirse en Victoria. [13] Esa noche, King dirigió a sus hombres en un intento de fuga independiente. Fueron alcanzados al poco tiempo y se rindieron por falta de municiones. El Capitán King y todos los hombres menos uno fueron ejecutados en poco tiempo.
Ward y el batallón de Georgia intentaron escapar a Victoria , donde esperaban unirse con el resto del mando de Fannin. Después de vagar por la pradera costera durante varios días, el Batallón de Georgia llegó a Victoria, sólo para encontrarla en posesión del ejército mexicano. Luego se dirigieron a la bahía de Lavaca , donde acabarían rodeados. Escaso de municiones y suministros, sin esperanza de rescate, la mayoría de los hombres de Ward votaron a favor de rendirse en buenos términos. Sólo entonces se enteraron de que el coronel Fannin y sus hombres ya se habían rendido tras la batalla de Coleto. Fueron llevados de regreso a Goliad para enfrentar el mismo destino que el resto del mando de Fannin. [11]
El general Sam Houston le ordenó a Fannin el 11 de marzo de 1836 que abandonara Goliad y se retirara al río Guadalupe cerca de Victoria. Sin embargo, había enviado la mayoría de sus carros y caballos con Ward a Refugio y no tenía caballería. Envió correos a Ward, pero la mayoría de ellos fueron interceptados por la caballería de Urrea. Fannin esperaba retirarse a Victoria, pero dudó durante varios días. Mientras tanto, Urrea envió caballería para rodear y aislar a Goliad. Se unió a varias unidades más de infantería mexicana, elevando el número total de tropas mexicanas en el área a 1,500.
El 18 de marzo, los exploradores avanzados de Urrea estaban observando a Goliad. No fue hasta la mañana del 19 de marzo que Fannin finalmente comenzó su retirada de Goliad. [11] Cargado con cañones y 500 armas adicionales, Fannin quemó sus suministros adicionales en un intento de aligerar la carga. [14] Los texanos habían viajado sólo seis millas (10 km) desde su fuerte cuando, el 19 de marzo, el ejército mexicano se enfrentó a los texanos en una pradera abierta. [11] Los texanos estaban a menos de una milla (1,6 km) de la seguridad de la línea de árboles de Coleto Creek. Esa tarde, la caballería de Urrea rodeó a los texanos. [15] Después de varias horas de lucha, los mexicanos habían sufrido unas 200 bajas y los texanos nueve muertos y unos sesenta heridos. Los combates se detuvieron ese día al anochecer. Fannin probablemente podría haberse abierto camino hacia un lugar seguro, pero se negó a abandonar a los heridos. A la mañana siguiente, al ver a Urrea recibir cien hombres más y tres piezas de artillería más, Fannin accedió a rendirse. [14] Fannin se reunió para discutir los términos con el coronel Juan José Holzinger ("Holsinger"). [16] Fannin no sabía que el general Santa Anna había decretado la ejecución de todos los rebeldes. El general Urrea negoció la rendición "a disposición del Supremo Gobierno mexicano", afirmando falsamente que ningún prisionero tomado en esos términos había perdido la vida.
Los texanos fueron conducidos de regreso a Goliad y retenidos como prisioneros en Fort Defiance, [17] cada uno creyendo que serían liberados en cuestión de semanas. Conociendo el destino probable de los prisioneros, el general Urrea partió de Goliad, dejando el mando al coronel José Nicolás de la Portilla y luego escribiendo a Santa Anna para pedir clemencia para los texanos. Urrea escribió en su diario que "...deseaba eludir estas órdenes en la medida de lo posible sin comprometer mi responsabilidad personal". El 26 de marzo de 1836 a las 19:00 horas, Portilla recibió órdenes de Santa Anna por triplicado de ejecutar a los prisioneros. Alrededor de las 8 am del Domingo de Ramos , 27 de marzo de 1836, el coronel Portilla hizo sacar a 342 texanos sanos y salvos de Fort Defiance en tres columnas en Bexar Road, San Patricio Road y Victoria Road.
Una vez que las columnas llegaron a su ubicación seleccionada, los soldados mexicanos formaron dos filas a un lado de los cautivos. Luego, los texanos fueron atacados a quemarropa a sólo unos cientos de metros del fuerte. [11] Los heridos y moribundos fueron luego golpeados y apuñalados. Los que sobrevivieron a la andanada inicial fueron atropellados por la caballería mexicana. Los hombres de Fannin heridos en la Batalla de Coleto fueron fusilados o bayonetados donde yacían, dentro del presidio.
El coronel Fannin fue el último en ser ejecutado, después de ver masacrados a sus hombres. [18] Fue llevado por soldados mexicanos al patio ubicado frente a la capilla a lo largo del muro norte, con los ojos vendados y sentado en una silla debido a la herida que recibió en la pierna en la batalla. Antes de su ejecución hizo tres peticiones. Pidió que sus efectos personales fueran enviados a su familia, que le dispararan en el corazón y no en la cara, y que se le diera cristiana sepultura. Sus pertenencias personales fueron tomadas por soldados mexicanos, le dispararon en la cara y el cuerpo de Fannin fue quemado junto con el de muchos otros texanos que murieron ese día. [19]
Veintiocho texanos lograron escapar fingiendo estar muertos y por otros medios. [18] Tres supervivientes conocidos escaparon al ejército de Houston y participaron en la Batalla de San Jacinto . En algunos relatos de la Masacre de Goliad, una mujer mexicana, Francisca (Francita, Panchita o Pancheta) Alavez , a veces denominada con otros nombres (Álvarez o Alavesco), rescató a unos 20 soldados texanos y se hizo conocida como "El ángel de Goliad". [20] Otras personas que se sabe que rescataron a algunos prisioneros fueron: Juan Holzinger (salvó a dos texanos alemanes capturados entre los hombres del capitán Amon B. King y en Victoria salvó a veintiséis de las tropas del teniente coronel William Ward afirmando que los necesitaba para transportar cañones a través del río San Antonio [21] ), el coronel Garay, el padre Maloney (también conocido como Molloy), la esposa de Urrea y una niña anónima.
Un sobreviviente de la masacre, un joven alemán llamado H. Von Ehrenberg , escribió un relato de los asesinatos el 3 de diciembre de 1853. Dijo que los prisioneros texanos y los voluntarios estadounidenses eran alrededor de 400, mientras que los captores mexicanos sumaban 700, además de la caballería. y vio grupos más pequeños de soldados mexicanos reunidos en la pradera. Describió la matanza:
"¡Arrodillarse!" Ahora brota con acentos ásperos de los labios del comandante mexicano. Nadie se movió. Pocos de nosotros entendíamos la orden y los que la entendíamos no la obedecíamos. Los soldados mexicanos que estaban a unos tres pasos de nosotros apuntaron sus mosquetes a nuestro pecho. Incluso entonces apenas podíamos creer que tuvieran la intención de dispararnos, porque si lo hubiéramos hecho, seguramente nos habríamos lanzado hacia adelante en nuestra desesperación, y aunque estábamos desarmados, algunos de nuestros asesinos habrían encontrado la muerte en nuestras manos.
El sonido de una segunda descarga, procedente de una dirección diferente a la primera, llegó a nuestros oídos, y fue seguido por un grito confuso, como si aquellos a quienes había apuntado no hubieran sido todos asesinados inmediatamente. Una espesa nube de humo se dirigía hacia el río San Antonio. La sangre de mi teniente estaba en mis ropas, y a mi alrededor yacían mis amigos convulsionados en su última agonía. No vi nada más. Salí ileso y, oculto por el espeso humo, huí a lo largo del seto en dirección al río, guiado por el ruido del agua.
Seguí adelante, el río rodaba a mis pies, los gritos y alaridos detrás. "¡Texas para siempre!" Y sin dudarlo un momento, me sumergí en el agua. Las balas silbaron a mi alrededor mientras nadaba lenta y cansadamente hacia el otro lado, pero ninguna me hirió. Mientras ocurrían estas horribles escenas en las praderas, el coronel Fannin y sus compañeros heridos fueron fusilados y bayonetados en Goliad, y sólo el doctor Shackleford y algunos auxiliares del hospital salvaron la vida, para que pudieran atender a los mexicanos heridos.
Se puede encontrar otro relato escrito en Early Times in Texas (formulario en serie, 1868–71; libro, 1892) de John Crittenden Duval . [22]
