El campo de internamiento de Camp Holmes , también conocido como Campo #3 y Campo de internamiento de Baguio , cerca de Baguio en Filipinas, fue establecido en la Segunda Guerra Mundial por los japoneses para internar a civiles de países hostiles a Japón . El campo albergó a unos 500 civiles, en su mayoría estadounidenses, entre abril de 1942 y diciembre de 1944, cuando los internos fueron trasladados a la prisión de Bilibid en Manila . Camp Holmes fue una base de la policía filipina antes de la Segunda Guerra Mundial; más tarde pasó a llamarse Camp Bado Dangwa y se convirtió en la sede regional de la Policía Nacional de Filipinas en la región de la Cordillera . Está ubicado cerca de lo que ahora es la autopista Halsema . [1]
La base militar estadounidense de Camp John Hay en Baguio fue el primer lugar de Filipinas bombardeado por los japoneses el 8 de diciembre de 1941. El 27 de diciembre, las fuerzas japonesas capturaron Baguio prácticamente sin oposición de las fuerzas estadounidenses y filipinas. Los 500 estadounidenses y otros civiles residentes en la ciudad fueron internados primero en Camp John Hay . El 23 de abril de 1942, los occidentales y 300 internos chinos fueron trasladados en autobús a Camp Holmes, a unos 8 kilómetros (5,0 millas) al norte de Baguio y Camp John Hay. [2]
Durante la estancia de los internados en el campo Hay, los japoneses arrestaron a tres hombres y los acusaron de ser espías. Dos de ellos fueron liberados más tarde, pero Rufus Gray, un misionero bautista del sur , murió o fue ejecutado por los japoneses mientras estaba en prisión. [3]
El campo Holmes se encuentra en una zona montañosa subtropical a una altitud de casi 1.400 metros (4.600 pies). Antes de la guerra, la zona era popular entre los estadounidenses como estación de montaña para escapar del calor y las enfermedades de las tierras bajas tropicales. Las condiciones para los internados en el campo Holmes eran en general mejores que en otros campos de internamiento de Filipinas, aunque la escasez de alimentos y medicinas y las condiciones de vida en condiciones de hacinamiento eran problemas. [4]
Las instalaciones de alojamiento de los internados consistían en tres barracones. Los chinos estaban alojados en un barracón de dos pisos; las mujeres y los niños occidentales estaban alojados en el segundo piso del segundo barracón, con la cocina y el comedor en el primer piso. El tercer barracón de un piso albergaba a los hombres occidentales. Ante la insistencia de los japoneses, los internados construyeron vallas de alambre entre los barracones para separar a los hombres de las mujeres. Los japoneses asignaron una casa de un piso en las instalaciones a las madres con niños. Estaba cerca de un hospital improvisado. El campo estaba parcialmente cerrado por una valla de alambre de gallinero . [5] Los japoneses prohibieron la comunicación entre los internados occidentales y chinos, que fueron liberados en mayo de 1942, liberando así espacio habitable adicional para los internados occidentales. Al mismo tiempo, los japoneses también liberaron a varios residentes estadounidenses de Baguio de edad avanzada a los que se les permitió vivir fuera del campo, aunque con restricciones en sus movimientos. [6]
Alrededor del 40 por ciento de los internados occidentales eran misioneros de 22 denominaciones diferentes, de las cuales los adventistas del séptimo día eran los más numerosos. [7] El sesenta por ciento restante de los internados incluía un gran contingente de mineros, ya que había muchas minas de oro y de otros tipos en la región. El comandante japonés nombró a Elmer Herold, el gerente general de una empresa maderera que era el mayor empleador en Baguio, como su oficial de enlace con los internados y su esposa, Ethel Herold, se convirtió en la líder no oficial de las mujeres. Varios de los japoneses empleados en el campo eran antiguos empleados de Herold. [8]
El 1 de enero de 1944, un censo de los internados contaba con 480 personas, incluidos 217 hombres y 263 mujeres, de las cuales 388 eran estadounidenses, 72 británicos o de la Commonwealth y 20 mestizos filipinos y otros. De los varones adultos, 65 habían trabajado anteriormente en la minería o la silvicultura, 49 eran misioneros (las mujeres y esposas de misioneros superaban en número a los hombres en casi dos a uno) y 41 eran hombres de negocios y otros. [9]
Poco después de su traslado al campo Holmes, los japoneses relajaron las normas para los internados y, hasta que se impusieron normas más estrictas en febrero de 1944, los internados coincidieron en que las condiciones "no eran demasiado malas". La comida, que consistía principalmente en arroz , plátanos y batatas , era adecuada, aunque escasa, y de variedad limitada. La principal emoción que sentían los internados era el aburrimiento. [10] La disentería era el principal problema de salud. [11]
Los internos eran en su mayoría autónomos. Los japoneses designaron un Comité Ejecutivo, llamado el "Comité General" o "Comité de Hombres" para gestionar el campo, que, a su vez, designó un "Comité de Mujeres". Los dos comités se convirtieron rápidamente en electivos, aunque las mujeres no tenían derecho a votar por los miembros del Comité General. Un brusco cirujano, el Dr. Dana Nance, fue el jefe inicial del comité de hombres y Ethel Herold, igualmente brusca, la cabeza del comité de mujeres. El comité de hombres tenía derecho a veto sobre el comité de mujeres. [12] En 1943, el sufragio femenino se sometió a votación con 181 votos a favor y 168 en contra, pero el comité de hombres se negó a respetar los resultados, afirmando que los japoneses no aprobarían que las mujeres votaran. A las mujeres se les siguió negando el derecho a votar por los miembros del Comité General, compuesto exclusivamente por hombres. [13] La cuestión del sufragio femenino fue un síntoma de la política del campo y de la rivalidad política entre Nance y la Dra. Beulah Ream Allen . Ambas fueron transferidas por los japoneses a otros campos de internamiento más tarde en 1943. [14] El enlace con las autoridades japonesas se realizó a través de Elmer Herold y Nellie McKim, una misionera que hablaba japonés de alto nivel y utilizó sus habilidades diplomáticas para resolver problemas entre los japoneses y los internados. [15]
La política japonesa era mantener separados a hombres y mujeres y la cohabitación estaba prohibida. Las niñas y los niños menores de 10 años vivían con sus madres. Esta política fracasó con el tiempo y nacieron varios bebés durante los años de internamiento. [16]
El campamento Holmes estaba dirigido por sus internos de forma comunitaria y a cada uno de ellos se le asignaba una tarea. En la prominente familia Halsema, EJ Halsema, ex alcalde de Baguio, mataba moscas y fregaba los suelos; su esposa Marie preparaba las verduras para cocinar; su hija casada Betty Foley preparaba la comida del bebé, lavaba la ropa y supervisaba las salas de estudio de la escuela; su marido, Rupert, cortaba y transportaba leña; y su hermano James Halsema, graduado de la Universidad de Duke , editaba un resumen diario de noticias y ayudaba a empujar un carro de basura. [17] “…las asignaciones de trabajo se hacían siguiendo una elaborada 'hoja maestra', redactada por el interno Gus Skerl, que habría dado crédito a los estudios operativos de una gran corporación”. [18] El Dr. Augustus (Gus) Skerl, un geólogo minero británico, también cultivaba levadura en cáscaras de plátano recogidas de la basura para proporcionar vitamina B a quienes sufrían de beriberi. [19] Cuando el jabón escaseaba, Skerl fabricaba jabón a partir de álcali derivado de cáscaras de maní. [20]
Un acontecimiento que reforzó tanto la salud como la moral de los internados fue la llegada de cajas de alimentos de la Cruz Roja en diciembre de 1943. Cada internado recibió una caja de alimentos que pesaba 21 kilogramos (46 libras) y que contenía una gran variedad de alimentos. El comandante del campo japonés, el capitán Rokuro Tomibe, fue elogiado por los internados por sus esfuerzos para recuperar las cajas de alimentos de un almacén en Manila y organizar su transporte al campo Holmes. [21]
En abril de 1944, dos internos escaparon del campo Holmes. Los japoneses torturaron a tres de ellos para intentar obtener información sobre los fugitivos y eliminaron algunos de los privilegios que les habían concedido. Los japoneses detuvieron la mayor parte del comercio de alimentos y otros artículos entre los internos y la comunidad filipina local y obligaron a los internos a construir una valla alrededor del campo Holmes. Más tarde, Tomibe fue relevado de sus funciones como comandante del campo. [22]
A medida que la guerra empezó a ir mal para los japoneses, las condiciones empeoraron y, en octubre de 1944, los internados escribieron una carta a las autoridades japonesas pidiendo más alimentos para evitar la inanición. Con la invasión aliada de Filipinas por parte de las fuerzas terrestres combinadas estadounidenses y filipinas, los japoneses quisieron utilizar los cuarteles de Camp Holmes para sus soldados y, a fines de diciembre de 1944, trasladaron en camiones a todos los internados de Camp Holmes a un nuevo hogar dentro de los altos muros de la prisión de Bilibid en Manila. Allí residieron en condiciones muy difíciles hasta que fueron liberados el 4 de febrero de 1945 por soldados estadounidenses que participaban en la expulsión del ejército japonés de Manila. [23]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Tomibe fue arrestado por ser sospechoso de ser criminal de guerra. James Halsema y Robert Sheridan, el único sacerdote católico del campamento Holmes, escribieron cartas a las autoridades estadounidenses en las que se ofrecieron a testificar en su favor. Los cargos contra Tomibe fueron retirados. [24] Los ex internos han tenido varias reuniones, una en 1977 en la que Tomibe fue el invitado de honor. [25]
Varios factores influyeron en las condiciones relativamente benignas del campo Holmes en comparación con otros campos de internamiento. El campo era pequeño en comparación con, por ejemplo, el campo de internamiento de Santo Tomás en Manila. La comunidad estaba cohesionada, con líderes reconocidos y organizada de una manera democrática pero comunitaria en la que los internos eran en su mayoría iguales y todos tenían tareas asignadas que realizar. Los "desposeídos", incluidas las mujeres con niños, se desenvolvieron mejor en el campo Holmes que en Santo Tomás. La administración japonesa del campo era más indulgente que en otros campos. [26]