41°29′24″N 75°14′29″O / 41.490063, -75.241477
Camp Watonka fue un campamento de verano residencial para niños de siete a dieciséis años en el condado de Wayne, Pensilvania , desde 1963 hasta 2019. [1] Fue el único campamento de ciencias para niños acreditado por la American Camp Association [2] en los Estados Unidos . El alojamiento era en cabañas tradicionales con baños modernos y electricidad. Los campistas podían quedarse durante dos, cuatro, seis u ocho semanas.
Fue uno de los muchos campamentos de verano que se organizaron en Poconos . Todos los veranos se programaban excursiones al sendero de los Apalaches para practicar senderismo y ciclismo de montaña y al río Delaware para practicar tubing y kayak.
El antiguo emplazamiento del campamento se ha reconvertido en una instalación al aire libre denominada Watonka Outdoor. La ciencia no es el objetivo de la nueva iniciativa.
El campamento Watonka estaba ubicado a 4,8 km de Hawley , a 16 km de Honesdale y a 160 km de la ciudad de Nueva York . Muchos de los campistas eran de la región triestatal , pero otros viajaban desde todos los Estados Unidos y el mundo.
Varios de los ferrocarriles de gravedad históricos del noreste de Pensilvania solían pasar por el campamento, transportando carbón antracita por las montañas Moosic desde Scranton hasta Hawley. Dos de los antiguos lechos ferroviarios (los de Erie Railroad y Pennsylvania Coal Company) se usaban como senderos para bicicletas de montaña y de tierra. El tercero se ha convertido en una carretera. El arroyo Middle fluía a través del campamento y desembocaba en el río Lackawaxen en Hawley.
Durante el verano de 2006, todos los campistas y el personal abandonaron el campamento durante tres noches como medida de precaución debido a un aumento repentino en el nivel de Middle Creek, causado por una semana de fuertes lluvias. [3]
El campamento estaba a menos de una milla de las cataratas Wangum. Se puede ver un monoclinal distintivo [4] desde el histórico puente de celosía que cruza Middle Creek a unos seis metros por encima de las cataratas.
Cada día en el Campamento Watonka se dividía en cinco períodos de actividades: dos por la mañana, dos por la tarde y uno por la noche. El programa era totalmente optativo. Al comienzo de cada sesión de dos semanas, los campistas elegían las clases de ciencias que querían tomar, y a menudo seleccionaban una o dos. La proporción de consejeros por campista era, por lo general, de uno por cada cuatro.
El campamento Watonka tenía once cabañas especialmente diseñadas y equipadas para su programa de ciencias. Había laboratorios de química y física , una cabaña de naturaleza, con instalaciones para una variedad de animales que los consejeros e instructores traen al campamento, y dos salas de computadoras. Los campistas revelaban fotografías en uno de los cuartos oscuros y dirigían y editaban sus propias películas en la clase de producción de videos. Otras clases de ciencias incluían electrónica , robótica , astronomía y ciencias de la tierra . Instructores y consejeros experimentados impartían clases en sus materias especializadas, incluidas arquitectura , energía renovable , diseño automotriz y mecánica cuántica .
Además del programa científico del campamento, había instalaciones para muchos otros deportes y actividades. El campamento Watonka tenía una gran instalación de circuito de cuerdas, diseñada y construida por Alpine Towers International. [5] El muro de escalada de 50 pies (Carolina Straight Wall), construido en 2001, tenía seis caras con distintos grados de dificultad. La torre de 50 pies (Alpine Tower II), construida en 2001, tenía seis rutas hasta la cima y varios obstáculos que superar, incluidas redes de carga y troncos colgantes. Un columpio estaba suspendido entre la torre y un soporte adyacente. Los pasajeros están sujetos al columpio, elevados en diagonal y luego liberados para balancearse hacia adelante y hacia atrás como un péndulo.
El campamento estaba acreditado por la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos . Los campistas practicaban el tiro con rifles y pistolas en un campo de tiro de 50 pies, así como el tiro al plato. También se ofrecía tiro con arco, bajo la dirección de un instructor certificado por USA Archery. [ cita requerida ]
Los campistas aprendieron a nadar, navegar en canoa, kayak, remar, navegar y hacer windsurf en el lago privado del campamento, alimentado por un manantial. Los instructores de natación imparten clases opcionales de la Cruz Roja Americana. [6] Los campistas también pueden intentar escalar el iceberg inflable, relajarse en la playa o flotar en uno de los flotadores inflables. [ cita requerida ]
El campamento Watonka contaba con dos canchas de tenis, una de baloncesto, una de hockey, una de voleibol, una de softbol y una de fútbol. El campamento contaba con diez bicicletas de montaña de distintos tamaños para acomodar a campistas de todas las edades. Otras actividades incluían manualidades, carpintería y cohetería. [ cita requerida ]
El Campamento Watonka fue propiedad de Donald Wacker, un profesor de ciencias jubilado de Nueva Jersey y líder de los Boy Scouts of America , y su esposa, una enfermera, desde su fundación en 1963. Los Wackers operaban el campamento con la ayuda de su hijo y su nuera, ambos maestros de escuela en el condado de Wayne. [ cita requerida ]
Con pesar, anunciamos que, al concluir la temporada de verano de 2019, Camp Watonka cerrará sus puertas como campamento de ciencias de verano para niños.